莫里亞蒂的目光在他空了的碟子和臉上掠過，那雙琥珀色的眼睛裡，似乎有什麼東西細微地沉澱了一下，又或許那只是燈光造成的錯覺。
他臉上的微笑沒有變，只是輕輕點了點頭，好像這個小問題終於得到了妥善解決。
“喜歡就好。”他淡淡地說，然後走向門口，輕輕打了開門。
走廊裡一片漆黑寂靜，只有遠處樓梯口一盞煤氣燈提供著微弱的光源。夜晚的寒氣瞬間包裹上來。
“我送你到樓梯口。”莫里亞蒂說，聲音在空曠的走廊裡產生輕微的迴響。他沒有拿燈，似乎對黑暗中的路徑瞭如指掌。
走到樓梯口，查爾斯轉身道別：“謝謝您今晚的指導，教授。受益匪淺。”
莫里亞蒂點了點頭，卻沒有立刻回應告別。
他站在門框透出的那片昏黃光暈邊緣，身形一半在光中，一半沒入走廊的黑暗，神情在微弱光線下顯得神秘莫測。
他沉默了幾秒，忽然開口，話題跳轉得讓查爾斯一怔：
“你的咳嗽，在晚上，或者長時間說話後，會加劇。”
查爾斯喉頭一緊。
“我注意到，”莫里亞蒂繼續，“在持續說話大約西十分鐘後，你會出現第一次明顯的清嗓動作，之後頻率和深度會增加。
“呼吸音，在你不說話時的安靜間隙，有一些不屬於健康肺部的雜音。結合你略蒼白的面色和偏瘦的體型——恕我首言，是肺部的陳舊性損傷？支氣管方面的？還是更深處的問題？”
查爾斯感到後背竄起一陣涼意，與夜晚的寒氣無關。
這是一種被徹底到甚至有些無情地“看見”的感覺。
福爾摩斯也善於觀察，但福爾摩斯的觀察往往帶著偵探解開謎題的興致，有時甚至是帶著溫度的關切。
而莫里亞蒂的觀察，更像是一個科學家記錄實驗物件的各項引數，精準到幾乎稱得上是剝離了情感渲染。
他不僅在討論高深的數學哲學，還在同時分心記錄著對話者的生理訊號，並得出了醫學性的推斷。
“……是舊疾，教授。”查爾斯含糊地回答，無法否認那過於具體的細節，只能搬出了對多數人解釋用的說辭。
莫里亞蒂看著他，那雙能洞穿複雜邏輯迷宮的眼睛，此刻似乎也能輕易看穿這含糊其辭下的真實狀況——至少是身體層面的真實。
他小幅度皺了皺眉，那是一種對不精確或低效解決方案的不贊同。
“我認識一位醫生，”莫里亞蒂說，語氣依然沒什麼起伏，但內容卻超出了純粹的師生關係，“在愛丁堡。他在胸部疾病，特別是肺部和支氣管的陳舊性損傷調理方面，有一些獨特的見解和方法。
“雖然有些離經叛道，但就我有限的瞭解，效果優於倫敦那些只會開鴉片酊和放血療法的庸醫。你需要一封介紹信嗎？”
這提議本身是善意的，在他們是隻見了幾面的師生的前提下，甚至顯得頗為慷慨。
但它卻讓查爾斯感到一種無形的壓力，彷彿他的身體狀況，也成了莫里亞蒂面前一個有待分析和最佳化的問題。
“非常感謝您，教授。”查爾斯迅速回答，帶著適當的感激和更多的疏離。
“但目前我在倫敦的醫生，嗯，他對我情況很熟悉，調理方案也很穩定。暫時不需要麻煩您和那位愛丁堡的專家。我會更注意休息的。”
莫里亞蒂的眉頭又皺了一下，這次更明顯些。
