“東西都帶齊了沒有？油餅夠不夠？參片帶了嗎？筆墨可檢查過了？”李氏一邊整理，一邊問。
蘇文琮無奈地笑道：“娘，您都問了三遍了，都帶齊了，您放心吧。”
李氏還是不放心，又轉向一旁的二少奶奶：“你也再看看，可別落下什麼。”
二少奶奶早就看過了，此刻又開啟考籃，細細檢查了一遍，這才抬起頭，溫聲溫氣輕聲道：“相公，你......你好好考，別緊張，我和爹孃在外頭等你。”
蘇文琮握住她的手，溫聲道：“放心，我考完就出來，你回去好好歇著，別累著自己。”
二少奶奶點點頭，眼淚卻差點掉下來，連忙低下頭去。
蘇瑾在一旁看著，捋著鬍鬚道：“好了好了，別弄得跟生離死別似的，就是考個試，又不是上戰場，文琮，你記住，放平心態，別緊張，考得好不好，都是咱蘇家的兒子。”
蘇文琮鄭重點頭：“是，父親。”
這時，貢院的大門緩緩開啟，幾名穿著官服的官員走出來，高聲宣佈開始入場，人群頓時騷動起來，學子們按照考引上的編號，依次排隊，等待搜檢入場。
蘇瑾最後拍了拍蘇文琮的肩膀，沉聲道：“去吧，好好考。”
蘇文琮點點頭，又看了一眼家人，便提著考籃，匯入了排隊的人流中。
蘇文琮的妻子站在人群中，目光緊緊追隨著丈夫的背影，直到那抹月白色消失在貢院大門內，才終於忍不住落下淚來。
李氏輕輕攬住她的肩膀，低聲安慰著什麼。
周悍也在人群中找到了林松，他沒有上前，只是遠遠地看著，看著那道瘦削的身影，隨著人流，一步一步，走進了那座決定命運的貢院。
大門緩緩關閉，隔絕了內外兩個世界。
考場外的人群漸漸散去，有的回了家，有的去了附近的客棧等候，蘇瑾一行人正準備離開，一轉身，便看見了站在不遠處的周悍。
“周老弟！”蘇瑾揚聲招呼。
周悍走上前，拱手行禮：“蘇伯父，夫人，諸位。”
蘇瑾笑道：“你也在外頭等著？這一等就是九天，可夠熬的。”
周悍點頭：“總得在外頭守著，心裡才踏實，林松那孩子，一個人在這兒，我不放心。”
蘇夫人李氏看著周悍，眼中滿是讚賞：“周老闆真是個重情重義的人，有你這樣的姐夫，是那孩子的福氣。”
周悍謙遜道：“夫人過獎，一家人，應當的。”
蘇瑾道：“行了，咱們也別在這兒乾站著了，先去吃個早飯，回頭再說，周老弟，你呢？”
周悍想了想，道：“我就不去了，先去客棧安頓下來，林松那邊，有什麼訊息我也能第一時間知道。”
蘇瑾點點頭，也不強求：“也好，那咱們就等他們考完再聚，到時候帶上你小舅子，咱們好好吃一頓。”
周悍拱手應是。
