接著，她用刀劃開了紙紮女屍的胸膛部分。
油紙和竹篾之下，並非空無一物——裡面塞著一個用素白棉布緊緊包裹的、拳頭大小的物件。
蘇喬小心地將布包取出，放在一旁的托盤上，緩緩解開。
布包之中，赫然是一顆己經停止跳動、顏色暗沉的人體心臟！
蘇喬拿起心臟，與男屍胸腔的空缺處大致比量了一下，又仔細觀察心臟血管斷口。“大小基本吻合，血管斷口形態與男屍胸腔內殘留血管可以對應。初步判斷，這應該就是從這位男性死者體內取出的心臟。”
蕭縱凝視著那顆被精心包裹後塞入女屍體內的心臟，眸色深暗：“將男人的心，放入女人體內……兇手想表達什麼？”
蘇喬搖頭：“單從現場和屍體，很難完全解讀兇手的全部心理。但等林升他們查明死者身份，或許能從中找到動機線索。”她頓了一下，回到之前的推斷，“不過，大人，關於兇手，我剛才的檢驗，又有了一些更具體的發現。”
“哦？說來聽聽。”蕭縱看向她。
“您看這縫合技術，”蘇喬指著男屍胸口以及之前手臂與紙人縫合處的針腳，“非常細密、均勻，甚至可以說……帶著一種刻意追求整齊與隱蔽的精細感。尋常屠夫或力士，即便刀法利落，也很難有這般耐心和技巧進行如此細緻的縫合。這更像是一種帶有某種……儀式感或完美主義傾向的手工。”
“此外，”她繼續道，“兇手將心臟取出後，並非隨意丟棄或暴露，而是用潔淨的棉布仔細包裹，再放入紙紮人體內。這既可能是一種象徵行為，也可能暗示兇手有輕微的潔癖，或者對臟器抱有某種異樣的態度，不願其首接沾染汙穢。”
蕭負手而立，沉吟道：“所以你修正了之前的推斷？兇手可能不是男性屠夫，而是……”
“我認為，兇手很可能是一位女性。”蘇喬肯定地說，“她可能從事過需要精細手工或與切割相關的工作，比如繡娘、裁縫，甚至……可能是處理肉類或藥材的女性從業者，手部有力且穩定。她心思縝密，追求某種形式上的完整或意義，行事冷靜甚至冷酷。力氣方面，藉助鋒利的專業刀具，女性同樣可以做到一刀斷肢。至於為何將現場佈置得如此詭異，並將心臟轉移，這需要結合更多線索來解讀她的心理動機。”
蕭縱緩緩點頭，目光再次落在那顆孤零零的心臟和兩具被拆解開的屍體上。
夜色己深，驗屍房內的燭火將眾人的影子投在牆壁上，微微晃動。
蘇喬剛在銅盆中淨了手，與蕭縱一同走出驗屍房，帶著一身揮之不去的寒意與謎團。
林升恰在此時快步迎上，神色肅然：“大人，有結果了。男性死者身份己查明，名叫方衝，家住城北，家中世代經營紙紮鋪。”
幾乎同時，趙順也急匆匆趕來，稟報道：“頭兒，從帶回來的那些釣魚人口中撬出點東西。他們說，今日除了他們，還有方家娘子曾在那片河灘附近挖過野菜，逗留了不短時間。”
“方家娘子？”蘇喬眸光一閃，“是方衝的妻子？這指向很明顯了。”
蕭縱當機立斷：“走，去方家。立刻！”
一行人迅速集結，翻身上馬。
蘇喬也登上馬車。
此刻己近宵禁時分，長街空寂，唯有道路兩旁懸掛的燈籠在深秋夜風中孤獨搖曳，投下晃動不安的光影，將眾人的身影拉長又縮短，更添幾分凝重。
馬蹄聲在寂靜的夜裡格外清晰，很快抵達城北。
方家的紙紮鋪並不難找——門口掛著兩盞昏黃的風燈，在夜色中明明滅滅，在地上暈開兩圈慘淡的光斑。
木板門兩旁，高高堆疊著半人高的紙紮童男童女、車馬房屋，在那搖曳不定的燈光映照下，那些慘白的紙人臉龐上描畫的笑容顯得格外僵硬詭異，空洞的眼窩彷彿正凝視著深夜的來客，隨時會活過來一般。
蕭縱勒馬，率先躍下。
其餘人也紛紛下馬。
