“嬌滴滴玉人兒我十分在意，恨不得一碗水吞你在肚裡~”
“日日想、日日捱、終須不濟~”
“大著膽上前親個嘴，謝天謝地她也不推辭~”
“早知你不推辭也，何待今日方如此~”
正月元宵夜，當《調情》的曲子在長沙城內的趙家宅內響起，幾名唱著吳儂軟語的江南歌伎也適時唱了起來。
吳儂軟語配上這《調情》的曲子，再配合窗外那照亮半邊夜幕的街頭燈火，倒是好生奢靡景象。
面對這堂內的幾名江南歌伎，坐在兩邊、獨自一席的諸多士人，有的與身旁人聊天品酒，亦或者聽著曲子，還有的則是低頭吃菜。
這些人雖然穿著士子道袍，但舉手投足間頗有官氣，顯然都是出自衙門。
在這長沙城內，能邀請來如此多官員的人不多，趙開心恰巧便是其中一人。
面對滿堂賓客，隨著江南歌伎的曲子結束，趙開心也舉起酒杯對眾人開口道：“此前布政司之事，多謝諸位出手。”
“在下當時便想請諸位赴宴感謝，只是可惜長沙府內田畝清丈出了問題，故此耽誤到了這個時候。”
“雖然晚了數月，但在下在此多謝諸位出手相助。”
趙開心起身敬酒，而賓客們聞言也紛紛端起酒杯：“靈伯不必如此。”
“沒錯，我等也是不忍看下去那王文淵如此欺負我等同鄉！”
“靈伯畢竟負有才名，若非需要守孝而辭官歸來，眼下必然在朝中擔任要職。”
“是極！那王文淵年過四旬才不過取了個秀才的功名，仗著嫁了個好女兒便耀武揚威。”
“此等庸才，也能坐上參議之位，真是……”
面對趙開心的感激，賓客們紛紛開口為他打抱不平，同時抒發自己平日的不滿。
趙開心眼見眾人越說越離譜，只得將杯中酒水飲盡，接著與眾人說道：“主位所言，我亦知曉。”
“今日邀諸位前來，正是為了此事而議。”
趙開心目光掃視眾人，接著開口說道：“在座的諸位，盡皆是六品以上官員，但在下想請問諸位，諸位有幾人是進士？”
他的這番話落下，堂內頓時安靜了大片。
他們雖然嘲笑王文淵等秀才、童生的身份，但實際上他們也不過就是舉人罷了。
面對趙開心的問題，他們下意識心虛地面面相覷，而趙開心也趁機開口道：“那王文淵等人雖然功名不足，打著督師元從的身份狐假虎威，但他們確實跟隨督師許久，無可否認。”
“我等湖廣士子，雖說功名較之他們強上太多，但畢竟是後來者。”
“若是無人與我們爭鬥也就罷了，可江西、福建及南直隸、浙江那邊每日都有人走小路來投。”
“時至今日，前來投奔督師的江南閩贛等進士已有五人、舉人更是有二百二十四人，秀才童生則更不用多說。”
“如此局面下，我等若是還繼續恃才傲物，那必然會被甩下舟船。”
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