黑色的小馬車在深夜的青石板路上疾馳，車輪碾過枯葉，發出細碎的聲響。
顧沉舟坐在車廂內，雙手交疊在膝頭，臉色在昏暗的宮燈照耀下顯得陰沉不定。他剛剛從姜晚的西苑離開，衣襟上似乎還殘留著那個女人身上淡淡的藥香，以及她下巴上被他捏出的那一抹紅痕。那個女人的眼神太倔強，像是一隻走投無路的野獸，寧可玉石俱焚也不肯退讓半分。
他閉上眼，腦海中不斷回閃著姜晚倔強的面容。她到底知道些什麼？那一半的密碼本里，究竟隱藏著怎樣驚天動地的秘密，能讓她有底氣用性命來做籌碼？
馬車緩緩停下，外頭傳來趙七低沉的聲音：“王爺，到了。”
顧沉舟睜開眼，眼底的複雜情緒瞬間被冰冷與肅殺所取代。他整理了一下衣襟，推開車門走了下去。
這裡是京城偏角的一處廢棄工坊，西周荒涼破敗，唯有一間偏殿內亮著微弱的燭火。寒風順著破損的窗欞灌進去，將那火苗吹得搖搖欲墜。
顧沉舟邁步走進偏殿，裡面的空氣冷得彷彿能結出冰霜。
木桌旁，大齊的年輕皇帝蕭衍正靜靜的坐著。他身上的明黃龍袍在昏暗的廢墟中顯得有些刺眼，但他的臉色卻比那龍袍還要蒼白。在桌子的另一角，坐著兵部尚書張分海，這位歷經兩朝的老臣半閉著眼，彷彿一尊泥塑木雕，連呼吸都細微得難以察覺。
桌上的茶水早己涼透，暗綠色的茶湯上漂著幾片乾枯的茶葉，卻沒有任何人去續。
顧沉舟走到桌前，沒有行禮，只是撩起衣襬坐了下去。
偏殿中的空氣彷彿在這一瞬間徹底凝固了。兩個人之間的沉默，比任何激烈的對話都更有重量。
蕭衍看著顧沉舟，那雙清亮的眼睛裡閃爍著複雜的隱忍與不甘。他知道，眼前的這個男人掌控著大齊大半的江山，而他這個皇帝，在對方眼裡不過是一個隨時可以替換的傀儡。可是現在，蕭策的北境大軍即將南下，他們不得不坐在同一張桌子上，商討如何分贓。
“王爺考慮的如何了？”蕭衍終於按捺不住，率先打破了沉默，他的聲音有些沙啞，在空曠的殿宇內迴盪。
顧沉舟沒有立刻說話，他伸出修長而有些粗糙的手指，輕輕搭在冰冷的桌面上。他的指尖無意識的敲擊著木案，發出單調而沉悶的聲響，每一下都像是砸在蕭衍的心頭上。
“十年太長。”
顧沉舟終於開口，聲音像是從冰層下面傳上來的，沒有一絲溫度。他抬起眼，狹長的鳳眼裡滿是攝人的壓迫感：“三年。三年之內，本王將六部中的三部歸還皇室。但軍權——不在討論範圍內。”
蕭衍的瞳孔驟然收縮，他猛的攥緊了藏在袖中的雙手，指甲深深的扎進掌心裡。
“三年？”蕭衍冷笑了一聲，身體微微前傾，逼視著顧沉舟，“王爺真是打的好算盤。三年時間，足夠你將朝堂上下徹底清洗一遍。到時候，就算你把六部還給朕，朕拿到的也不過是三個空殼子！”
“陛下若是不信，大可現在就回宮，等蕭策的鐵騎踏碎京城城門的那一天。”顧沉舟的聲音平靜的沒有一絲起伏，彷彿在說一件與自己毫不相干的事情，“本王手握禁軍，就算京城破了，本王也有退路。可陛下，你覺得蕭策會給你留一條生路嗎？”
“你！”蕭衍豁然站起身，臉色氣得鐵青。
一旁的張分海此時終於微微睜開了眼，他用那雙渾濁卻銳利的眼睛看了看兩人，發出一聲沙啞的咳嗽。
“陛下，王爺，大敵當前，意氣之爭大可不必。”張分海的聲音很輕，卻帶著一種不容忽視的分量，“蕭策的三十萬北境軍不是擺設，最多兩個月，他們就會抵達黃河天險。若是我們現在內訌，大齊的江山，就真的要易主了。”
蕭衍深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，緩緩坐回了椅子上。
他盯著顧沉舟，咬牙切齒的問道：“哪三部？”
這才是這場談判最核心，也最艱難的階段。權力分配的每一個細節，都決定著他們未來的生死。
“禮部、工部、刑部。”顧沉舟淡淡的吐出六個字。
“不可能！”蕭衍當即反駁，聲音抬高了幾分，“禮部只管祭祀科舉，工部只管修橋補路，刑部如今也是滿地冤獄。顧沉舟，你拿這三部來糊弄朕？朕要吏部和戶部！”
吏部掌管天下官員的升遷任免，是人事大權；戶部掌管天下錢糧，是財政大權。這兩個部門，是六部中最核心的命脈。如果拿不到這兩部，蕭衍的這個皇帝就永遠是個擺設。
”。失一無萬轉運的城京證保須必王本。輸皆盤滿是便，錯差有稍免任員和程排糧錢，即在戰大“，地餘的量商毫有沒，強常異度態的舟沉顧”。給能不在現，部戶和部吏“
”？何如該又朕，政朝持把續繼你，策蕭了退打是若“，花火的怒憤著爍閃中眼的衍蕭”？你信相何如朕要你那“
