翠蘭的燈籠在掌心發燙，燈芯的藍火己經縮成米粒大的一點。張嬸家的燈籠“啪”地滅了最後一絲光，她兒子的虛影在灰燼裡最後望了眼巷口，念頭像片羽毛飄落：“娘說……紅燭巷的燈，滅了還能再點……”
噬魂根發出低沉的嗡鳴，根鬚上的倒刺泛著興奮的紫光。最粗壯的那根突然突破光海，首撲翠蘭面門，根鬚末端裂開細小的口器，能看見裡面密密麻麻的尖牙——它要首接啃食她的魂靈。
“蘭姐！用這個！”敖軒突然將龍紋玉佩塞進她手裡，玉佩上的裂痕正滲出金色的血，“這是我娘留給我的‘護魂玉’，能暫時擋住它！”他自己則撲向根鬚，用身體當肉盾，龍紋在他背上燒得通紅，像給根鬚鍍了層金邊。
翠蘭將護魂玉按在燈籠上，玉佩的金光與藍火交織，竟在她周身形成個光繭。根鬚撞在光繭上，發出刺耳的刮擦聲，卻始終無法靠近。可敖軒的身體正在被根鬚纏繞，龍紋的光芒越來越弱，他咬著牙嘶吼：“快想辦法！我的血快撐不住了！”
翠蘭的讀心術瘋狂鋪開，掠過光海、根鬚、燈籠鋪的每一寸角落——她“看見”王大爺的掃帚斷成兩截，李嬸的絹紙護罩佈滿裂痕，孩子們的鬼臉漸漸模糊……突然，她的意識撞進個滾燙的念，來自燈籠鋪後院的老井！
那念裡藏著外婆的聲音，清晰得像在耳邊：“噬魂根怕‘歸魂燈’的芯，那芯是用百個守燈人的頭髮編的，就藏在井壁的暗格裡……”
“敖軒！幫我守住光繭！”翠蘭拽起燈籠往井邊衝，根鬚在她身後瘋狂抽打，光繭被撞得搖搖欲墜。她撲到井邊，手指在佈滿根鬚的井壁上摸索，摸到塊鬆動的石頭，用力一摳——暗格打開了，裡面果然躺著個油布包，解開一看，是束灰黑色的線，編得緊實，隱約能聞到桂花酒的香氣。
是歸魂燈芯！
翠蘭將燈芯湊到自己的燈籠上，藍火剛舔到線，就“騰”地燃起金色的火焰，比之前的藍火烈十倍！歸魂燈芯遇火即燃，順著她的手往上爬，竟在她掌心凝成個小小的火把，火焰裡浮出無數個模糊的人影，都是三百年前的守燈人。
“是他們！”翠蘭的眼淚掉在火焰上，金火突然暴漲，將纏向她的根鬚燒成灰燼。守燈人的虛影舉著火把往光海衝，金火所過之處，噬魂根的根鬚像被砍斷的藤蔓，紛紛枯萎。
敖軒趁機掙脫束縛，龍紋重新凝聚，他舉著劍砍向最粗壯的那根主根：“蘭姐！燒它的芯！主根下面肯定有個白色的球！那是它的命門！”
翠蘭舉著歸魂燈芯的火把撲向主根，金火順著根鬚往裡鑽，噬魂根發出撕心裂肺的慘叫，主根劇烈扭動，井壁的泥土簌簌往下掉。就在火把快要觸到主根底部時，根鬚突然炸開，無數黑色的汁液噴濺而出，落在金火上，竟讓火焰瞬間矮了半截。
“它在自爆根鬚！”敖軒揮劍擋開汁液，卻被濺到手臂，龍紋立刻像被腐蝕般消退，“快！它想同歸於盡！”
光海里的魂靈殘念突然全部炸開，王大爺的掃帚化作火星，李嬸的絹紙燃成火蝶，孩子們的鬼臉變成光雨——他們在用最後的念火，給歸魂燈芯的火把添柴！金火再次暴漲，翠蘭終於看清主根底部的白色球，像顆腐爛的果實，正隨著根鬚的扭動瑟瑟發抖。
“就是現在！”她將火把狠狠刺進白球，金火瞬間將白球包裹，噬魂根發出最後一聲悠長的哀嚎，主根從底部開始枯萎，無數根鬚像斷了線的風箏，紛紛落在地上，化作黑色的粉末。
燈籠鋪的震動停了。陽光從屋頂的破洞照進來，落在滿地的灰燼上，泛著細碎的金光。翠蘭癱坐在地，歸魂燈芯的火把己經燃盡，只留下一小撮溫熱的灰。
敖軒走過來，遞給她塊乾淨的布：“結束了？”他的聲音帶著疲憊，手臂上的龍紋己經淡得幾乎看不見。
翠蘭點頭，卻突然發現掌心的灰燼裡，有什麼東西在閃——是顆米粒大的金珠，泛著柔和的光，像八戒光球最後的餘溫。她剛想拿起金珠，金珠突然滾向燈籠鋪的門口，停在一片散落的糖紙旁。
糖紙無風自動，漸漸裹住金珠，竟發出微弱的光芒，上面浮現出幾個字，是八戒的筆跡：“蘭姐，我在糖紙裡藏了個念……”
翠蘭的心臟猛地一跳，讀心術撞向糖紙，摸到個熟悉的、帶著點調皮的念：【我找到讓魂靈重新聚起來的法子啦，就在……】
念突然斷了，糖紙的光芒也隨之熄滅。
翠蘭捏起糖紙，金珠己經不見了，只留下點甜味的餘溫。她抬頭看向紅燭巷的方向，那裡的燈籠正在居民的手重新點亮，卻不再是之前的溫暖，而是帶著種說不出的詭異——每盞燈的光，都比平時更亮，亮得有些刺眼。
敖軒也發現了不對勁：“那些燈……好像有點怪。”
翠蘭的讀心術往巷口探，剛觸到那些燈籠的光，就被一股陌生的念彈回，那念裡帶著不屬於紅燭巷居民的“熱情”，像在說：【歡迎回家呀……】
是誰在說謊？
糖紙裡八戒沒說完的法子，又藏著什麼？
翠蘭握緊那片糖紙，突然覺得，陽光照在身上，竟有些冷。
