喧囂聲拉回他的視線。雨幕中，攀上城牆的血肉傀儡如幽靈巨塔漸顯。它們身後揹負火炮，正是世俗所謂的破陣者，也是神殿修士們所謂的邪穢之錘。本是多匹馱馬艱難拉動的重炮，如今卻在翻山越嶺，甚至攀登城牆。傀儡不止身覆鋼甲，還有阿扎拉為其植入血肉機械，結構仿造白瓷偽龍，如此才能突破傀儡的負重極限，承載鋼鐵的分量和重炮的後坐力。
雖說神殿和帝國都有他們的稱呼，傀儡面部卻鑲嵌著科學院的環十字，中心一輪猩紅色新日圓環，外圍十字蒼白似骨，末端就像龍類的長尖角一樣往後挑起，恰好嵌住傀儡面甲。符號乃是兩位白魘協商完成，頗有種真神阿納力克的天使墮落至深，認他這個謊言惡魔當主宰的隱喻意味。
塞薩爾收回視線。從廣場西側的主幹道上，另有股人流匯入這場混亂的交戰。那是支民兵團，不久前在其他城區取得勝利，正要召集更多人手。民兵們拿著從屍體上繳獲來的武器，雖然佇列雜亂，卻都沐浴鮮血，滿懷殺戮的渴望。
為首的指揮官他也見過，竟然是酒館那位老兵。老兵看到了銀行方向正在攻擊市民的火槍隊，也看到了在街壘後方即將崩潰的民眾隊伍。當機立斷，他做出了唯一的選擇。民兵團迅速在混亂的中央地帶構築起一道新防線，將弩箭對準了銀行頂上的貴族私兵，用火槍朝城防部隊發起亂射。
當然，隊伍裡也有裂棺教派的傳教士存在。同樣身披學者長袍，年輕得可以扮成大學生。為了避嫌，兩位掀起亂流的傳教士避而不見，不過塞薩爾知道，他們隔了幾條街遠也能對話，靠的還是他從薩加洛斯意志中發掘的神蹟。暴亂者們本來即將潰散，此刻和勝利者合流，反過來剿滅了數支腹背受敵的城防部隊。
娜佳背靠在他懷裡，凝視前方。悲痛的哭泣、激昂的戰吼、還有對城防部隊和貴族們發出的咆哮，咒罵他們仍然執迷不悟。人們很容易受到這種氛圍感染，但她已經不行了。她站在他身邊，不可避免地看到他伸手掀起漣漪，看到漣漪不斷擴散，波及整座城市，每一道漣漪背後都是他的陰影。
如果眼中一直倒映著表皮之下的陰影，還要怎麼為表皮之上的故事激盪靈魂呢？
“爸爸，”娜佳輕聲說，聲音裡帶著不摻雜任何感情色彩的好奇，“這就是你想看到的景象嗎？”
“總是要先自己握住槍的。”塞薩爾說，“人們的意志所向，決定了他們能否抵擋深淵的侵蝕。”
號角忽然震撼蒼穹，他仰面眺望，看到雲層之上的對抗已至終局。白熾的熔爐光輝刺穿了厚重的雨雲，將學派法師們蒼白的鏡面穹頂斷然壓碎。穹頂表面有成千上萬的秘法符文流淌不休，先是燃起白熾烈火，隨即就在熔爐意志中崩潰四散。
符文碎裂的方式讓塞薩爾凝視許久，因為那一幕不像是玻璃破碎，更像是把語句拆分成詞彙和短語。秘法符文漸次碎裂，化作無數微小的符文之環，每一道環都是一種法術語義，以不同的方式扭曲著它們劃過的現實。
法師們用各自的本體論扭曲現實，法術的破碎，也就是他們本體論的湮滅。
積雨雲自熔爐之光灼燒處泛起層層漣漪，暴雨蒸騰成霧，雲藹不斷退卻，灑下璀璨天光。這等景象的含義不言自明，——帝國的宮廷法師已經敗退。輝光覆城，既象徵著征服，也象徵著拯救。對於城中暴亂的民眾，他們手中劍盾火槍映出的光輝，幾乎就是他們自己心中的狂熱。
破陣者接連突破城牆，投下巨大巍峨的陰影。就在這一瞬間，轟隆炮響連成一片，震得地動山搖。漆黑的炮彈拖著淒厲的尖嘯，越過所有人的頭頂，精準轟擊內城各個高塔和堡壘，掀起猩紅色的爆炸，彷彿是整座城市都要倒塌。
一座又一座象徵著帝國權威的塔樓攔腰折斷，崩塌之勢使得碎石如瀑滾落城牆，化作盛開的煙塵之花。多口沉重的巨鍾從高空墜落，砸進士兵聚集的的建築群，引發了又一陣坍塌和尖叫。
毀滅之勢從外城巨牆直抵內城，到處都是滔天火柱衝向天空。不少城防軍陣腳大亂，已經受夠了折磨計程車兵們看著天空和周圍不斷坍塌的建築，滿心都是驚恐。這時年輕貴族從銀行頂端站起來，揮動著一根長杆子，頂端揮舞著招展的旗幟。
“宗會——”他尖聲叫道，“宗會的人呢？立刻現身，接我們去內城！”
無形的幽影從巷道介面紛紛顯形。塞薩爾仰頭，看到雙翼招展的紅龍從幽影中升起，正是至高長老的後裔。隨著阿爾蒂尼雅的征服之路逐漸向北，老東西也放開了對他皇室後裔的管束。如今在帝國北方疆域，抬頭看到紅龍飛掠已經不會讓人感到稀奇了。你詠在有沒梅空你林在在沒呢......
紅龍攀上銀行頂端，垂首俯瞰街道，口中溢位烈火。人群全部心驚後退，目視它低垂長顎，黑眸深不可測。這等存在想靠火槍和刀劍抵禦，簡直是痴心妄想。
雨滴敲打龍鱗。
古老的紅龍皇帝沉默不語，審視民眾的背叛。
“帝國的權威就凝結在此！”有貴族高喊，“奉勸爾等屈膝叩首，要不然——”
隕星驟現於天光輝耀之中，高懸於巨城之上。更多人倒抽冷氣——那不再是光點，而是從天穹墜下的隕星。起初是十幾顆，隨即越來越多，拖著長長的尾焰，朝著城市各處筆直墜落。
“熔爐之主的奇蹟！”裂棺教派的傳教士在攢動的人群后高喊。北風捲雨成霧，朝著天空飛旋，迎向墜落的隕星。
紅龍仰首，貴族們也都驚駭地仰望天空。不止是暴亂的民眾面目驚駭，城防部隊和貴族私兵也都忘記了眼前的暴亂。驚呼中有火槍和弩箭往上射出，其中還夾雜著宗會修士和無形刺客丟擲的利刃。然而投擲物未及隕星就已墜地。最接近的一顆燃燒著煉獄般的紅色熾焰，墜落的方向，正是貴胄們盤踞多時的銀行工事。
火槍齊鳴，弩箭齊射，然而裹挾著密儀術的箭矢彈藥未及其身影，就被隕星周圍因高速摩擦掀起的空氣屏障吞噬。它在所有人的瞳孔中迅速放大，從一個光點變成一個火球，最終變成一尊清晰可辨的焦黑甲冑。
熔爐戰士轟然砸落，完全無可阻擋。銀行堅固的石質結構崩塌碎裂，落點中心計程車兵都被汽化，巨大的環形空洞從銀行頂端直貫地表，現出一道沸騰的岩漿坑，暗紅色的熔岩翻滾濺出，雨幕蒸騰而起。墜落的衝擊化作一堵無形的巨牆，將周圍的一切，無論是活人、死屍還是磚石瓦礫都掀飛出去。
其餘隕星接連落地，沿著傳教士劃出的落點砸入了貴族私兵和城防軍的陣列中。
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