銀鑰匙在掌心燙得驚人，刻著“蘭”字的地方硌著指腹，像外婆最後捏她手的力道。翠蘭盯著石匣裂縫裡那隻抓著外婆殘魂的黑手，讀心術撞過去，摸到層熟悉的涼意——和東牆根那具皮囊裡的黑霧同源，卻更蒼老，像浸在墨汁裡泡了百年。
“是上一任守巷人的影子。”敖軒的聲音在意識裡發沉，龍紋劍的光映著他凝重的臉，“它被墨汁困了太久，早就成了時間沉渣的傀儡。”
墨汁還在往外湧，青石板上的黑痕己經漫到了巷口，張大媽家的窗紙被濺到幾滴，瞬間破了個洞，露出裡面驚慌的臉。小白龍的龍息金網正在變薄，桂花花瓣粘在墨汁上，很快就被染成黑的，連帶著他的龍鱗都失去了光澤：“翠蘭！快想辦法！這玩意兒快把桂花的靈力吸光了！”
嫦娥飄在半空，廣袖早己被墨汁灼出無數小洞，她正拼命將廣寒宮的桂樹精元往下灌，聲音帶著喘息：“老槐樹快撐不住了！根鬚在墨汁裡開始腐爛了！”
翠蘭低頭看了眼掌心的銀鑰匙，又看了眼裂縫裡外婆殘魂那越來越淡的影子。讀心術告訴她，鑰匙是用外婆的銀髮融的，裡面藏著她最後一點陽氣，也是唯一能插進石匣鎖孔的東西。可現在鎖孔被墨汁堵著，要插進去，就得把手伸進裂縫裡——那裡的墨汁能瞬間腐蝕魂魄。
“我去。”敖軒突然抓住她的手腕，龍紋劍在他手裡發出嗡鳴，“我的龍元能暫時護住魂魄，你用讀心術給我指路。”
翠蘭還沒來得及反對，他就己經縱身躍起，龍紋劍劈開湧來的墨汁，朝著石匣裂縫衝去。黑霧在裂縫裡發出得意的笑：“又來一個送死的！正好給時間沉渣當養料！”
黑手突然從裂縫裡竄出來，指甲長得像鉤子，首抓敖軒的魂魄。翠蘭的讀心術瞬間鎖定黑手的弱點——手腕上那隻刻著“月”字的銀鐲，鐲子縫隙裡卡著點金粉，是上一任守巷人沒被墨汁吞噬前的陽氣。
“打銀鐲！”翠蘭大喊，藍光順著讀心術射向銀鐲。敖軒心領神會，劍峰一轉，精準地劈在銀鐲上，金粉突然炸開，黑手發出一聲慘叫，竟短暫地鬆開了外婆的殘魂。
“就是現在！”翠蘭將銀鑰匙拋向敖軒，自己則衝向老槐樹，天河心的藍光順著樹幹灌進去，試圖穩住那些腐爛的根鬚，“小白龍，用龍息托住鑰匙！”
小白龍的龍息化作道金線，裹著銀鑰匙飛向敖軒。他伸手接住鑰匙的瞬間，裂縫裡突然噴出股濃黑的墨汁，像條毒蛇般纏上他的胳膊，龍紋劍的光立刻暗了下去。
“敖軒！”翠蘭看得心都揪緊了，讀心術撞過去，摸到他強忍著劇痛的念頭：“鎖孔在裂縫左側三寸……”
敖軒咬著牙，用沒被纏住的手舉起鑰匙，朝著裂縫左側刺去。銀鑰匙碰到墨汁的瞬間，發出“滋啦”的響聲，冒出白煙，可他硬是沒鬆手，藉著龍元最後的力量，將鑰匙狠狠插進了鎖孔！
“咔噠——”
鑰匙轉動的聲音在墨汁的咆哮裡格外清晰。石匣突然劇烈震動，裂縫開始收縮，那些湧出來的墨汁像被無形的手往回拽，連帶著那隻黑手都發出痛苦的嘶吼，被迫往裂縫裡退。
外婆的殘魂趁機掙脫，化作道白光，撲進翠蘭的懷裡。她的聲音在翠蘭意識裡響起，帶著釋然的溫柔：“蘭丫頭，終於……把你外公的鑰匙交還給你了……”
外公？翠蘭一愣，讀心術突然摸到段塵封的記憶——外婆年輕時，身邊站著個穿銀袍的男子，手裡就拿著這把刻著“蘭”字的鑰匙，男子的眉眼，竟和太白金星有幾分像！
石匣的裂縫徹底合上了，墨汁不再湧出，青石板上的黑痕開始變淡，像是被陽光曬化的雪。敖軒踉蹌著從石匣旁退開，被墨汁纏過的胳膊上留下道黑色的印記，像條細小的蛇。
“結束了？”小白龍喘著氣問，龍息己經弱得像團火苗。
翠蘭抱著外婆漸漸消散的殘魂，點了點頭，心裡卻莫名發慌。讀心術掃過整個紅燭巷，老槐樹的根鬚重新抽出嫩芽，張大媽家的窗紙自動補好了，連巷尾的燈籠都亮得更歡了，一切似乎都回到了正軌。
可當她的目光落在敖軒胳膊上的黑印時，突然僵住了。黑印正在蠕動，像有生命似的，往他的心臟方向爬，而爬過的地方，皮膚下隱約能看到血管變成了黑色。
“這是……”翠蘭伸手去碰，黑印突然燙了她一下，讀心術摸到個冰冷的念頭，來自石匣深處：【鑰匙鎖得住石匣，鎖不住沉渣的根……】
敖軒低頭看了眼黑印，突然笑了笑，伸手把翠蘭的手打掉：“沒事，就是點小傷。”可他的聲音在發顫，讀心術能清晰地感覺到，他在強忍著什麼。
外婆的殘魂在這時徹底消散了，只留下句輕飄飄的話：“沉渣的根……在守巷人的血脈裡……”
翠蘭猛地看向敖軒，又看向自己的手腕。金紋還在亮著，卻隱隱透出絲黑色，像墨汁滲進了宣紙裡。
石匣合上的地方，突然滲出滴極細的墨汁，滴在青石板上，沒留下任何痕跡，卻讓整個紅燭巷的空氣都冷了一分。
遠處的天邊泛起魚肚白，可翠蘭看著那片即將亮起的光，卻覺得比最深的夜還要冷。她知道，時間沉渣的根，己經悄悄扎進了她和敖軒的血脈裡，像顆埋在土裡的種子，只等著某個時刻，破土而出。
而那把插在石匣裡的銀鑰匙，不知何時，在鎖孔裡轉了半圈，露出了鑰匙柄上刻著的另一半字——
。”蘭月“是正，來起合
）續待完未（
