完成批註的第二天早上，查爾斯起得很早。
雨己經停了，空氣裡帶著泥土和青草的味道，溼潤而清新。他穿上那件略寬的舊外套，繫好圍巾，沿著學院後面的小路走向河岸。
亞瑟·布萊克己經坐在老地方了，膝蓋上攤著一本書，手裡捏著一支筆，正在往頁邊空白處寫寫畫畫。聽到腳步聲，他抬起頭，圓臉上的眼鏡又滑到了鼻尖。“凱普萊特！你今天怎麼這麼早？”
“睡不著。”查爾斯在旁邊的草地上坐下，背靠柳樹，看著河面上慢慢遊動的鴨子，“空氣好，出來走走。”
“你看起來氣色比上週好。”亞瑟打量了他一下，又低頭看了看手裡的書，“我在看那本《微分方程新論》——老道奇森退休前推薦的，說是‘雖然不適合初學者，但值得偶爾翻翻’。我覺得他在委婉地罵我基礎不牢。”
“他通常不委婉罵人。”查爾斯說，“他如果要罵你，會讓你覺得自己是在被邀請參加一場有趣的茶會。”
亞瑟笑起來，眼鏡又往下滑了一點。他隨手推了推鏡架，繼續在紙上寫了幾行字，然後合上書，轉過身來面對查爾斯。
“對了，我聽說你導師是莫里亞蒂教授？那個數學系的天才？”
“是的。”
“怎麼樣？他可怕嗎？我聽人說，他在課上看人一眼，就能讓人覺得自己正在犯一個極其愚蠢的錯誤，即使你根本沒在犯錯。”
查爾斯想了想。“他非常精確。”
亞瑟點了點頭，又問：“你覺得他教得好嗎？”
“不太好說。”查爾斯看著河面，水波在晨光中碎成細小的光點，“他更像一個嚮導，帶你看一些你自己看不到的風景。至於那些風景值不值得看——可能要看一段時間才知道。”
亞瑟“嗯”了一聲，似乎對這個回答感到滿意。他伸了個懶腰，把書夾在腋下，站起來。
“我得走了，第一節有課。對了，下午你有空嗎？我們在公地那邊有個小聚會——就是幾個人帶點東西，坐在草地上聊天，不算正式的活動，不過你來的話我可以介紹幾個人給你認識。”
查爾斯猶豫了一下。“下午我有個約。”
“哦？和誰？”
“莫里亞蒂教授。第二次見面。”
亞瑟的表情變了一下，像是聽到有人在說一隻危險的動物。“哦！那祝你好運。不過說真的，如果他開始用那種‘你在犯一個極其愚蠢的錯誤’的眼神看你——別往心裡去。據說他對所有人都這樣。”
亞瑟走了。
查爾斯又坐了一會兒，看著河水在陽光下泛著細碎的光，鴨子們己經游到了更遠的地方。他站起來，拍了拍褲子上沾的草屑，走回宿舍。
與莫里亞蒂的會面是在晚上，但是他覺得自己應該提前做好準備。
天色暗淡，約定的時間到了。查爾斯踩著鐘聲的餘韻，叩響了那扇厚重的橡木門。
“請進。”
門內的景象與白日截然不同。
百葉窗合著，將牛津的春寒與夜色隔絕在外。書桌上那盞綠玻璃罩的油燈是主要光源，在堆滿書籍和手稿的桌面上投下一圈穩定而邊界清晰的光暈。
另一盞較小的壁燈在遠處的書架旁亮著，驅散了房間最深處的陰影，讓那些緊挨著的書脊呈現出一種沉靜的秩序感。
最讓查爾斯意外的是，房間中央那張通常空無一物的書桌上，此刻擺著一套白底描金的瓷質茶具，茶壺口逸出絲絲白汽。
。心點小和乾餅的緻當相來起看種幾著放盛，架心點層三個一有還邊旁
