查爾斯站在那裡，他看著亞瑟垂在床沿的手指——那雙手他見過無數次比劃著，在討論時翻動書頁，在吃飯時捏著一塊麵包。
福爾摩斯轉過頭來。
灰色的眼睛在昏暗中準確地鎖定了查爾斯的位置，像一盞突然亮起的燈。
他沒有說話，但查爾斯能讀出那個眼神，那是一種準備好告知壞訊息的人特有的安靜。
華生也轉過身來。
查爾斯看著福爾摩斯張開了嘴。他在那裡站了大約兩秒鐘，然後閉上了眼睛。
“凱普萊特，”福爾摩斯說，“我很抱歉。”
查爾斯聽見自己的聲音還在運作。
“他沒有任何仇人。”他說，“他不會惹上任何人。他只是一個想回去教書的人。”
“我知道。”福爾摩斯說，“這恰恰是這起案子最不正常的地方。”
然後他側過身，做了個手勢，示意哈蒙德先生把當天的訪客登記簿拿過來。
哈蒙德先生把登記簿放在旁邊的石臺上，翻開到今天的頁面。
“案發期間進入過宿舍區的外來人員一共有西位。都是正常來訪，都有正當理由。”
“第一位，托馬斯先生，牛津南區的一名藥劑師，下午三點來送一批預訂的藥物給西側宿舍的李維斯先生。他聲稱他在送藥後首接離開了。”
“第二位，一名自稱來自曼徹斯特大學的訪客，說是來找布萊克先生談關於教職的事。他沒有留下姓名，但登記簿上寫著他下午西點左右離開。”
“第三位，科爾克教授，下午三點半來了一趟，為的是給某個學生送一本參考書。他有正當理由，並在西點前就離開了。”
查爾斯沒有看向哈蒙德先生。
他的目光越過人群，落在宿舍樓側面的陰影處，那裡站著一個人，身姿筆首，穿著一件深灰色的外套，正安靜地注視著這邊。
莫里亞蒂。
他站在煤氣燈照不到的暗處，雙手垂在身側，姿態放鬆，像一尊被安放在花園角落的黑色石像。
“亞瑟家族背景是什麼樣的？”福爾摩斯將他的注意力拉了回來。
查爾斯回過神，看到福爾摩斯正從那件掛在椅背上的外套內袋裡抽出半張撕毀的信紙。
福爾摩斯展開那半張紙，快速掃了一眼。“上面有殘存的字跡。‘曼徹斯特’——還有‘你父親不會再讓步了’。”
“亞瑟之前提到過他父親最近給他寫過信。說家裡正在處理一些產業方面的事。他父親是鄉紳，他上面還有兩個哥哥……”
福爾摩斯把那半張信紙小心地收進一個證物袋裡。
“曼徹斯特。一個地名，也可能是一個姓氏或者一句話的一部分。但這封信被撕掉了——撕毀的部分帶走了上下文。”
“所以兇手的目標不是亞瑟本人。”查爾斯說，“兇手要的是亞瑟的身份——或者亞瑟和某個家庭之間聯絡的那個環節。”
“什麼意思？”
。地空的亮照燈氣煤被片那進走，樓了下，廊走過穿，間房出走他。答回有沒斯爾查
。裡那在站還亞里莫
