商議定，日後周大娘和王氏，就帶著林苗和林老二在鎮上的這處宅子住著，既給他們看家，也彼此有個照應。
林桑又提了想把鐵生帶去縣城的事，以及想讓林老二回村裡物色個可靠後生來雜貨鋪幫忙。
林老二拍著胸脯保證：“放心！爹一定好好看，找個本分踏實、手腳勤快的小子來！”
王氏則細心叮囑：“可不能找那種家裡兄弟不和、爹孃難纏的，得找家庭和睦，後生自己知道上進的才行！要不以後麻煩事兒多。”
一家人說說笑笑，一頓飯吃得和樂融融，首到月上中天才散。
熟悉的院落，溫暖的燈火，至親的笑語，這一切都讓林桑連日來的奔波和思慮得到了最好的撫慰。
她知道，無論在外開拓了多大的天地，這裡，永遠是她最安心、最柔軟的歸處。
第二日，休整好的林桑，帶著春蘭去了杏兒開的“瑾合喜鋪”，趙嬤嬤抱著康哥兒，跟著王氏還有周大娘樂呵呵地去了碼頭食鋪。
喜鋪裡，杏兒正給一對夫婦介紹著新出的“和合二仙”喜餅花樣，一抬頭看見林桑進來，眼睛頓時亮了。
林桑笑著對她擺擺手，示意她先忙，自己則帶著春蘭在店內的休息椅上坐下等候。
春蘭是第一次來喜鋪，目光立刻被店內琳琅滿目、造型各異的喜餅、喜餑餑吸引住了。
尤其是那對放在玻璃罩裡的“龍鳳呈祥”樣品，龍飛鳳舞，栩栩如生，色彩絢麗卻不顯俗豔，讓她看得目不轉睛。
林桑見她看得出神，輕聲道：“這些都是杏兒自己琢磨、改良的，就連我們縣城成衣鋪裡擺的那對樣品，也是她特意找人學了特殊處理法子，刷了清漆，既能長時間保持鮮豔不壞，又不會影響觀感，她呀，跟你一樣，對吃食上頭有天賦，不過她更偏愛研究麵點和各種小吃，以前在碼頭食鋪，她醃的醬菜就特別受歡迎。”
春蘭聽得入神，由衷讚歎：“杏兒姐姐真是太聰明了！我都想不出，喜餑餑上還能刷清漆來保鮮，可惜他們是在鎮上，要是在縣城，我一定好好跟杏兒姐取取經，學學這些巧思。”
不多時，杏兒送走了客人，快步走了過來，臉上是毫不掩飾的歡喜：“桑桑！你可算是回來了！我還以為我成婚那天，你們都趕不回來了呢！”
林桑拉住她的手，嗔道：“怎麼可能！你可是我的好姐妹，說什麼我也要親自送你出嫁的，相公會在你們成婚前兩日，帶著松哥兒一起回來，那時候松哥兒正好放假，我先回來，也好幫著你張羅張羅。”
她打量著杏兒，見她氣色紅潤，眉眼間洋溢著待嫁的喜氣，卻又穿著平常衣裙在鋪子裡忙碌，不由問道，“你這新娘子，怎麼還不回家好好待嫁？嫁衣可備好了？首飾呢？”
杏兒有些不好意思地笑了笑：“在家閒著也是閒著，心裡反而慌，不如來鋪子裡忙活忙活，倒覺得踏實。”
她頓了頓，聲音輕了些，“至於出嫁……我跟文瑾商量了，就在我們宅子裡，在附近轉一圈就回來得了，反正我也沒有孃家，他那邊也沒有公婆長輩，我們就不講究那麼多虛禮了，簡簡單單的，也挺好。”
林桑一聽，立刻搖頭：“這怎麼可以？婚姻是人生大事，一輩子就這一回，怎麼能將就？”
她看著杏兒，語氣認真，“我正想跟你說呢，要不，你從我那出嫁吧，我家那宅子，就當你的孃家，這樣出嫁的儀式也全了，場面也好看，怎麼說，我們也是你的孃家人，這不衝突。”
杏兒愣住了，看著林桑真誠關切的眼睛，鼻尖一酸，眼眶瞬間就紅了：“桑桑……這、這怎麼好意思麻煩你們……”
“有什麼不好意思的？”林桑握緊她的手，語氣不容置疑，“這事就這麼定了！你回去跟文瑾說一聲，成婚前兩日，你就搬到我那兒去住，從那裡風風光光地出嫁，該有的禮節，咱們一樣都不少！”
杏兒的眼淚終究沒忍住，滾落下來，她反手緊緊握住林桑的手，千言萬語堵在胸口，最終只化作重重地點頭，和一聲帶著哽咽的：“嗯！謝謝你，桑桑……”
陽光透過喜鋪的窗欞，暖洋洋地灑在兩人身上，也將這份不是姐妹、勝似姐妹的深情，照得格外溫暖明亮。
自那日喜鋪一晤，杏兒得知春蘭竟曾在大戶人家做過廚娘，且尤其擅長各類精緻點心後，便像是挖到了寶。
她本就在麵食點心上頗有天賦和熱情，奈何以往接觸的多是市井家常做法，講究的是實惠、管飽，於“精巧雅緻”一道上，終究欠缺了些火候與眼界。
而春蘭的經驗，恰好能補足她這塊短板。
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