“孽……孽種？”姚婕妤像是被這話燙到一般，渾身劇烈一顫，原本就毫無血色的臉瞬間慘白如紙，連呼吸都漏了半拍。
恐懼如冰冷的潮水，瞬間將姚婕妤淹沒。
不，不可能，那事做的隱蔽，她連時間都精準算好的，陛下怎麼會知曉！
她掙扎著想要從侍女懷裡撐起身子，可小產的劇痛與極致的驚惶讓她渾身發軟，剛抬起的手又重重落下。
“不……不可能……”她喃喃自語，眼神里滿是崩潰的混亂，“陛下您怎麼能如此侮辱臣妾的清白，是元妃害了臣妾的孩子，您怎麼會……”
可細看下去，那張慘白的臉上含有一絲隱秘地恐懼。
趙棲瀾冰冷的目光掃過來時，姚婕妤的聲音戛然而止，剩下的話全堵在了喉嚨裡。
“帶進來。”
隨著一聲令下，殿外進來兩名身著甲冑的侍衛，觸及其中一個滿身是傷的侍衛時，姚氏陡然睜大了眼，連哭都忘記了。
薛皇后看見後哪有不明白的，閉了閉眼，死咬著後槽牙。
這個不爭氣的東西。
趙棲瀾看向姚氏，“這名侍衛你可認識？”
姚氏搖頭，剛要否認，便見那侍衛從懷中掏出一方精緻的絲帕，帕子一角還繡著一個’貞’字。
“貞…那帕子上繡著的貞字是不是姚婕妤的閨名！”餘美人指著那帕子驚呼了一聲。
滿殿譁然，姚婕妤失聲尖叫，“不是！陛下，一定是有人栽贓陷害臣妾！”
那跪在地上的侍衛開口了，聲音乾澀沙啞，像是多日未進過米水，但說出口的話讓姚婕妤恨不得一頭撞死。
“婕妤…右腿膝蓋上三寸處有…有一小痣。”
’轟’地一聲，姚氏全然沒了力氣，臉色慘白如紙。
巨大的恐慌讓姚婕妤忘了身體的疼痛，她瘋了似的想要爬向趙棲瀾的腳邊，卻被身旁的太監一把按住。
“陛下饒命！臣妾知錯了！求陛下再給臣妾一次機會！”她聲嘶力竭地哭喊，聲音因恐懼而變調，往日的柔弱溫婉蕩然無存，只剩下瀕臨絕境的狼狽與哀求。
趙棲瀾居高臨下地瞥了她一眼，眼神里沒有絲毫溫度，彷彿在看一隻礙眼的螻蟻。
薄唇輕啟，“姚氏與侍衛通姦，誅。”
話音一落，哭喊的姚氏和那侍衛便被捂住嘴拖了出去。
殿內重新恢復了安靜。
地上眾妃嬪跪得膝蓋痠痛，這腿都快不是自己的了。
薛皇后低頭請罪，“都是臣妾管理後宮無方，誰知眼皮子底下出了這等腤臢事都沒能察覺，請陛下降罪。”
宋蕪藉著餘光瞥了一眼，不過須臾，跪地請罪的人就變成了皇后，兩個人的處境便如此輕易地調換。
“朕昨日知曉姚氏犯下此等大逆不道之罪，與侍衛珠胎暗結，這才囑咐元妃除了這個孽種，誰知倒是引得皇后興師動眾，甚至未等朕親至審案就迫不及待要杖責。”
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