她低聲說：“更鼓沒錯，巡更沒錯，門也沒錯，印譜也沒錯，她抬頭，錯的是，它們被拼在一起的方式。”
四皇子緩緩點頭“每個人都在做‘應該做的事’，但組合起來，變成了一件不存在的事。”
屋內安靜到極點，沈昭寧忽然笑了一下，很輕，卻沒有溫度“這就對了。”
四皇子看她“什麼對了。”
沈昭寧看著那一堆冊子“我之前想錯了一點。”
她說：“我以為這是一個人能完成的局。”
她搖頭“不是。”
她抬眼“這是一個‘系統’。”
四皇子的眼神，驟然一沉“你是說......”
沈昭寧接下去：“有人，不需要改任何一個人，只需要，控制流程。”
她的手，輕輕落在那幾本冊子上“讓每一個節點，在正確的時間，做出錯誤的連線。”
四皇子低聲說：“那這個人”
沈昭寧看著他“就一定在”
她一字一句：“流程之上。”
空氣一沉，這已經不是普通權力，這是“制定規則的人”，就在這時，門外忽然傳來急報“殿下！鳳儀殿那具宮女屍......”
四皇子猛地回頭“說！”
“身份查出來了！”
“是誰?”
那人聲音發緊：“是......尚儀局舊檔中，已登出之人。”
這一句落下，沈昭寧的瞳孔，瞬間收緊“登出？”
“是。”
來人低聲說：“此人三年前，已記‘病亡’。”
屋內，徹底靜止，一個三年前“已經死掉的人”，出現在昨夜，完成了一段關鍵行動，然後，再次死去，沈昭寧慢慢站起，她的聲音，很輕，卻冷得驚人：“他不只是改時間，他連‘人’，都提前寫好了。”
四皇子看著她，這一刻，兩人都清楚地意識到：他們面對的，不是一個隱藏在暗處的人，而是一個，可以在制度裡“預先安排死亡”的人。
夜落得很快，宮中燈次第點起，一盞一盞，像把黑暗壓住，但壓不住的，是人心裡的那一層，才署內，燈火比往日更亮，所有門都關了，沒有人出入，因為，今晚的東西，不能被聽見。
案上，擺著那份剛送來的“舊檔”，尚儀局，三年前，一名宮女：記載清楚，入宮、輪值、調配。最後一行:“病亡，銷籍。”
名字很普通，普通到讓人記不住，沈昭寧卻看了很久，不是看名字，是看那一行“銷籍”，她低聲說：“銷籍之後，她就不存在了。”
四皇子站在一旁，沒有坐“但她昨夜出現了。”
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