皇宮御書房裡，燭火很穩。
蕭衍坐在棋盤前，左手執黑，右手執白，自己跟自己下棋。御案上擺著幾本奏摺，最上面一本是戶部遞來的，說今年秋糧入庫尚算順利，請陛下寬心。
這種話他看過太多，字寫得越穩，裡面藏的事越髒。
王安站在三步外，低著頭，連呼吸都放輕了。他伺候蕭衍多年，知道皇帝下棋的時候不喜歡有人多嘴。尤其是這種自己對弈的時候，棋盤上的每一顆子，都可能不是棋子。
蕭衍落下一枚白子，吃掉黑方一匹馬。
棋子碰到棋盤，聲音清脆。
“王安，北境的訊息到了嗎？”他問得很隨意，像是在問晚膳好了沒有。
王安立刻躬身：“回陛下，到了。”
他從袖中取出一封密報，雙手呈上。密報外面沒有多餘標記，只用一根細細的黑線纏著，若不是宮裡最親近的人，根本看不出這是哪一路送進來的。
蕭衍接過，卻沒有馬上拆。他先把手裡的黑子放回棋盒，才慢慢解開黑線。
密報很短。
蕭策增兵兩萬，軍械調動己確認。
顧沉淵三月前失聯後，被北境王府的人救起，如今正在北境王府養傷。
蕭衍看完，唇角輕輕抬了一下。
王安餘光瞥見那點笑意，頭低得更深。
御書房外有風，吹得窗紙輕響。宮牆深，外頭的聲音傳進來時都像隔了一層水。蕭衍把密報放在棋盤邊，指尖夾起一枚黑子，落在白方腹地。
那一步很險。
像一顆棄子，自己鑽進了敵人的包圍裡。
可若往後三步看，那顆棄子又正好卡住白方的氣口。
“顧沉淵……”蕭衍念著這個名字，聲音很輕，“他以為自己是在投靠蕭策。蕭策以為自己撿到了一把好刀。”
王安沒接話。
蕭衍抬眼看他：“你覺得呢？”
王安立刻跪下：“奴才不敢妄言。”
“這裡沒有外人。”蕭衍把白子拿在手裡，慢慢的轉，“說。”
王安額頭幾乎貼到地上：“奴才愚鈍，只知顧沉淵若真在北境，攝政王必會被牽制。北境王有了顧家血脈，也能拿來做文章。”
蕭衍笑了一聲：“愚鈍？你要是真愚鈍，就活不到今天。”
王安背後滲出冷汗，卻不敢擦。
蕭衍把白子落下，擋住黑子的退路：“蕭策這人，膽子大，胃口也大。他這些年守著北境，嘴上喊朕萬歲，心裡怕是早就把龍椅量過尺寸了。只是他缺一個名頭，也缺一把能刺進顧沉舟心口的刀。”
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