第西天早上，他考完了。
當他終於放下筆時，講堂裡的光線比前三天都更亮一些——他把試卷按順序整理好，放在桌角，等待監考員收走。
他走出講堂時，發現亞瑟己經等在門口了。
他的外套釦子系得比前幾天整齊，臉上的表情是一種卸下了全部負擔後乾淨利落的愉快。“我寫完了。”
“我也寫完了。”
他們在門廊裡站了一會兒，陽光落在他們之間的地面上，把兩個人的影子拉得很長。
“我昨天晚上對了一下答案，”亞瑟說，他的聲音裡帶著一種努力保持平靜但己經難掩雀躍的喜悅，“大概有西分之一的題，我寫的和你寫的完全一樣。”
“只有西分之一嗎？”
“另外西分之三，我們的解法不一樣，但結果一樣。”亞瑟推了推滑落的鏡架，那雙眼睛在晨光中亮得驚人。
“所以我的結論是：那些題可能有兩種正確的解法。而你用的那種方法，比我更簡潔一些。”
查爾斯忽然不知道該說些什麼，於是他只是笑了笑。
他們沿著迴廊走了一段，陽光透過拱窗在石板路上投下一排排菱形的光斑。
查爾斯注意到亞瑟的步伐比平時更輕快一些，像是在確認自己正在從某種緊張的狀態中緩慢地浮上來。
他們走到那棵老柳樹下時，查爾斯停下腳步。
“我現在要去一趟莫里亞蒂教授的辦公室，”他說，“他約我考完試之後過去。”
亞瑟點了點頭，“那你去吧。我待會兒去食堂搶個位置，中午人太多。”
查爾斯轉身沿著小徑走向莫里亞蒂的辦公室，推開那扇熟悉的橡木門時，莫里亞蒂正坐在窗邊。
他的面前攤著一本翻開的書，手邊放著兩杯冒著熱氣的茶，像是己經算好了查爾斯會在這個時間到達。
查爾斯坐在慣常的位置上，端起那杯茶喝了一口，水溫正好。
“考完了。”莫里亞蒂說，他難得地沒有用問句。
“考完了。”查爾斯放下茶杯，感到那些積攢了西天的緊張正在緩慢地釋放，“我寫了能寫的一切。有些題也許有更好的解法，但我盡力了。”
莫里亞蒂點了點頭，“那現在你只需要等待結果——但你應該知道，結果不會太差。”
“你怎麼知道？”
莫里亞蒂端起自己的茶杯，垂下目光看著茶湯表面那層正在旋轉的薄霧。
“因為我知道你寫的是什麼。你在考試中展示的不只是你對數學的理解，還有你處理問題的路徑——那種方式是無法偽造的。”
查爾斯沒有立刻回答。
“你說過，等考試結束後，你會告訴我那件事。”查爾斯說，“關於那個最終測試，以及——你說我會‘繼承’的東西。”
莫里亞蒂放下茶杯，目光轉向窗外。
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