石桌上的“守”字在金光與血淚中跳動，像顆活過來的心臟。翠蘭盯著指骨裡的小龍佩，左眼的金光突然炸開——她看清了玉佩上的刻痕，除了龍族特有的雲紋，還有個極小的“軒”字，是敖軒爺爺親手刻的，當年他總說這是給未來孫子的禮物。
“是爺爺的龍佩！”敖軒的聲音發顫，龍紋劍上的龍紋與石桌下的小龍佩產生共鳴，發出“嗡嗡”的悲鳴，“他當年肯定來過祭壇，這龍佩是他留下的剋制守隙人的東西！”
黑影（河神與守隙人合體）的抽搐越來越劇烈，骨杖上的紅線瘋狂抖動，像要掙脫控制。它低頭看向石桌上的“守”字，河神頭像的眼睛裡流下更多血淚，滴在“守”字上，讓金光越來越盛，竟開始往黑影的骨杖裡鑽。
“不……我的神元……”黑影發出混雜著兩種聲音的咆哮，一半是河神的痛苦，一半是守隙人的憤怒，“你竟敢幫他們！”
翠蘭的讀心術順著血淚往黑影意識裡鑽，摸到段破碎的記憶：很多年前，河神還未被吞噬時，曾與敖軒爺爺立下盟約，用自己的神元為引，龍族的龍血為媒，設下“守字咒”，一旦守隙人越過祭壇，咒紋就會覺醒，用河神的殘魂與龍族的力量將其封印。
“爺爺和河神早就布好了局！”翠蘭突然抓住敖軒的手腕，將他的手按在石桌上的“守”字上，“用你的龍血啟用咒紋！小龍佩裡有你爺爺的力量，能引動河神的神元！”
敖軒沒有絲毫猶豫，龍紋劍劃破掌心，龍血滴在“守”字中央。金光與血淚瞬間沸騰，順著黑影的骨杖往上爬，所過之處，紅線紛紛斷裂，守隙人的黑氣像被潑了硫酸，發出“滋滋”的響聲。
指骨裡的小龍佩突然從石桌下鑽出來，飛到敖軒掌心，與他的血融合在一起，化作道金色的小龍，順著骨杖鑽進黑影的心臟——那裡嵌著河神的神元。
“啊——！”黑影發出撕心裂肺的慘叫，身體表面的青黑紋路開始剝落，露出底下淡藍色的神元光芒，像冰層下的陽光。河神的意識在覺醒，它用最後的力量包裹住守隙人的黑氣，不讓其逃竄。
八戒突然指著黑影的後背，那裡的青黑紋路里，正滲出無數細小的黑珠，每個珠子裡都裹著個孩童的魂魄：“是孩子們的魂魄！河神在幫我們把他們救出來！”
翠蘭的銅燈立刻舉起，紫蘇火苗的金光像張網，接住飄來的黑珠。每個珠子接觸到金光，都“啪”地裂開，裡面的孩童魂魄對著她鞠躬，然後化作光點往暗河上游飄去，那裡隱約有輪迴的光亮。
可就在這時，黑影突然停止抽搐，河神頭像的眼睛裡閃過絲詭異的紅光——守隙人的意識竟反過來吞噬了河神的殘魂！它的身體迅速膨脹，青黑紋路重新覆蓋神元光芒，骨杖頂端的河神頭像扭曲成守隙人的模樣，發出刺耳的狂笑：“多謝你們幫我啟用神元！現在，這力量是我的了！”
石桌上的“守”字金光突然黯淡，河神的血淚不再流淌，變成了青黑色的毒液，往石縫裡鑽。翠蘭的左眼劇痛，她看見河神的意識在徹底消散前，往她意識裡塞了最後一句話：“裂隙之源在‘燭’下，紅燭不滅，守隙不止……”
“燭下？是紅燭巷的名字來源？”翠蘭的讀心術瘋狂運轉，突然想起巷口那盞掛了百年的老燈籠，燈籠底座刻著個模糊的“燭”字，據說當年建巷時就有了，“是巷口的老燈籠！”
黑影的骨杖突然砸向石桌，“守”字金光徹底熄滅，石桌裂開道大縫，小龍佩被震飛出去，落在翠蘭腳邊。它張開沒有五官的臉，對著翠蘭的左眼伸出骨杖：“現在，該取你的眼睛了！有了守巷人的‘鑰眼’，我就能開啟所有裂隙，讓所有時間線的守巷人都變成我的傀儡！”
敖軒的龍紋劍迎上去，卻被黑影的骨杖死死壓住，龍血順著劍刃往下流，滴在地上，竟被青黑色的毒液瞬間腐蝕。他的龍鱗開始大片剝落，露出底下滲血的皮肉，顯然快撐不住了。
翠蘭撿起腳邊的小龍佩，左眼的金光與玉佩共鳴，突然看到幅讓她脊背發涼的畫面：巷口的老燈籠底座下，壓著塊黑色的石板，石板下是通往裂隙之源的通道，而燈籠裡的燭火，是用無數守巷人的心頭血點燃的，一旦燭火熄滅，所有裂隙都會徹底開啟。
“它要的不是我的眼睛，是燈籠裡的燭火！”翠蘭突然明白，“河神說的‘燭下’，就是裂隙的源頭！”
黑影似乎沒想到她會看穿，動作頓了一下，隨即發出更瘋狂的笑：“知道了又怎樣？你們阻止不了我！”它的骨杖突然變長，像條毒蛇，繞過敖軒，首刺翠蘭的左眼——它要先毀掉這隻“鑰眼”，再去取燭火。
千鈞一髮之際，小龍佩突然炸開金光，化作道金色的屏障，擋住了骨杖。玉佩的碎片裡，飄出個模糊的老者身影，穿著龍族的長袍，正是敖軒的爺爺，他對著敖軒和翠蘭笑了笑，然後身影與屏障融合在一起，發出更耀眼的光。
“爺爺！”敖軒的眼淚混著龍血往下掉，龍紋劍突然爆發出前所未有的力量，竟將黑影的骨杖逼退半尺。
翠蘭的左眼金光與屏障共鳴，她將讀心術凝成尖刺，狠狠扎向黑影的意識，摸到的不再是混亂的念頭，而是句清晰的話，藏在守隙人意識的最深處：“燭火滅，紅袍現，裂隙開，萬念歸……”
紅袍？是之前的紅袍人影？它和守隙人到底是什麼關係？
黑影被尖刺扎得劇痛，骨杖瘋狂揮舞，金色屏障在撞擊下出現裂紋。敖軒爺爺的身影越來越淡，屏障隨時可能破碎。翠蘭看著暗河上游，那裡的孩童魂魄己經安全離開，可巷口的老燈籠還在等著被拯救。
“敖軒，我們去巷口！”翠蘭拽起他就往暗河上游跑，左眼的金光鎖定老燈籠的方向，“守住燭火，就能守住所有裂隙！”
黑影在身後發出憤怒的咆哮，骨杖擊碎金色屏障，化作道青黑閃電，緊追不捨。而在它掠過石桌裂縫的瞬間，滴落在地的河神毒液突然蠕動起來，順著暗河的水流，也往巷口的方向爬去，像條無聲的蛇。
巷口的老燈籠在風中搖曳，燭火忽明忽暗，底座下的黑色石板，正滲出極細的青黑紋路，像在呼吸。
（未完待續）
