玫莉娜覺得這能讓法師們找到施法的途徑，不過，眼下不是談論這些的時候。別看貴婦救了阿爾斯塔娜一把，只是她恰好靠在自己肩上而已，實則扎武隆對世上生靈的苦難冷漠至極。那片土地的歷史她已經爛熟於心了，如今人們面臨的苦難和困局，在真龍看來根本無關緊要。
她不希望父親像真龍一樣冷漠，因此她會用她心中的一切填滿他，不管他這部分感情有多空洞。真龍把法術定義為虛無之物，認為法術並不存在，但她願意說它們存在，也願意說父親仍能憐憫眾生。
如果她願意把被遮掩的知識當作法術，法術就在他們中間。如果她能夠填補這部分虛無，屬於她的憐憫就永遠在他心中。
“唉，”貴婦嘆氣，“我看出你的執著了，孩子。當年在我棲息的土地上，有段時間有兩個王朝征戰不斷，廝殺了十多個世代。其中南方王朝習慣一種服飾風俗，北方王朝習慣另一種。後來我的一個學生出世，想方設法讓兩個王朝習慣對方的風俗。最後雙方完全顛倒過來，南方王朝變得像是北方了，北方王朝變得像是南方了，結果兩個王朝的鬥爭更慘烈了。”
“我的妹妹沒學過法師們的哲思，她也許聽不明白你的故事。”伊文絲接過話頭，“服飾風俗只是符號而已，即使把符號顛倒過來，鬥爭的本質還是沒有改變。在我們看來，現實就是靠我們賦予它的定義和符號構成的。人們執著於爭論法術和科學，劃分過去和未來，辯駁存在和虛無，其實就是兩個王朝的風俗。在更高位的存在看來，這些二元對立根本就是一回事。”
玫莉娜搖搖頭，伊文絲還是太有學究氣了，或者學派法師都是這樣。在她看來，扎武隆根本是在嘲笑南方諸國和北方帝國這千年來的一切殘酷戰爭，把它們當成可笑的小丑戲碼。這嘲笑甚至囊括了黑暗時代野獸人、法蘭人和庫納人的殘酷戰爭。
在真龍眼裡，各個族類打了成千上萬年，爭奪統治和生存的權力，但它們在本質上毫無區別，不過是一方穿了一種衣服，另一方穿著另一種衣服。穿什麼衣服都不影響它們互相和自相殘殺，政治和戰爭的意識形態也不過是一層層可以隨時交換的衣服，只有底下的暴力、殘酷和荒謬始終如一。
扎武隆正是從中淬鍊出痛苦和折磨，影響了這次深淵的演化。
貴婦對她們雙方莞爾一笑，像是在說她們的智慧需要結合，如此才能變得完整。“兩個王朝的對立，正似過去和未來的對立。人們習慣把時間劃分成過去和將來，把它們當成兩個彼此敵視的王朝。但在我看來，把過去和未來互換也好，把它們揉碎也罷，時間流逝的本質並未改變。過去輝煌的伊翠絲和現在伊翠絲的廢墟，在我眼中也同時交織存在。”
“但那是殘憶......”玫莉娜皺眉說。
“只不過是隔了一層薄膜，就成了殘憶，但殘憶也只是件衣服而已。”貴婦手託下頜，“所有的時代都同時存在，這就是諸神的視野。倘若未來在此刻並不存在，那我們該如何朝它走去並預見它？如果過去已經不存在，我們又要如何把它拋在身後？這世上的生靈突破那層隔膜，就能在睡夢中回到過去，預見將來，在它從未經歷的時代行走。”
“這十多年來，父親一直在做這樣的事情呢。”伊文絲說，“我一直覺得這些經歷改變了他，讓他覺得自己不置身當下，而是置身過去和將來了。如果一個人每次醒來都被不同時代的生命環繞，他要怎麼像過去一樣看待當下呢？如今他已進入神代，看到過去和將來的一切，也許他會把所有時代都當成永恆的一瞬，真是不可思議。”
玫莉娜發現風聲一直在逐漸變輕，此時她還注意到，風已經完全停息了。空氣凝滯了，她往遠方眺望能夠看到的戰場也不再變化了。雖然伊文絲聲音很輕柔，但她在她耳邊蹦出的一個個詞語還是像鈴聲一樣清亮，落在地上簡直在叮鈴作響。
“所以，”玫莉娜說，“這就是我們接下來要做的事情，忘記殘憶和現實的區別，無視過去和將來的界限，進入那個時代，找到至關重要的火。為什麼是我們？”
“我可憐的孩子已經做不到這件事了。”貴婦輕撫懷中老嫗的頭髮，“她年事已高，無力穿過那道隔膜，洞察本質，為我們帶來火種。而且她已經經歷了那個時代，她的心在那個時代疲憊又虛弱，一旦她回去，兩個時代的疲憊和虛弱會彼此累加，會讓她直接崩潰。此外，你們是特殊的，不是嗎？”
“當然，”伊文絲把手搭在她胸口，話都昂揚了起來，“我們的起源不是阿納力克，而是父親。我們不在這世界歷史和因果的範疇內，我們從出生開始就是超越之物。”
這傢伙對內抱怨個沒完，一遇見外人，就會拿起父親標榜起自己。
男人開口了，“我們最好快些，冰川紀要回來了，深淵的風暴也會尾隨而至。混亂會不斷加劇，過去輕易就能完成的使命，以後會難得多。”
“我們會盡量快些的。”貴婦還是微笑，雖然玫莉娜覺得他們倆思想相連，根本用不著演這樣的戲碼，“由我來引導你們深入你父親流連忘返的殘憶，儘管安心。”
玫莉娜看到她先放開了懷中老嫗，把這位可憐的法師安置在病榻上。隨後她取出一把長匕首，匕刃隱入黑暗中，似乎很長，但她完全看不透它末端延伸到何處。這匕首就像扎武隆的存在本身一樣無法觸及。
她張開嘴，咬了下黑暗中的匕首刃，竟然把它一口吞下。下一刻，玫莉娜看到她白皙的咽喉下現出尖匕的輪廓和漆黑的暈染。
“讓我看看，”貴婦說，“這裡有你們兩個預言之子，還有莫斯蘭的養女。雖然這女孩不在計劃之內，不過她身上有塞薩爾的標記，帶進去也無妨，說不定可以更進一步呼喚你們的父親。記得抓緊火種，孩子，以及抓緊你們一閃而逝的父親，抓緊他的手，一定不要放開。或者就死死抱住他也可以。別管什麼神代、殘憶和荒原，不過是幾件不同的衣服而已。”
