他抬手輕撫，手指穿過她頭頂那層潔白的絨毛，指腹輕按在她耳根後方，撫摸凹陷。這傢伙的毛皮柔軟溫熱，觸感和他那叛逆的女兒相差許多，他能感到血管在她皮毛下搏動，接近心臟的頻率。
“你通往靈魂的大腦溝渠離這裡很近。”塞薩爾說。
“你總是會說些讓人害怕的話。”奧薇婭語氣複雜，雜糅著譏諷和希冀，“我經常懷疑，你到底是屠夫舉著刀注視手裡的羊羔，還是醫者看護自己的病人。”
她的注視也很奇妙，既有幼獸無禮的瞪視，也有成年人類的忐忑不安。獸性和人性在她身上雜糅得很厲害，人性那部分已經長大了許多，獸性的部分卻還年幼無知。塞薩爾知道，鳥鳴和她相識時，她靈魂中野獸的部分才開始長大，但在阿爾蒂尼雅給她穿上靴子和衣服的時候，她就開始作為人類成長了。
“也許兩者皆有。”塞薩爾聳聳肩說，“就像你也有兩種面目。這也是你和娜佳的相同之處，真奇妙。”
他指腹輕輕摩挲，她的瞳孔隨之尖銳豎立，再一用力，她的眼睛都眯了起來，喉嚨深處發出一連串咕嚕咕嚕的顫音。她把頭側過來，柔軟得臉頰蹭他的掌心，野獸之舉完全出於本能，不經任何思考。
不過，待到塞薩爾手指往下落，奧薇婭又睜大了眼睛，為自己不知羞恥的動作惱火不已。她抬起爪子來，五指張開又合攏，想往他臉上撓卻又膽子不夠，只能對著虛空抓握。她指尖的肉墊倒是粉嫩，過了好久才落在他小臂上，沒敢完全伸出爪子，只是留下三道極淺的爪痕。
“我經常在兩邊來回掙扎。”她說，嘴角也往下彎起來，“有隻無知的野獸說主人的手很暖和，摸得也很舒服，但作為有尊嚴的宮廷貴族，我覺得你是在羞辱我。”
“難怪娜佳比過去更在乎你了，感同身受，不是嗎？”
塞薩爾從奧薇婭頭頂往下撫摸，劃過後頸時，她眯起眼睛，目光迷離。可等他一路撫到她背中那條柔軟的絨毛線，她又拼命搖起頭來。這傢伙的獸性和自尊感鬥爭不斷，脊背時而柔順溫軟，像是化成了一灘水，時而奮力弓起，意圖抗議示威。
“你不能讓我像個人一樣接受愛撫嗎！”
“我當然會，”他說，“不過，要是我只安撫這位宮廷貴女，這隻腦子不好使的貓就要撓我了。你能否認嗎？”
“你只要讓我心裡的野獸稍微溫順點就好了。”奧薇婭抗議道，“不要全心全意關注野獸，關注這裡接受過皇室教育的貴女。我跟著女皇的時候可是正派的很。以前我還幫你的皇子皇女洗過澡，兩個小東西連路都不會走，只能在地上爬。我覺得他們應該把我當養母，而不是僕人！”
“你忘了什麼是宮廷貴族的時候，也是娜佳給你這到處撓人的貓洗澡。”塞薩爾說。
“她只是看你抄起水盆，就把我拎起來，害我被你澆滿身都是。”她答道，然後又拿爪子撓他的胸膛，“不過，怎麼說呢，往事已經一去不回了。她不再是以前無知無覺的女孩了，我也要成為一個族群的族長了。如果世界猶存的話，我高貴優雅的雕像一定會被後世的貓世代供奉。”
“不過靠近你的時候，她還願意回到人類的姿態。”塞薩爾輕撫她頭頂，“其實我也會在夢中回到自己兒時的姿態。沉溺往事很不理智，但它能填補心中空洞。”
“你別像父親一樣跟我說話。”奧薇婭咕噥說，“故意的嗎？我覺得你是故意的。”
塞薩爾並不在意，手指又撫過她背後的絨毛，直至觸及她揚起的尾巴。這條尾巴幾乎有她身體一半多長，絨毛比身體更蓬鬆柔軟，尾尖彎曲起來，在他手腕上繞了一圈，尖端深色的毛髮就像支蘸了墨水的毛筆尖，不斷掃過他手背。
“那我們可以探索一些更忌諱的事情了。”他邊說，邊把另一隻手遞到她嘴邊。這手靠近她臉頰時更顯寬大，手背上青筋浮現，吸引著她的目光。她眼睛一眨不眨，爪子也往上抬起，扒住了他的腕部兩側，纖細的貓爪像是孩子的爪子，兩隻才勉強把他的手扶起。
“你......這是你先引誘我......”
奧薇婭說得很費力，貓唇張了兩下，終於按耐不住，貼上了他手背。她的嘴唇比人單薄的多，不過也很柔軟，像兩片花瓣落在手上，甚至比花瓣還要輕薄。起初她還不敢咬下去，所以這差不多隻是個吻，沿著他手背往側邊滑動，經過他的腕骨，想往手腕咬，又猶豫了一下，滑回到他掌心凹陷處。
“你還在猶豫？或者掙扎？”塞薩爾問她，“我記得你還沒咬傷過我，更別說嚐到我的血了。”
“這血是奉獻者的補償，”奧薇婭咬著他的手心悶聲說，“我不敢嘗，嚐了就沒法當過去那個置身事外的人了，沒法趴在別人肩膀上嘲笑其他人了。”
他攥住她尾巴根部，手指按下，她頓時應激，腰肢一挺，尾巴猛然繃直，牙齒也用力咬下。她的牙齒細小整齊，虎牙比人類更長更尖，還帶著些許弧度。上下虎牙刺入皮膚的瞬間感受也很奇妙，尖銳的壓力集中在四個點上，皮膚很快就被穿透，疼痛才從傷口處蔓延開。
奧薇婭尾巴落下，這才感到血液湧出，沿著她的牙齒流淌開來。芬芳的血液讓她迷醉不已，從喉嚨深處發出細小滿足的嗚咽聲。貓舌從她齒間探出，舌尖舔著傷口，粗糙的倒刺刮過時刺痛不已，感覺像有電流穿過。
“現在你怎麼想？”塞薩爾問，見她瞪著眼睛又不願張開嘴，這才手指劃過她的細腰，覆上她緊緊併攏的雙腿。她雙腿內側的皮毛要更短更軟，幾乎是貼著皮膚的一層絨。
他也不強掰，只是指腹划動，往上觸碰她的肚臍。她身子頓時一顫，待到他手指用力，對準她柔軟的小肚臍壓下，她連腰都弓了起來。這地方絨毛更少，凹陷也比人更深，嬌嫩的肉環一度吸住了他的指尖，在他的旋轉下拉扯變形，帶的她雙腿亂蹬，不斷髮出低叫。
