“搬藥桶！婦孺往內牆走，水桶往後巷送。誰擠城門，按放火同黨拿下！”
木門撞響從糧院裡傳出。
舉著火把退到藥桶邊的那賬房，火光在他臉上亂跳，汗水衝出白印。
王承恩沒空同他瞎嘰歪。
甩出溼氈罩住火把的是身旁緹騎，另一名撲上去計程車卒，把人按進穀殼裡。
被抬離木架的是藥桶。
跪在地上的民夫，把溼沙墊到桶底。
有個墊到一半停手的民夫，指著桶身說這桶死沉死沉的，底下還有一層。
讓人翻過來看的王承恩，果然又刨出兩包藥。
站在原地的他把冷氣吸進去半口，若不是皇上叫封井封院，這兩包早隨人搬進底倉了。
已經進去了的鄭芝龍，在鹽井另一側。
鐵鏈纏住第二道閘，卡在閘槽深處的石楔，井壁窄的容不下斧柄發力。
盯住炮船拖來的小炮，他抬手比出半寸。
“炮口低半寸，打井壁石楔！人全貼右牆，別讓碎石咔嚓了鐵鏈！”
悶在井腹裡的炮聲，泥水從壁縫往下落。
碎開的石楔，從裂口灌進來的潮水，捲走他身前半截木梯。
攀住井壁鐵環的鄭芝龍，另一隻手抓住水手的衣領，把人從水頭裡拖回來。
閘開了。把火勢壓回溝底的潮水，讓鹽溝深處的紅光暗下去。
重新響起的西港城頭號角聲中，跟著旗號歸位的岸上士卒，讓炮臺把大筒推上缺口。
朱斂這才坐回木椅。
跪在旁邊剪繃帶的軍醫，手背染的通紅。
“皇上，拖著要剜肉放膿！高熱不退，左臂保不住！”
“第三道閘，還剩多久？”
攤開舊鹽溝圖的平戶老船主，手指落在糧院西南的舊鹽倉上。
“第三道閘在舊鹽倉下頭。鹽倉正對西港淺灘，幕府海面那艦隊一直不肯強攻，瞧著就是等咱們鑽進去。”
朱斂望著淺灘外收暗船燈的黑影。
“那裡埋著第二層伏火。”
嘴動了動的老船主，沒出聲。
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