但與昨日愁眉苦臉、不停擦汗的模樣不同，今日的劉掌櫃雖然臉上依舊帶著習慣性的笑容，但那笑容裡透著一股掩飾不住的疲憊和緊繃，腰板挺得筆首，腳步也顯得有些匆忙。
他微微側著身，態度極為恭敬地引著身後一人走出。
那是一名中年男子。
男子看年紀約在西旬上下，面容清癯，線條分明，眉宇間透著一股久居人上的沉穩與幹練。
他穿著一身式樣簡潔、但用料極為考究的藏青色暗紋綢緞長袍，頭髮以一根烏木簪一絲不苟地束起，鬢角依稀可見風霜痕跡。
他行走間步伐平穩從容，目光沉靜，即便面對劉掌櫃的殷勤引路，也只是微微頷首，並未多言，自有一股不怒自威的氣度。
小芸不認得這人，但她認得劉掌櫃對他的態度。
那是一種近乎本能的敬畏和謹慎，與她平日裡見到的、劉掌櫃對待其他富貴客人的客氣笑容截然不同。
這人...一定是了不得的大人物。
是白府的人嗎？
小芸心裡胡亂猜測著，所有人都說白家才是寅客城真正的主人。
劉掌櫃陪著那中年男子走到側門外停著的一輛馬車旁。
那馬車通體黑漆，式樣古樸，並無過多裝飾，但拉車的兩匹馬神駿異常，皮毛油亮，安靜地站立著。
馬車旁，肅立著兩名與中年男子穿著同色勁裝的護衛，眼神銳利，氣息沉凝。
就在中年男子即將登上馬車時，他的腳步幾不可察地微微一頓，目光似乎無意地、極為短暫地，掃過了小芸藏身的巷口方向。
那一瞥，平靜無波，彷彿只是隨意掠過街景，甚至沒有在小芸身上聚焦。
但小芸卻瞬間感到一股寒意從腳底升起，彷彿被什麼無形的存在掃過，心跳都漏了一拍，連忙將頭埋得更低，緊緊貼著冰冷的牆壁，連呼吸都屏住了。
中年男子並未停留，撩起袍角，踏上了馬車。
劉掌櫃連忙上前一步，躬身說著什麼，態度恭敬。
就在這時，小芸看見，劉掌櫃忽然對跟在身後的一名聚寶樓護衛低聲說了句什麼，又朝自己這邊示意了一下。
那護衛點點頭，立刻轉身，快步向巷口走來。
小芸的心瞬間提到了嗓子眼。
被發現了？
他們要來趕我走？
還是...因為我偷看？
恐懼讓她渾身僵硬，想要逃跑，雙腿卻像灌了鉛一樣動彈不得。
那護衛腳步很快，轉眼就到了巷口。
他並沒有凶神惡煞地驅趕，而是在小芸面前幾步外停下，目光落在她挎著的藤籃上，臉上沒什麼表情，語氣公事公辦：“小姑娘，賣花的？”
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