她端詳起了他的面容，“神祇造出化身就是為了長久陪伴一個女人，你這神祇可真夠荒唐的。”
“哦。這就是我的信仰，我存在的意義和方式。我本是渺小之物，但我把自己寄託於浩瀚無邊的愛意，我就是我心中信仰的騎士和英雄了。”
卡蓮以這十多年來的方式眨眼，就像她過去嘲弄他過於人性化的貪慾和愚行時那樣。她自然是在諷刺，說他正在每一個不同的地方對不同的人說類似的話，不過他也只是點頭，握住她的手，輕吻指尖。
......
在每一個方向，塞薩爾都做得十足順利，但菲瑞爾絲的手段還是超出了他的預想。談話間隙，他臂彎中的菲瑞爾絲已經消失不見，她不止是離開，還帶走了他們所在的殿堂和空御。她和殘憶中的一切就像醒來時的夢境逐漸消散，與此同時，另一種景象取而代之，從黑暗中逐漸放大，看起來像是某種龐然大物從隧道里向他衝來。
它的輪廓近似空御，但它完全超越了空御。這一刻他既洞察了來者，也理解了它的存在，——這是艘駛入虛空的世代飛船。擁有許多環形軌道的巨型圓柱體轉眼間就吞噬了他們身處之地，他只來得及看到它外部結構一瞬間。
塞薩爾抬頭仰望，可見一條耀眼的熾熱光帶貫穿整個世界的首尾，他不見群星和虛空，只見這條光帶。毋庸置疑，這就是塞薩爾的設想，是他為世代飛船賜予的新日光輝。他眯起眼睛，也許是因為氣候晴朗，雲層也很稀薄，他能分辨出天空另一端的景象。當然，並非空無一物，而是倒懸的山脈、平原和遙遠的巨型城邦。
“在你的解釋中，塞薩爾，那不是世代飛船的另一側內壁，而是另一片神聖的大陸，是這片大陸的眾生不可輕易踏足的地方。”菲瑞爾絲說。
此人絕非他方才觸碰的菲瑞爾絲，而是始終未曾現身的牆中眼。這位菲瑞爾絲亦非來自殘憶和歷史，而是來自可能性的將來。必須承認，菲瑞爾絲的預見清晰到令人敬畏，他因此理解了很多事，——新日應該如何架構，綻放永恆光輝，空御又要如何駛入虛空，承載無盡眾生。
可是，她依舊一身法師裝束。她分明身處世代飛船，整日面對科技造物，卻像是待在古老的帝國，面對朝堂上的貴族和朝堂下的奴隸。超越許多時代的技術讓他思維激越，洞察得越多，就越沉迷其中。這些複雜的架構讓他眼花繚亂，甚至接近困惑，需要漫長的解析和思辨。
儘管在可能性的將來，世代飛船乃是出於他手，但此刻它就是一座宏偉的迷宮，他還不是它的主人。哪怕它的每一部分都存在他的足跡，他也不是它的建造者。
梅莉拍了拍他的臉頰，朝著他耳朵呵氣。阿爾蒂尼雅捉住他往前摸索的手，堅決地把它們握在自己手中。
塞薩爾回過神來。“你預見的將來確實真實可信，菲瑞爾絲。”他說。
“和你期待的不太一樣，”帶他來此的菲瑞爾絲說，“這是個絕望的終局，只是我們逃得比較久罷了。至於到底有多絕望，看看你偉大的技術帶來了什麼就行。”
“按你這麼說，你的裝束，不止是因為你懷舊？”
菲瑞爾絲點了點頭。“你看到我這身裝束，竟然和卡薩爾帝國的菲瑞爾絲毫無區別，你就知道我這句話的深意了——我們沒能改變現世的終局，但你說我們至少可以遁入虛空，只要飛躍虛空的速度夠快，就能前往永恆之境。當時聽來，這場戰爭還能有個好的結尾，但現在看來，不過是個差勁的將軍沒能給戰事收場，於是把一切的終局拖延了上千年。”
“至少還是拖延上千年。”塞薩爾辯解說。
“是的，如果你願意這麼想的話。”菲瑞爾絲從他身旁飄過，“既然你剛才仰望天幕，那麼我可以告訴你，在這座世代飛船上，眾生相信你所編織的神話。在他們看來，那不是世代飛船的另一側內壁，而是另一片神聖的大陸，是他們這些凡俗生靈不可輕易踏足的遠方。”
“我已經理解有多災難了。”他說。
“這世上的生靈，把我們的世代飛船稱為環界，因為你也看得出來，向遠方眺望時，大地不會在視線盡頭沉入地平線之下，而是會向天空的方向緩緩翹起。那些森林、湖泊和城市都像是貼在巨大的碗壁上，隨著距離的增加逐漸往上攀升，最終就會隱入長日的光輝和我們刻意製造的雲霧中。”
“雲霧嗎......”
“你總對我說，如果可以的話，你也不想欺騙眾生，但你說我們只能這麼做，這不止是為了他們，還是為了所有心存希望的生靈。這個時代的眾生認為環界就是一切，也是世界本身。現在他們越來越頭腦遲緩，遲緩的程度比你以為得更嚴重。若說南方諸國當年還在變革和進步，那他們就是往田園詩歌的盡頭不斷衰退。”
“深淵侵襲快要追上我們了嗎？”塞薩爾問她。
“沒多少年了，”菲瑞爾絲無動於衷地說，“技術的進步快要抵達盡頭，再也逃不過日漸加劇的深淵侵襲。”
“盡頭嗎......”
“再者說，技術的進步全靠你這超越性的神祇，靠那兩隻洞察和擁有無盡靈魂的白魘。到了這種地步，哪怕是從你們手中落下的一個技術碎片，都夠世代飛船的眾生窮盡一生去研究。要我說，他們已是無用之物，是你養來滿足自己的裝飾品，所以我們也就看著他們世代倒退，回到無知的田園牧歌中。不然還能怎樣呢？讓他們滿心悲苦地面對真實的世界嗎？”
“你想告訴我什麼？”他說。
“告訴你哪些事情毫無意義。”菲瑞爾絲朝他投來意味深長的目光，“你對將來的期望，和這世界真實的面目總是存在分歧。”
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