“何三省今晚必須死。朝廷拿幾十萬斤大米做賑災的局,今夜便讓他跟這些米一塊沉進洛河。”
“王爺高明。”
魏鶴拱手應道,袖口垂在膝前。
福王抬手指向窗外。“傳話給城樓上的軍士,把弓箭都收起來,流寇和錦衣衛殺的越狠,咱們這洛陽城越安穩。”
主船艙門內,何三省把耳朵貼上門板,木板被外頭的人撞的發熱,腳步聲一陣緊過一陣。
老營兵已經全上了船,跳板兩頭也堵滿了人,鐵甲碰著木欄,雜響擠作一片。
何三省抬手,朝身後軍士打了個手勢。
四名京營兵推著兩輛木板車走出來,車輪碾過艙內積水,發出悶響。
艙門吱呀開出一道縫,守軍隨即讓出一條窄道。
車上沒有米,紅繩串起的制錢堆的滿滿當當,幾串錢滑到車沿,懸在半空來回晃,銅臭混著血腥氣直撲門口。
趙虎臣提著長刀,領人守在木板車兩側,刀尖的血沿著刃口往下滴。
衝在最前面的流寇頭領收住腳,盯住滿車銅錢,越過車身望向何三省。
“當官的也會怕死?”
何三省把測距木杆藏到身後,彎腰說道:“船上的糧食歸你們,錢也歸你們。只要留我們幾百人一條命,放我們下船。”
因為藉著求饒的空當,他把艙中剩下的軍士一批批引到甲板上。
頭領跨過地上的破箱子,靴底踩碎半截木片,提刀走到車前。
“你們平日裡刮百姓的糧,這會兒倒拿銅錢買自己的命?”
甲板上的流寇越聚越多,肩膀頂著肩膀,胸口貼著後背,連轉身的地方都擠沒了。
何三省展開雙臂,擋住身後的軍士。
“錢就在這。你們拿走這些錢,別傷了弟兄們。”
頭領咧開嘴,掄刀劈向木板車。
木軸當場斷裂,車身從中間散開。幾萬枚制錢滾過甲板,嘩啦啦漫了一地,有的撞上帆布,有的順著船邊滑進洛河。
流寇顧不上砍人,一股腦兒丟下刀,撲在甲板上抓錢,後面的人見前面在撿錢,更是拼命往前擠。
頭領把刀尖送到何三省胸前,刀口挑開衣襟。
“瞧見沒有?什麼朝廷命官,還不是得跪在老子面前求饒!”
何三省沒有答話,轉臉望向桅杆旁的沙漏,沙漏裡的沙子已經漏盡了。
視線越過甲板,落到河岸方向。因為李自成仍站在原處,三千老營兵這會兒全壓在主船甲板和跳板上。
船身沉的太深,洛河水快要貼上船舷,溼氣從木縫往上冒。
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