他們最終落在靠近群山之地，湖泊位於一處馬鞍狀的半山腰處，東方是他們躍下的高峰，西方也是巍峨聳立的山脊，整條山脈彷彿新月一般貫穿廣袤無比的平原。翱翔的過程中，他感覺自己如同候鳥遷徙，從世界的南端走向北端，也許他一直在做的就是這麼件事。
從高處看去，他們像螻蟻一樣攀爬的地表正映入眼簾，此前是從東方眺望戰場，如今則是從西方眺望。身前身後都是皚皚白雪覆蓋的山峰，雪地下從嶙峋多石的山坡逐漸化作雜草鋪就的泥濘，再匯入山下的平原，野花不時點綴其中。
他清楚記得他曾經走過的路途，當時他只帶著菲爾絲，坐在烏比諾公爵提供的馬車中。他還記得遠方逐漸茂密的森林，看著就像一條黑色飾帶指向岡薩雷斯的方向。曾有人帶著軍事理論書籍死在林間，告訴了他岡薩雷斯的異動。
不過數年就已物是人非，發生了這麼多當時完全無法想象的事情。當年他們從安格蘭的方向往東北方去，如今這孩子的路途卻翻轉過來，要跟著她的老師往西南方去。當時他和菲爾絲也像娜佳一樣，心中憂慮不多，好奇更甚，對於不同的景色和不同的城市滿懷期待和幻想。
塞薩爾花了些時間收拾娜佳的臉頰和衣服，用湖水洗去泥土和汗水，免得阿爾蒂尼雅抱怨他給她添麻煩。結果一回頭，她已經掉進湖裡又爬了上來，追著林間的鳥群亂跑，不時發出奇怪的驚叫聲，奧薇婭就像個無奈的侍從一樣跟著她的小王子到處跑。
冬夜只是飄在一旁靜靜看著，等娜佳一走，就若無其事坐在了他腿上。等塞薩爾為她梳洗銀白長髮的時候，她說：“你這個孩子讓我想起最早的菲瑞爾絲，——她還不那麼陰鬱的時候。”
塞薩爾陷入沉思，意識到他接觸過的孩子不少，可真正像是孩童一樣過活的，竟然只有娜佳一個。這世上有太多責難和太多痛苦，蒙受期許的孩子、遭受不公的孩子、深陷苦難的孩子，不管是位居高位還是出身卑微，首先驅使他們的，很少會是孩童的好奇和懵懂，多是愧疚、恐懼、嫉妒、掙扎還有自卑種種。
戴安娜和阿爾蒂尼雅從小就困在學派和皇室的恐怖中尋找前路，緊握著驕傲和不甘往前掙扎，只要她們步伐稍慢一步，她們背後的黑暗就會吞噬她們全部靈魂。
菲瑞爾絲前生困在葉斯特倫學派和亞爾蘭蒂的陰影中，逐漸變得陰鬱灰暗，最終成為北方的大宗師，此生也在諾伊恩陰暗的城堡地下祭祀邪物。她的姐姐亞爾蘭蒂從胎兒開始就是個邪物，自然更不必說。
索萊爾生來就在面對生存的艱險和不公的對待，差點就被母親獻給白魘，後來和他過了一段勉強可稱美好的逃亡生活，歸去後仍要面對冰川紀和黑暗時代的苦難。米拉瓦更是在黑暗時代顛沛流離，從小就知曉何為嫉妒、欺騙和虛與委蛇，好不容易得到神選的啟示，還是要在不復往昔的索萊爾劍下受盡折磨。
卡蓮修士不到八歲就埋葬了她陷入癔症的母親，思索著自己顛沛流離的前半生，從中得到神啟。塞希雅更是瘋狂，拿著一把劍從她家人僕役死絕了的莊園往北方流亡，她一直殺，殺到再也沒有人趕來追殺她為止。
還有伊絲黎這個精神接近癲狂的傢伙，嫉妒和恐懼一直在她心中作祟，讓她難以和人正常相處，直到投靠他們才有所緩解。在狗坑裡艱難求生的阿婭，在食屍者巨巢裡冒充混種野獸人苟且偷生的奧薇婭.......
塞薩爾遇見的每一個曾經年少或是如今年少的人，都是從這些稱得上是痛苦的經歷中催生的，也都是由灰暗、殘酷甚至血腥的過去塑造的。
人們的缺陷，人們的性格，這一切都不會毫無理由，即使娜佳也一樣。即使他有辦法看到他們尚且年少的日子，他也不會覺得他們真是孩子，只是一些像是孩子的成年靈魂罷了。米拉瓦把這事表現得再也明顯不過，戴安娜或許也一樣，唯獨娜佳讓他想起了世界上還有所謂孩童，會用孩童的方式克服自己心中的失落和挫折。
“眉毛又要打結了！”娜佳小跑過來，拿溼漉漉的髮帶纏在他頭髮上綁了個蝴蝶結，“你知道這時候該說什麼吧？”
“明天的煩惱昨天就已經解決了。”塞薩爾說。
娜佳嚴肅地點頭，“那你在煩惱什麼事情呢，父親？”
“你有想過你會是最年長的姐姐嗎，娜佳？家族中沒有人會比你更年長了。”
“我確實想過，老師的孩子再過些時間就要出生了不是嗎？那是你的孩子，所以我就是姐姐，是以後所有人的姐姐。”
塞薩爾也點了點頭，“不幸的是，他們所有人，可能都無法像你一樣經歷沒有苛求的童年了。他們都揹負著預言和啟示，還沒有出生，就有無法想象的重擔等著他們去扛。”
她有些驚訝，“他們也會把眉毛擰起來打結嗎？就像你一樣？”
“是的，”塞薩爾聳聳肩，“都怪我把眉毛打結傳了下去，到時候，你就得多準備一些絲帶給他們打上蝴蝶結了。別管他們有多嚴肅，有多像是大人，你是姐姐，他們都要聽你的，給他們綁上就是。”
......
陰影從商會落腳的旅社牆壁外飄入，又在燭火光芒中凝成實體。這不是其他人，是塞薩爾的化身，不過，是冬夜告訴他，他也可以在虛實之間變換之後的化身。
有他嬰孩的靈魂和軀體承擔安格蘭的錨點，再有塞弗拉的靈魂和軀體承擔戴安娜那邊的錨點，他一個虛實不定的化身在兩邊往來並不算難。這種往來甚至都稱不上是傳送咒，只是在一個地方消散，又在另一個地方顯化而已。
“您可真是神出鬼沒，”商會主人淺淺一笑，“就是看著小了不少，是某種奇妙的興致嗎？
青蛇化名安雅，穿了一身有南方諸國貴族格調的青色絲織長裙，綴有銀絲，鑲嵌珍珠，不過沒有裙撐，裙襬隨意垂地，因為他帶來的微風一陣晃動。為了凸顯身份，有不少價值高昂的珠寶戴在她手指、手腕和脖子上，從這暴發戶一樣的裝飾風格，很容易看出她對南方諸國的貴族講究缺乏耐心。
暴發戶容易讓講究的貴族看不起，但對商會女主人來說已經足夠了。
。息氣的化者選神上他吸深，來起了纏他把樣一獵死勒蛇蟒像卻果結，念懷達表抱擁用是說，臂雙開展他對蛇青
