塞薩爾踏著峽谷的激流邁步穿行，山澗兩側是成片成片的遒勁樹木，枝條在狂風中發出沙沙聲，像是這世界對眾生髮出迴歸始源的呼喚。當年信使還沒回應他的時候，他們也曾在群山之間穿行，記錄特蘭提斯周遭地勢。如今陪在他身邊的，已經是他們像她一樣老成的女兒了。
當然無論身在何處，磅礴暴雨都是如影隨形，在更靠北方的山坡上，冰雹就像從虛空墜落的玻璃隕石一樣，堆放在千萬個泥濘的小坑洞裡。風越刮越刺骨，簡直是要切去他們骨頭上的肉。尚未抵達城市聚落的流民會在暴雨中受盡折磨，卻又無法死去，每一分每一秒，都會為痛苦深淵獻上他們微不足道的一分痛苦。
塞薩爾有意前往氣候格外狂暴的區域，目睹地貌變化，許多地方就像是有炮火轟鳴，震耳的雷鳴在山谷間迴盪，發出鏗鏘巨響。慘白刺眼的閃電不斷劈落，在群山之間肆意燃燒。每次閃電劈落，周遭山岩都會震顫不斷，儘管大雨傾盆，卻也充斥著濃烈的焦糊惡味。
烏雲久久不散，抬頭望去，只覺有片漆黑的汪洋大海倒懸天際，永遠都分不清白晝和夜晚。陰霾的世界深不可測，得到深淵啟蒙的野獸此起彼伏發出長嘯。那股淒厲的聲音穿透雨幕，呼喚著一切尚未墮入深淵的生靈。
塞薩爾覺得這聲音有一股迷醉感，讓人感到輕微的痛楚，又因痛楚感到甜蜜。倘若流亡者徘徊荒野，聽到這種聲音，一定會像飛蛾撲火一樣群聚前往。
“我能感到阿爾斯塔娜了，”玫莉娜忽然說，“似乎和莫斯蘭待在一起。往我指的方向去吧，父親。”
他表示驚訝，“在人世過了這麼久，她還是習慣和莫斯蘭待在一起？”
玫莉娜一眼就看透了他的掩飾：“難道不是你在引導她？她是你的信徒，奉你為神，對你祈禱，期待你的回應。”
“也許吧。”塞薩爾咧嘴，“我對祈禱給出的回應，都是無意識的回應。”
他們穿過一座充斥著血腥味的山隘要塞遺蹟，抵達風聲呼嘯的山頂。彼此纏結的骸骨從要塞城牆一路鋪展，穿過山頂往下，鋪出條穿越群山的長路，從此處望去，就像一片不見首尾的灰白石林，尖銳的骨節讓人想起叢生的荊棘。
骸骨皆無頭顱，四肢殘缺不全，血肉也已消失無蹤，看起來都被邪穢剝落，融入它們更為扭曲龐大的血肉軀殼中。他見過不少邪穢身上長滿了附肢和贅生的頭顱，大抵都是來源於此。
面對深淵之神的意志，單個靈魂的痛苦很難滿足其需要，抵達更高層次的昇華之境。若是領悟不夠，就要把其它生靈填入自己的血肉，施加折磨，把它者的痛苦融入自身。長此以往，這種贅生和聯結也就成了普遍狀況。
塞薩爾帶著玫莉娜往下滑翔，因為這路稱不上路，只是在堪比鐵壁的懸崖表面上，生生鑿開了一條狹窄的石縫。縫隙兩側掛滿了倉皇逃亡時摔落懸崖的屍骨，就像掛在樹枝上的蒼白果實，結成扭曲的模樣。就算用不著菲瑞爾絲的慢鏡，他也能感知到那一刻的哀嚎、尖叫和墜落。
“我抱著你的時候，我能感到一股超越時間和生死的審視，父親。”玫莉娜突然開口，“就像小孩子看著排水渠裡的蟻群被水淹沒一樣。”
塞薩爾握了下她搭在他胸前的手。“你說的沒錯，不過......”
“至少我還能從你口中聽到辯解。”玫莉娜接著說，“到了你不再需要辯解的那天，我就真要思考這個信仰的出路了。”
“放心，我總會辯解的，親愛的。”
他們越過一條冰冷刺骨的溪流，此時他也感到阿爾斯塔娜正在對新日祈禱，傳到他靈魂中已經變得很清晰了。溪流中有許多腐爛的魚划動著魚鰭，懸浮在半透明的寒流中，它們渾濁的晶狀體眼球看著怪誕歪曲，視線倒是異常專注，就凝視著他們倆的身影。溪流兩側，還有陣陣陰冷的薄霧翻湧升騰，不僅看著濃重至極，嗅覺上也帶著股濃烈刺鼻的腥臭味。
穿過峽谷，就是神殿隊伍駐紮的城鎮據點。無盡的雨水沖刷著道路，遍地都是黑色腐葉，看著讓人想起麻風病人的爛瘡。據點外的濁流幾乎要湧出河床，狂暴地穿城而過，若非城鎮居民已經送上空御，待會兒流下山坡的就不是渾濁山洪，是屍體匯成的血流了。
那位年輕的皇女聞訊趕來，一身灰白斗篷已經和神殿騎士無異，面罩還是塞薩爾當初給她的那張，漆黑陰鬱，將整張臉都籠罩在光芒無法穿透的陰影中。比起半島初次見她，蒼白失血的皮膚沒什麼好轉，身形也依舊單薄，只有手腕上放血的切口完全恢復，再無痕跡留下。
“玫莉娜大人！”阿爾斯塔娜說，然後將手搭在胸口，對他彎腰致意，“還有我的神，您為何來此？”
“這據點要廢棄了？”塞薩爾從她身旁走過。
玫莉娜伸手扯他的衣領。“我希望你把她扶起來，父親，不然她會一直彎腰站在這裡。”
塞薩爾聳聳肩，伸手扶起彎腰的女孩。雖然過去了這麼久，阿爾斯塔娜給他的感覺還是像個紙人，蒼白的髮膚，蒼白的靈魂，還有蒼白的話語和意志。若非玫莉娜總惦記著她，恐怕就像當年的阿婭一樣，他會把她忘在神殿，再難記起。
隨後玫莉娜就從他背上躍下，走在最前方。“我們的神還沒抵達完全的非人之境，阿爾斯塔娜。”她的語氣依舊嚴肅，“他不會因為些許冒犯就降罪於你，你也不必事事都經過他點頭同意。”
“我曾經因為不經同意就走出宮殿而受罰，被侍衛掛在祭臺上放血呢。”阿爾斯塔娜說，“生存條件逐漸嚴酷的話，刑罰也會一同嚴酷起來。如果我的神要展現威嚴，我會在我的手腕纏滿荊棘，直到把它們全部染紅。據說神會因為這種祭品感到喜悅，寬恕我的許多罪過。”
“哦，聽起來很奇妙，”塞薩爾點頭說，“這種說法是怎麼傳出來的？”
“是野獸人。”玫莉娜說，她似乎想嘆氣，但她堅決忍住了，領袖的地位不允許她這麼做。“許多野獸人對您屈膝的時候，也一併帶來了它們表達虔誠的方式。事實上他們已經是新教派了，只信奉新日，卻不服從神殿條約。”
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