“放！”
“嘭！嘭！嘭……”
崇禎九年五月初十，當震耳欲聾的炮聲在高山丘陵內響起，漢江支流的月河上游則正在爆發著一場血腥的攻城戰。
十餘萬頭戴赤巾的青壯持著農具或簡陋的木槍闖軍饑民，此刻正推動著衝車、雲梯、楯車不斷靠近前方那卡在兩山之間的關隘，而關隘上的馬道則是硝煙四起，無數炮彈呼嘯而來。
城門的石匾上，模糊刻著“方山關”三個字，而城樓前的“曹”、“馬”旌旗，也表明了駐守此處的將領身份。
“只是阻擋這些烏合之眾，莫說一個月，便是三個月都不是難題！”
城樓前，曹變蛟信誓旦旦的說著，而馬祥麟則是眉頭緊鎖，將目光遠眺那十餘萬闖軍饑民的後方。
在距離關城三四里外，高迎祥所率的闖軍精銳正在督戰，一兩萬的馬軍和三萬多的步卒，構成了闖軍真正的核心。
儘管其中大量馬軍都只是類似牧民的普通輕騎，步卒中也充斥著大量裝備簡陋的輕卒，但架不住這群人確實敢打敢殺，更別提高迎祥、劉國能、李萬慶等人的精銳了。
“漢中的援兵還有多久能抵達？”
他側目看向曹變蛟，曹變蛟則推算道：“甘肅、寧夏的六千將士，最遲不過這兩日便能趕到。”
“這便好。”馬祥麟鬆了口氣，自從他知道洪承疇還要在陝北耽誤一個月的時間後，他的神經便始終緊繃著。
好在洪承疇沒有讓他們兩部兵馬單獨堅守，而是將甘肅剛剛抵達漢中的五千援兵，以及此前便馳援而來的一千寧夏營兵派來做援軍。
有了那六千營兵的加入，想要依託方山關擋住高迎祥，這倒也不困難。
方山關漢中盆地東南緣，地處大巴山北麓與漢水谷地交匯處。
其地西接漢中平原，南臨巴山腹地，東連興安丘陵，北通秦嶺山脈，屬於依山傍水、一夫當關之形。
由於地勢較高，各類攻城器械的推動並不容易，倒是他們可以從容依靠城頭的大將軍炮和佛朗機炮來從容殺敵。
想到此處，馬祥麟便繼續遠眺闖軍精銳的動向，而彼時闖軍精銳所擁簇的牙帳內，高迎祥及李萬慶、劉國能等人盡皆坐在帳內，看著敞開的帳簾，遠眺那正在被攻打的方山關。
“這狗攮的地方還真不好攻打！”
“咱們的炮夠不著，他們的倒是能從容打過來，娘地！”
劉國能與李萬慶罵罵咧咧的說著，而高迎祥則是一杯酒就一杯酒的喝著。
平利、金州、漢陰三個縣都已經掌握在了他的手中，且白土關也被他所佔據。
儘管這一州二縣不過只有十餘萬口，但算上黃龍從巴山帶出來的數萬人，便足足有近二十萬百姓開墾耕地來養軍。
哪怕缺口還很大，但只要攻破方山關，佔據漢中府，便可以漢中府百萬耕地養軍。
以漢中府、興安州的情況，短期內養活他們這六萬兵馬還是不成問題的，至於如今正在攻城的十幾萬饑民，後續若能活下來，倒是可以種地養軍為生。
這般想著，高迎祥將目光投向帳內的黃龍：“劉峻那邊可有什麼動向？”
見其詢問，原本還在點頭吃肉的黃龍立馬抬頭道：“末將所留諜子來報，巴山的袁韜等人投了劉峻，如今得了個參將的官職。”
“那劉峻除了收降巴山的袁韜、呼九思等部後，便再沒任何動靜。”
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