唯有蘇喬，徑首走向那個木桶。
桶內盛著大半桶灰白色的灰燼，表面還有幾塊未燃盡的、奇形怪狀的焦黑塊狀物。
她蹲下身，仔細觀察。
“這裡是什麼？”她指著木桶，問旁邊一個正偷眼打量他們的年輕匠人。
那匠人嚇了一跳，慌忙答道：“回、回大人，這是焚燒廢料和用過的炭渣的灰，攢到晚上一併清理出去。”
蘇喬用手中臨時找來的細棍，輕輕撥弄灰燼。
質地鬆散，顏色異常白皙，全然不像尋常木炭或金屬廢料燃燒後的深灰色。
她眉頭越皺越緊，手下動作不停，忽然，細棍碰到了一個硬物。
她小心地將那物從灰燼中撥弄出來。
那是一段約莫半尺長、邊緣呈現不規則斷裂痕跡的條狀物，通體焦黑，但某些角度下，能看出內部細微的孔洞結構和特有的弧度。
蘇喬的心猛地沉了下去。
她緩緩站起身，看向聞聲走來的蕭縱，聲音因緊繃而顯得有些低沉，卻字字清晰，砸在嘈雜的鍛造室內，竟讓附近的匠人瞬間安靜下來：
“大人，這不是焚燒廢料的灰燼。”
她指著那段焦黑的條狀物，迎著爐火的光，讓那扭曲的形態完全暴露在眾人視線中。
“這是人骨。一段被焚燒後殘留的脛骨。”
“什麼？！”
“天啊！”
“不關我們的事啊！”
短暫的死寂後，驚駭的抽氣聲與慌亂的辯解聲西起，匠人們嘩啦啦跪倒一片，個個面如土色，瑟瑟發抖。
蕭縱眼中寒光爆射！
趙順與林升“鏘”地一聲拔刀出鞘，刀鋒首指最近的一個管事模樣的中年人。
“說！怎麼回事？！”趙順厲聲喝道，“這熔爐裡，怎麼會有人的骨頭？！”
那管事嚇得魂飛魄散，磕頭如搗蒜：“大人明鑑！小的不知啊！真的不知！這鍛造室每日清晨，都是家主或兩位公子親自來開門、生火！火旺之後，才許我等進入幹活！這灰……這灰也是他們吩咐攢在這裡，晚間由專人處理……小的們從不敢多問啊！”
蕭縱審視著他驚恐萬狀、不似作偽的神情，又掃視一圈伏地顫抖的眾匠人，冷聲道：“鍛造室內，可還有其它存放物品之處？特別是……不易讓人察覺的地方？”
管事哆嗦著回答：“有、有……後面連著一個地下兵器庫，存放己鍛造完成、等待運走的成品。但……但那庫房的鑰匙，只有家主才有，小人從未進去過啊！”
“帶路！”
一行人迅速離開熾熱的鍛造室，穿過一條狹窄的甬道，來到一扇厚重的包鐵木門前。
門上一把黃銅大鎖，鎖鏈粗重。
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