詩曰：
秦淮煙月古今同，才子相逢酒盞空。
論詩且盡樽前興，憂國猶存世上風。
大木初成枝葉茂，諸君各抱志懷雄。
他年若問金陵事，應在觥籌交錯中。
且說鄭森自那日聽錢謙益講授《春秋》，將“尊王攘夷”西字深深刻入心中，此後讀書愈發刻苦，每逢休沐仍往錢府受業。
錢謙益見他學問日進，心中甚慰，便有意讓他多結識些東南名士，以廣見聞。
這一日，錢謙益將鄭森喚至書房，道：“大木，你入金陵也有些時日了，可知這南京城中，除了國子監，還有一處地方，匯聚了天下英才？”
鄭森道：“老師說的，可是復社？”
錢謙益點點頭，道：“復社乃張天如先生所創，聚合東南士子，以興復古學、切磋學問為志。張先生雖己仙逝，然復社諸生依舊活躍於金陵文壇。
其中佼佼者，如侯方域、冒襄、陳貞慧、吳應箕等人，皆一時俊傑。你若能與他們交遊，於學問、於見識，都大有裨益。”
鄭森心中一喜，道：“學生願往。”
錢謙益笑道：“正好，過幾日秦淮河畔有一場文會，復社諸生都會到場。為師替你寫一封引薦信，你持信前往便是。”
數日後，鄭森持錢謙益引薦信，來到秦淮河畔一處雅緻的園林。
園中遍植梅花，雖未到花期，枝幹虯曲，卻也別有風致。園內己設下几案，擺著茶果酒饌，三三兩兩計程車子正聚在一處談笑。
鄭森將引薦信交給迎客的僕從，不多時，便見一位面如冠玉、風度翩翩的青年迎了出來。
那青年身穿一件月白道袍，腰繫絲絛，手持摺扇，未語先笑，拱手道：“在下侯方域，字朝宗。足下便是錢先生高足鄭大木？”
鄭森連忙還禮，道：“學生鄭森，久仰侯兄大名。”
侯方域笑道：“錢先生的信我己看了。大木兄請進，今日來的人不少，我替你引見。”
鄭森隨侯方域入內，只見園中己有十餘人，或坐或立，各具風采。
侯方域指著一位身材魁梧、面容剛毅的青年道：“這位是吳應箕，字次尾。文章寫得好，性子也烈，最是嫉惡如仇。”
吳應箕拱手道：“大木兄，久仰。”
鄭森還禮，道：“吳兄大名，如雷貫耳。”
侯方域又指一位面如冠玉、眉目含情的青年道：“這位是冒襄，字闢疆。風流倜儻，詩詞歌賦，無一不精。”
冒襄微微一笑，道：“大木兄，錢先生門下高足，今日一見，果然名不虛傳。”
鄭森謙遜道：“冒兄過獎。”
侯方域又引他見了一位面容清瘦、目光沉靜的青年：“這位是陳貞慧，字定生。文章老成，見識深遠。”
陳貞慧拱手道：“大木兄，幸會。”
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