林念恩的臉色徹底沉了下去。
她從拐角處走出來，一步一步走向那兩個婦人，聲音冷得像冰：“你們說夠了嗎？”
兩個婦人嚇了一跳，回頭一看，頓時臉色煞白。
那尖利婦人的嘴張了又合，合了又張，半天才擠出一句話：“掌......掌櫃的......”
林念恩站定，目光如刀，盯著那個尖利婦人，一字一句道：“你方才說什麼？再說一遍。”
那婦人嚇得腿都軟了，連連擺手：“掌櫃的，我......我胡說的，我嘴賤，我......”
林念恩打斷她，聲音不大，卻帶著從未有過的嚴厲：“周家的事，也是你能議論的？周老闆和周夫人，也是你能編排的？”
那婦人“撲通”一聲跪下，連連磕頭：“掌櫃的饒命！我再也不敢了！再也不敢了！”
林念恩看著她，沒有半分心軟，冷冷道：“收拾你的東西，現在就走，日後，周家名下的所有鋪子，永不錄用你，也永不錄用你的家人。”
那婦人愣住了，臉色灰敗，還想求饒，林念恩已經轉身，朝另一個嚇得瑟瑟發抖的婦人道：“你，去把所有人都叫來。”
不多時，鋪子裡的夥計們都聚了過來，一個個垂著頭，大氣不敢出。
林念恩站在眾人面前，目光緩緩掃過每一個人，聲音清晰而嚴厲：
“方才這個人的話，你們都聽見了？在背後編排主家，嚼周家的舌根，這是什麼行為？我告訴你們，周家待人不薄，月錢準時發，逢年過節有賞賜，從不苛待下人，可如果有人吃著周家的飯，還要砸周家的鍋，那就別怪周家不客氣。”
她指著那跪在地上的婦人，冷聲道：“這個人，從今往後，再也不是周家鋪子的人，她的家人，也永不錄用，你們最好記住——管好自己的嘴，好好做事，周家不會虧待你們，可要是有人敢動歪心思，背後嚼舌根，她的下場，就是你們的下場。”
話音落下，院子裡靜得落針可聞。
夥計們一個個臉色發白，連連點頭，心裡頭那點小心思，早就嚇得煙消雲散。
那尖利婦人被趕了出去，灰溜溜地走了。
事後，方雲找到林念恩，眼裡滿是讚賞。
“好樣的，”方雲拍著她的肩膀，笑道，“在外頭鋪子裡做事，就是要自己立起來，否則壓不住新來的，日後會麻煩得很，你現在已經是‘雲香齋’的掌櫃了，你要是立不起來，這個鋪子是不成的。”
林念恩點點頭，眼眶有些發熱，但更多的是堅定。
“雲姐姐，你放心，”她一字一句道，“為了夫人對我的恩情，我也不會讓你們失望，你們等著看吧，我一定會用手藝，讓大家都認可咱們‘雲香齋’的點心！”
方雲笑道：“你的手藝自然是很不錯的，加油，好好幹。”
林念恩用力點頭，轉身又往後廚走去。
陽光灑在她身上，拉出一道長長的影子。
那個曾經唯唯諾諾的小丫鬟，如今，已經真正站起來了。
六月二十八，大吉之日。
天剛矇矇亮，東邊就泛起一片絢麗的朝霞，將整座縣城染成金紅色。
