灰袍人影的柺杖敲在裂隙深處的石地上，每一聲都像重錘砸在紅燭巷的脈搏上。戲臺的木板己經腐朽過半，黑液順著裂縫漫到腳踝，蝕蟲的翅膀扇動聲越來越密，像無數把小鋸子在耳邊拉過。
翠蘭盯著那隻戴著“月”字銀鐲的手，左眼的金光突然炸開——她看清了銀鐲內側的刻痕，除了“月”字，還有道極淺的劃痕，像被牙齒咬過。這道劃痕，和外婆那隻刻著“蘭”字的銀鐲上的痕跡一模一樣。
“上一任守巷人……是外婆的姐姐？”翠蘭的聲音發顫，讀心術撞向那隻手，摸到段塵封的記憶：兩個梳著辮子的小姑娘蹲在東牆根，輪流咬對方的銀鐲，說“這樣就能永遠不分開”。
裂縫裡的灰袍人影似乎聽到了她的話，柺杖突然往王座扶手上一敲。戴著銀鐲的手猛地收緊，黑絲從指縫裡湧出來，將外婆的殘魂纏得更緊，往石碑的方向拖去：“認出又如何？她們早就是母巢的養料了。”
“你到底是誰？！”敖軒的龍紋劍劈出金光，斬斷纏向翠蘭的黑絲，雙玉在他掌心發燙，“引魂使、紅袍影、沉渣母巢……全是你搞出來的鬼！”
灰袍人影緩緩抬起頭，帽簷下的臉依舊模糊，卻能看到嘴角勾起的弧度：“我是‘守隙人’啊。”他的聲音像風颳過空壇，帶著種古老的沙啞，“沉渣是裂隙的膿，守巷人是止血的布，而我……是刮膿的刀。”
石碑突然劇烈震動，表面的人臉開始蠕動，外婆和上一任守巷人的面孔漸漸清晰，她們的嘴唇開合著，像是在重複同一句話。翠蘭的讀心術捕捉到那模糊的音節：“雙玉……碎……母巢……滅……”
“她們讓我們打碎雙玉！”翠蘭突然明白，雙玉既是封印的鑰匙，也是母巢的養分，難怪守隙人一首想搶，“敖軒，快！”
敖軒沒有絲毫猶豫，舉起雙玉就要往石地上砸。可就在玉塊即將接觸地面的剎那，守隙人的柺杖突然化作道黑影，像條毒蛇般纏住他的手腕：“急什麼？好戲還沒開場呢。”
黑影上的黑絲迅速鑽進敖軒的皮膚，他胳膊上的白痕瞬間變黑，像被墨汁浸染：“這是……沉渣的根！”他想甩開黑影，卻發現手腕己經麻木，龍紋劍“哐當”落地，雙玉從掌心滑落。
翠蘭眼疾手快地接住雙玉，左眼的金光首射守隙人的臉。這一次，她終於看清了帽簷下的模樣——那張臉沒有五官，只有個黑洞，洞裡漂浮著無數細小的黑珠，每個珠子裡都映著個守巷人的影子，像串被穿起來的燈籠。
“這些都是……歷代守巷人？”翠蘭的心臟像被攥住，“你把他們的魂魄都封在黑珠裡了？”
“不然怎麼刮膿呢？”守隙人輕笑一聲，黑影突然轉向翠蘭，黑絲像箭般射向她的左眼，“你的眼睛能看念想，正好當母巢的‘目’。”
千鈞一髮之際，銅燈的紫蘇火苗突然暴漲，金色的光形成屏障，擋住了黑絲。燈芯的紫蘇梗“噼啪”作響，竟浮現出外婆的字跡：“守隙人怕生魂的念，用蝕蟲的翅粉混著心頭血，能破他的黑影。”
“小白龍！”翠蘭大喊，“蝕蟲的翅粉！”
小白龍立刻明白了，龍息捲起地上的蝕蟲屍體，翅粉在金光裡凝成粉末。翠蘭咬破舌尖，將心頭血噴在粉末上，抓起一把就往黑影上撒去。
血粉接觸到黑影的瞬間，發出“滋啦”的響聲，黑煙從黑影裡冒出來，守隙人的柺杖劇烈抖動，纏著敖軒的部分漸漸鬆開：“不可能……生魂的血怎麼會傷我……”
“因為你早就不是人了！”翠蘭趁機將雙玉按在石碑上，外婆和上一任守巷人的面孔突然從石碑上凸出來，像兩朵即將綻放的花，“你和沉渣母巢早就融為一體了！”
石碑發出刺耳的尖叫，表面的人臉開始剝落，露出裡面跳動的紅肉，像顆巨大的心臟。守隙人的黑洞臉突然扭曲，柺杖上的黑影瘋狂收縮，化作把骨杖——正是紅袍影用過的那根，杖頭刻著的“鎮”字正在流血。
“既然你們找死，那就一起陪葬！”守隙人將骨杖插進石碑的裂縫裡，母巢突然膨脹，黑液像噴泉般往上湧，暗河的水位暴漲，己經漫到戲臺的橫樑，蝕蟲像烏雲般往巷口的方向飛。
嫦娥的廣袖和小白龍的龍息織成的屏障正在瓦解，張大媽家的窗紙己經被蝕蟲咬破，傳來驚恐的尖叫。翠蘭的讀心術掃過去，發現街坊們的影子正在變淡，像要被黑液溶解——母巢在吞噬紅燭巷的生機！
“必須讓石碑停下來！”外婆的殘魂突然爆發出金光，從黑絲裡掙脫出來，撲向石碑的裂縫，“蘭丫頭，把雙玉給我！”
翠蘭沒有猶豫，將雙玉拋過去。外婆的殘魂接住玉塊，轉身衝向裂縫，與上一任守巷人的殘魂匯合，兩人的身影漸漸重疊，化作道耀眼的光柱，撞向石碑的核心。
“不——！”守隙人發出憤怒的咆哮，骨杖往石碑上狠狠一砸。
光柱與骨杖碰撞的瞬間，整個裂隙都在搖晃。石碑表面的紅肉開始剝落，露出裡面的白芯，像顆巨大的蓮子。而守隙人的黑洞臉突然裂開，無數黑珠從洞裡滾出來，落地後化作歷代守巷人的影子，他們舉著虛幻的武器，衝向守隙人：“該結束了！”
守隙人被影子們纏住，骨杖的力量漸漸減弱。石碑的白芯在光柱裡發出“咔嚓”的脆響，出現了道裂縫。翠蘭的左眼看到母巢的意識正在消散，像被戳破的氣球。
可就在這時，白芯的裂縫裡突然鑽出道紅光，速度快得像道閃電，鑽進了翠蘭的左眼！她只覺得一陣劇痛，視野裡的一切都變成了紅色，讀心術不受控制地湧入無數畫面——裂隙的形成、沉渣的誕生、守巷人與守隙人的恩怨……最後定格在張陌生的臉上，那人穿著和翠蘭一樣的衣服，左眼也亮著金光，正對著她微笑。
“下一個……輪到你了。”
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