“這是上帝的審判！”
華生下意識地上前兩步，擋在了查爾斯身前，他的手摸向了口袋裡的左輪手槍，“這群瘋子！”
查爾斯看著那堆火。
他看到了火光中，一頁頁印著他的文字的紙張被扔進去，瞬間化為灰燼。
“上帝的審判？”查爾斯輕聲重複了一遍，“上帝不管這個。”
華生倒吸了一口涼氣，然後嗆了一下。
“不要深呼吸，醫生。我只是在陳述事實。”查爾斯的目光沒有離開那堆火，語氣平靜得可怕。
“如果上帝真的在管，就不會有這麼多瘋子拿著火把，替祂執行祂都不屑於執行的審判。祂也不會允許一本討論人性邊界的書，被一群連邊界都分不清的人定義成邪惡。”
“但是這些書——它們是你靈魂的一部分！”華生看著火焰，心痛地像是看著自己的孩子被焚燬。
“我的靈魂還在我自己的軀殼裡。”查爾斯指了指自己的太陽穴，側過頭，看向華生那雙震顫的藍眼睛。
“而在那裡，”他又指了指那些狂熱的信徒，“他們的靈魂己經交給口號了。華生，別擔心上帝。上帝現在大概正背過身去，不忍心看這群祂的子民正在做的事情。”
華生長長地呼氣，努力平復了一下心情，緊張地低聲道：“我們走吧，這裡不安全，萬一他們認出你來……”
“沒關係，醫生。”查爾斯的語氣帶著點嘲諷，“你看，他們誰也沒看我們。”
確實。那群狂熱的人眼中只有那堆火，只有那個被他們樹立起來的靶子。
他們沉浸在一種自我感動的正義裡，對周圍路過的行人視若無睹。查爾斯和華生就像兩個透明的幽靈，站在風暴的邊緣，看著風暴肆虐。
“燒！燒！燒！”他們大吼道。
“我在想，”查爾斯看著那熊熊燃燒的火焰，“你不覺得這很諷刺嗎，華生？他們花了幾先令買我的書，然後再花幾便士買煤油燒掉它。他們用這種方式，幫我完成了預期外的銷售量。”
“你還要感謝他們嗎？！”華生盡力壓低了聲音，但出來的話近乎嘶鳴。
“不，我不感謝他們。”查爾斯轉過頭，“我鄙視他們。但我得承認，他們確實幫助了我。
“他們焚書的前提，是他們認定這東西有毒。他們害怕它。這意味著，我寫出來的東西，不再只是紙上的墨水，它變成了某種能刺痛人的東西，能讓他們如此恐懼，以至於必須用火來消滅它。
“華生，如果一本書寫出來，只能被溫和地讚美，或者被溫和地遺忘，那它和一張廢紙有什麼區別？現在，它至少證明了，我筆下的那個世界，那個莫羅博士的島，是真的能灼傷人的眼睛的。”
他轉過身，背對著那堆火，背對著那些狂熱的吶喊。
“至於其他——”查爾斯說著，因為糟糕的空氣質量，咳了幾聲，“那些被燒掉的，只是出版社的庫存。而我手裡，還有樣書和版權。這場大火，相當於免費給我做了一次全倫敦最大規模的廣告。
“明天，全倫敦的人都會知道《莫羅博士的島》這本書，都會好奇裡面到底寫了什麼，能讓這幫人如此瘋狂。”
華生無言了。
“行了。”他閉了閉眼，伸手扶住了查爾斯的手臂，我們回去吧，算我求你。這地方我是一秒都不想多待了。”
查爾斯順從地被華生拉著，邁著大步離開了那片喧囂。
身後的口號聲還在繼續，那些《莫羅博士的島》們被撩撥，舔舐，蜷縮成了一塊塊黑色的灰燼。
。天沖火
