沈昭寧沒有回答，因為這個問題，已經不再是“查案”，而是，另一件更危險的事:有人，在用“時間”掩護行動。
她緩緩把那三份紙，收攏，然後說了一句：“我們看到的順序，不是發生的順序。”
窗外，陽光依舊白，但這一刻，他們終於意識到：這場局裡，最先被動過手腳的，不是毒，不是人，是，時間本身。
申時將盡，天光開始傾斜，宮牆的影子，被拉得很長，才署內，燈提前點起，不是因為暗，是因為，要看清，沈昭寧已經一整日沒有離開案前，她不再看“結果”，她開始倒查“記錄是如何被寫出來的”。
案上，換了一批東西，不再是鳳儀殿，而是，整個宮中的“記時系統”，更鼓司值錄，內侍巡更冊，宮門啟閉檔，內廷用印傳遞單，她把它們分開，再一層一層疊上去，像是在看一座無形的樓。
時間，在宮中不是自然流動的，是被“記錄”出來的，誰敲更，誰記燈，誰開門，誰登記，每一個節點，都是人。
她低聲說：“要改時間，就要改這些人。”
但話剛落，她自己先否了“不。”
她抬頭“不是改人，是讓他們”
她一字一句：“按錯的順序，做對的事。”
門外腳步聲響起，四皇子再次入內，他這一次來得很快，顯然，他那邊，也有進展。
“我查了出殿那名宮女。”
他開門見山，沈昭寧抬頭“說。”
四皇子把一卷薄冊放在案上“名冊裡，沒有她。”
這一句，很輕，卻極重，沈昭寧的手，停住。
“沒有？”
“沒有。”
四皇子點頭“鳳儀殿內，所有宮女都有籍，輪值、品級、來歷，都有。”
他看著她。
“但昨夜出殿的這個，沒有登記。”
屋內一瞬冷下去。
沈昭寧緩緩問：“那她是怎麼進去的。”
四皇子答：“這就是問題。”
他指了指那捲冊子“她不是‘被安排進去的’。”
“她是”
他頓了一下“被當作本來就在裡面的人。”
沈昭寧眼神一變，這不是潛入，這是“佔位”。
她立刻翻開另一冊，內侍巡更記錄。
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