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因為伊絲黎纏著他不放，還扯著他到處搭話，塞薩爾也就隨她的想法，當了個溺愛年輕情人的富商。
他看到了更多和老兵類似的流亡者，身穿無數塊粗糙皮革打成補丁的衣服，日復一日目送其他流亡者升入空御，自己卻不發一語。每當伊絲黎搭訕，他們的言語姿態也都帶著同樣的頑固，都像老兵一樣，拒絕任何升入空御的路途。有些人已經等待數年，終於等到神殿擴充信仰戰士的隊伍，這才迫不及待握住利刃。
他們早已準備好告別安全的據點城塞，去往邪穢盤踞的土地，這一刻既是新生，也是走向死亡的終末旅途。
塞薩爾當然知道，這些人生還的可能幾乎不存在，因為他們都是狂熱者，心中的迷茫和絕望早已化作病態的痴迷，如同某種趨光性的病症，受到他締造的新日光輝鼓動。所謂新生，自然是逃離無法言說的過去，否認他們的恐懼和無力，所謂終末，自然是因為他們絕非追尋救贖，而是追尋一個必將毀滅的未來，只是要帶著那些詛咒了他們的邪穢一起毀滅罷了。
伊絲黎永遠都有說不完的話，有些人看塞薩爾確實帶著老態，就朝著她沉默地點頭，點頭裡帶著一種流浪者對自甘墮落者冷漠的同情。有些人會和伊絲黎多說幾句，話語好似夢囈，嗓音也很沙啞，充滿了粗糲的砂石味道。有些人則只往身旁骯髒的街道扔下幾把皺巴巴的菸草，或是一言不發拋擲舊日生鏽的錢幣。這些東西掉在石頭上的聲音微妙的相似，至少對塞薩爾來說，是他遙遠而模糊的過去。
他們也看到一些剛到據點城市不久的女人，或是漂亮的青年男性，還沒等到神殿的記錄員審查，就匆忙畫上了廉價的妝，按南方諸國古老的習俗做上了舊營生。對於流亡者們的放蕩，只要不涉及邪穢，神殿就無心管束，不過很多妝容會在高溫下融化，讓很多人看著像是剛從墓穴裡爬出來的活屍。
成功弄來了舊錢幣的人們買來廉價的酒水，麻痺自己的精神，還組織了升入空御之後就再無意義的小市場。他們挽著同性或異性的胳膊，彷彿看到同類一樣凝視他們。
不得不說，這些人的眼神充滿了虛無和放蕩，都來源於這世界本身的殘酷。一部分人眼中嚴重缺乏人類該有的情感，近乎死寂。不過也正是這種死寂，才讓他們免於被邪穢侵擾，更不至於在瘋狂的渴望中墮入深淵。
塞薩爾看到戰爭主祭的隊伍拖回一隻端莊至極的邪穢，看著幾乎不是個邪穢，而是個面容慘白的貴婦。貴婦在囚車上正襟危坐，雖然身上纏滿受祝鎖鏈，卻像是本地領主莊嚴歸來，對著兩側流亡者頻頻頷首。然而這種頷首缺乏響應，還待在據點的流亡者要麼靈魂空洞，要麼面目猙獰，拿著各種各樣的武器凝視邪穢，看著都想把她的人皮扒下來做成皮草，把她的血肉都烤成融化的油脂。
他看出來了，這地方的蠻荒和野性有神殿刻意縱容的原因，各式各樣的武器證明即使他們還沒進入神殿，地位也是據點民兵，隨時都能出戰。他進來所見，有沉重到像是能砸碎岩石的槍劍，有弦月一樣的長柄彎刀，有能塞進三指的大口徑步槍，每一柄都不像是制式武器，都經歷過個人改造。
塞薩爾預感得到，若不是神殿嚴令將邪穢焚燒殆盡，這些人會有不少裝飾用人皮做成，或者就把邪穢蠕動的部件隨意縫在武器上，用編織成束的頭髮繫著頭顱當旗幟，用泛白的牙齒連成墜飾。若無堅決的信仰做制約，人們會變得和墮落者越來越相似，這就是長年凝視深淵的代價。
他還看到受祝的馬匹也不免外貌粗糲，兩眼圓睜，牙齒像狼犬一樣裸露在外。即使有祝福庇護靈魂，它們依舊被暴戾的氣息感染，接近食肉野獸。
在空御下方的世界，在直面邪穢的戰場，一切都難逃深淵磨礪，都需謹慎對待。
還沒等到戴安娜，他們卻先等來了扎武隆。雖然此人和塞薩爾以往見過的扎武隆都不一樣，但他知道，那是扎武隆。來人在他面前致意，體型高大異常，發須剪裁得短而粗硬，正是塞希雅記憶中那個駭人的中年男性。
此刻看到扎武隆的感受，又和他過去目睹扎武隆完全不同。也許是因為它的化身各有不同，那位貴婦總是帶著莫名的高傲，年邁的男人總是唉聲嘆氣，而眼前的男人，塞薩爾總能在它眼中看到一股全知者的冷漠。這冷漠超脫了生靈的善惡，也許可稱為神性，但也一定是邪惡的神性。
它身後有不死的真龍教徒追隨，每一個都和米拉修士的存在近似。它也不再遮掩自己的存在，它身上散發出的氣息足以讓周遭的靈魂凝結，讓恐懼到不敢呼吸的人們僵直地釘死原地。它帶著三名真龍教徒穿過人群，先對塞薩爾點頭致意，再敲響神殿正門，要求和征戰主祭剛帶來的邪穢見面。
“我覺得這條真龍的至理絕對和知識沒關係。”伊絲黎說，“肯定是更邪惡的什麼東西。”
塞薩爾拍了拍她的腦袋。“無限延伸的圖書館呢？”
伊絲黎瞪著他，抬起胳膊，拿雙手抱住自己的腦袋，就像怕被他拍成傻子一樣。“一定是它偷來的，”她說，“不是偷來的，就是搶來的，不是搶來的，就是它害死了哪個善良的同胞，把屍體剝皮從內臟裡掏出來的。”
他嘆了口氣，“我們自己也有很多東西是偷來的，是搶來的，是從死者身上剝皮剜骨掏出來的。並非只要目的正當，手段如何骯髒可怖都無所謂，但我們能制約的也很有限，到了某個分界線，一切罪孽和惡行，就都是我們不得不犯的罪孽，也是必要的惡行了。”
“我經常懷疑你的嘆氣有多少演繹的成分，塞薩爾叔叔。”伊絲黎卻說，“你每次嘆氣的聲音都不一樣，都很恰到好處，很契合我當時的心情，也都能從我心裡激起一些憐愛或是同情。事後想起來，我就很不舒服。”
塞薩爾對她微微一笑，“這說明你愛著自己的家人啊，好侄女。”
