玄七到揚州時，天剛矇矇亮。
城門外的路被雨水泡過，馬蹄踩下去，濺起一層泥點。他沒有從正門進城，而是在城外一處破廟換了衣裳，又從一條常年運菜的小道混進了揚州。等他出現在城中時，己經變成了一個不起眼的藥材販子，肩上揹著舊竹簍，臉上沾了點灰，走在人群裡沒人多看他一眼。
揚州城這兩日很亂。
街口貼著通緝令，衙役拿著刀來回巡查。客棧門口站著哭喪臉的掌櫃，碼頭邊的船工被盤問得不耐煩，卻沒人敢吭聲。玄七路過一家茶攤時，聽見幾個百姓壓著嗓子議論。
“聽說昨夜又抓了十幾個。”
“抓的都是倒黴人，真犯人哪有那麼容易抓？”
“噓，小聲點。知府大人這回動真格了，聽說一夜沒睡，親自坐在衙門裡審人。”
玄七端起粗茶喝了一口，茶水又澀又苦。他垂著眼，像個普通趕路人，手指卻在碗沿上輕輕敲了兩下。柳承安的動靜比密報上寫的還大。大到整個揚州都知道他在賣命，大到像有人故意把火把舉得很高，讓所有人都別去看火把後頭的影子。
他放下銅錢，背起竹簍離開茶攤。
知府衙門外戒備很嚴，正門不能靠近。玄七繞了半圈，在後巷一處賣柴的老鋪前停下。鋪子裡坐著個獨眼老頭，手裡削著木籤，連眼皮都沒抬。
玄七把一枚碎銀放在柴堆上：“要一捆乾柴，送西街。”
老頭削木籤的手頓了一下：“西街哪家？”
“門口有歪槐樹那家。”
老頭終於抬眼看他，渾濁的眼裡閃過一點光。片刻後，他把碎銀收進袖中，低聲說：“午後換崗，西牆第三段有棵老榆樹。樹後牆磚鬆了兩塊。進去之後別走正路，狗在北邊。”
玄七點了點頭，揹著竹簍離開。
午後，知府衙門前院仍舊吵鬧。柳承安像是怕別人不知道他盡心，幾乎每隔一個時辰就要傳一道令。衙役進進出出，腳步雜亂。正因為前面太亂，後院的空隙反而多了起來。
玄七翻過西牆時，沒有發出半點聲音。
他落在一片雜草裡，先停了一息，確認附近沒有人，才貼著牆根往前走。府裡的巡邏路線不算松，但很規律。玄七看了一刻鐘，便摸清了兩隊人交錯的空檔。他沒有急著靠近主院，而是先查廚房、柴房、下人房和庫房。
王爺給他的命令很清楚。
不是看柳承安怎麼抓人，是看知府府裡有什麼異常。
異常通常不會寫在臉上，而是藏在細處。比如廚房裡多出來的兩份清淡飯菜，比如藥房少掉的續斷和乳香，比如井邊被人踩過的泥印。玄七沿著這些細處一路往西，越走越安靜。
西院像被整座府遺忘了。
雜草長到膝蓋，牆角堆著破花盆，地上有水窪，蚊蟲圍著飛。遠處一棟廢棄小樓半隱在樹影裡，門窗破舊，看起來許久沒人住。玄七停在一棵樹後，靜靜看了片刻。
小樓外沒有守衛。
但沒有守衛，本身就不對。
越是沒人靠近的地方，越該有一點自然的痕跡。可這院子裡的草被人壓過，石井旁有新鮮車轍，井沿上還沾著一點米湯幹後的白印。有人把東西放到這裡，又有人取走了。
玄七的眼神沉了沉。
他沒有立刻進樓，而是繞著院子走了一圈。牆根有幾處腳印，深淺不一，其中一串明顯是女子鞋底留下的，步子不大，落點有些偏，像腳受了傷。另一串腳印重些，帶著習武之人的穩，但右側落力有細微偏差。
。一男一
。好完是全不也的男，傷的
。刃短中袖住扣慢慢指手，窗破的層二樓小向看眼抬七玄
。人沒刻此裡屋
。聞了聞，渣藥點一了捻腹指用，下蹲七玄。盡散沒還味藥，渣藥的過用有落角，簾竹過鋪上榻舊，塊一開被塵灰上桌。人沒樓一至，說者或
。酒烈有還，藥沒，香，斷續
