鄭森心中一震。
他想起父親鄭芝龍說的話——
“這世道，亂著呢。今日的官，明日可能就是階下囚；今日的富貴，明日可能就是過眼雲煙。你讀的那些聖賢書，固然是好的，可書上的道理，拿到這亂世裡，未必行得通。”
他又想起母親田川氏說的話——
“你祖父當年亦未曾高中，不也成就一番事業？”
他還想起黃道周贈他那幅山水時說的話——
“中進士易，做清官難；做清官易，挽狂瀾難。”
如今，陳鼎先生說——
“天下大亂將至，恐非讀書可救。”
這些話，一句一句，在他心中迴盪，匯成一片轟鳴。
他站起身，走到窗前，望著窗外蕭瑟的秋景，久久不語。
院中，那株老榕樹依舊蒼翠，枝繁葉茂。那是父親鄭芝龍當年親手所植，己有二十多年了。樹下，是他從小練刀的地方。
他忽然想起那柄倭刀。
那柄母親從日本帶來的倭刀，那柄繫著母親青絲的倭刀，那柄母親教導他“此刀為忠義，不為殺人；為護道，不為私仇”的倭刀。
他轉過身，望向書房一角。
那裡，掛著一幅山水——黃道周所贈。山水旁邊，懸著那柄倭刀。
刀鞘漆黑，上面繫著的青絲，在透過窗欞的陽光下，微微搖曳，彷彿母親的手，在輕輕撫摸。
陳鼎順著他的目光望去，也看見了那柄刀。
他沒有說話，只是靜靜看著。
鄭森走到刀前，伸出手，輕輕撫摸刀鞘。那刀鞘光滑冰涼，一如當年。
他想起五歲那年，離開日本時，母親將這刀塞進他懷中，說“見刀如見母”。
他想起在安平的那些年，被人罵“倭種”時，他多少次想拔出這刀，衝上去與人拼命，卻都忍住了。
他想起月夜庭院中，母親傳授居合術，說“此刀為忠義”。
如今，他站在這書房裡，望著這柄刀，心中忽然湧起一個念頭——
若真有那麼一天，天下大亂，生靈塗炭，他該當如何？
是繼續埋首書卷，求那一紙功名？
還是……
他的手停在刀鞘上，久久未動。
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。中手在握，下取刀將，手出他
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。中鞘回推刀將，氣口一吸深他
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。不久久，雨著，刀著握他
：結詩
。徨彷意刃寒對獨，黃蒼起地遍煙烽
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。傷自豈危臨士壯，用何知國報生書
。浪滄付事心將且，盡秋城滿雨風
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