案子終於了結，卷宗堆疊在案頭。
蕭縱揉了揉眉心，對蘇喬溫聲道：“你先回去吧。我將這份案件整理歸檔便回。”
蘇喬這次沒有如往常般堅持留下，只點點頭，輕聲叮囑：“那你別忙太晚。我回去煮點麵條，再給你臥個荷包蛋，可好？”
蕭縱頷首，眉眼間滿是寵溺的倦色：“不必親自動手，讓廚房的人做便是。你也累了一天了。”
蘇喬走到他身邊，伸手環住他的腰，將臉貼在他胸前，聲音悶悶的，帶著撒嬌的意味：“沒辦法呀，誰讓我嫁雞隨雞嫁狗隨狗，偏偏嫁了個北鎮撫司的指揮使大人。夫君操勞，為妻的也只能這般體貼了。”
蕭縱心頭一暖，收緊手臂擁住她，下巴輕輕蹭了蹭她的發頂：“謝謝你，小喬……我的娘子。”他輕輕拍了拍她的背，鬆開懷抱，柔聲道，“好了，快回去吧，我派人護送你回去，路上當心。”
蘇喬點頭，一步三回頭地往外走。
走到書房門口，她又回頭望了他一眼，橘黃的燭光勾勒出他端坐案前的挺拔身影，側臉沉靜而專注。
她咬了咬唇，忽然轉身，像只翩躚的燕子般飛奔回來，在蕭縱還未及反應時，用力撲進他懷裡，雙臂緊緊環住他的脖頸。
“我的阿縱，”她將臉埋在他肩頭，聲音清晰而熾熱，帶著前所未有的鄭重，“我愛你，我愛你，我愛你，我愛你。很愛，很愛你。”蘇喬一口氣說好了好幾遍的我愛你。
說完，不等蕭縱回應，她便鬆開手，轉身快步跑了出去，裙裾在門檻處掠過一抹淡粉的弧影。
蕭縱完全怔住了，懷中彷彿還殘留著她的溫度和馨香，耳邊迴盪著那三個字，我愛你。
待他反應過來，伸手想去擁抱、去回應時，那道倩影早己消失在門外廊下的夜色中。
他望著空蕩蕩的門口，半晌，唇角緩緩揚起一個無比柔軟、滿含寵溺的弧度，搖頭低笑，眼底卻映著燭火，亮得驚人。
首到那抹身影徹底消失在視線裡，他才斂了笑意，重新坐回案前，深吸一口氣，摒除雜念，提筆蘸墨，開始逐字核對最終的結案文書。
燭火將他冷峻專注的側影投在粉壁上，書房內只剩紙頁翻動的輕響與筆尖劃過宣紙的沙沙聲。
萬籟俱寂，只待明日將卷宗呈遞御前，此案便算徹底了結。
然而，變故總在人心最鬆弛時猝然降臨。
倏地，院外傳來一陣極其倉促凌亂的腳步聲，伴隨著錦衣衛制式甲冑碰撞特有的冰冷脆響，由遠及近，迅如疾鼓！
來人似乎連呼吸都顧不上，更遑論禮節，書房門被“砰”地一聲撞開，一名錦衣衛力士踉蹌撲入，單膝跪地，抬頭時臉上血色盡褪，慘白如紙，連嘴唇都在不受控制地顫抖，聲音扭曲得幾乎不成調：
“大、大人！不好了！護、護送夫人的馬車……出事了！馬驚了，車子撞、撞毀了！夫人她……夫人她出事了！！”
“哐當——！”
蕭縱手中的紫檀狼毫應聲脫手，砸在堅硬的青磚地上。
飽蘸的濃墨飛濺開來，在剛剛寫就、墨跡未乾的潔白卷宗上，洇開一團巨大、猙獰、刺目至極的漆黑墨漬。
他整個人僵在太師椅上，彷彿瞬間被抽空了所有力氣，又像是被無形的冰錐釘在了原地。
方才還清晰運轉的思緒驟然停滯，隨即是“轟”的一聲巨響在腦海深處炸開！
所有的冷靜、理智、籌謀，在“小喬出事”這西個血淋淋的字眼面前，脆弱得不堪一擊，瞬間分崩離析，灰飛煙滅。
旁邊侍立的趙順和林升亦是駭然變色，趙順手一抖，險些碰翻案几邊緣的鈞窯茶盞，林升更是倒吸一口涼氣，瞳孔驟縮。
