何三省蹲在船頭，拇指壓著測距木杆上的舊刻痕，木刺扎進指腹，疼的清清楚楚。
“五十步。”
話音落下，船頭兩列京營兵收起前腳，踩著溼滑甲板往後撤。
三千老營兵踏上跳板，朝主船逼過去，寬板吃不住披甲人的分量，吱嘎聲貼著水面傳開，洛河水早漫過流寇腳背。
前排人把藤盾舉到胸前，長矛從盾縫裡一根接一根探出來，後排人用肩膀抵住同伴，死命把前頭的人往船上推。
上了船才有飯吃，搶到大米才能填肚子，餓了多日的人哪還顧的腳下木板搖晃？只管埋頭往前擁。
京營兵照著步數退，每退三步，弓弦便響一輪。
羽箭扎進藤盾，箭桿在盾面抖個不停，只傳出幾聲硬響，藤皮連裂口都沒留下。
老營兵頂著箭矢繼續往前擠，跳板被踩的左右搖擺，河水從板縫濺上來，打溼了褲腿。
“往前推，搶米！”
外圍糧船上的流寇跟著吼喊，人挨著人往主船方向湧，跳板轉眼塞滿了肩背和刀柄。
李自成站在河岸泥地裡，身後只留二十名親兵。
左手握住刀柄，他盯著主船甲板，眼皮被河風吹的發乾。
明軍退的有章法，甲板上的人卻擠成一團，幾捆粗纜繩橫在路中，兩隻破木箱歪在旁邊，木屑被人踩進泥水裡。
幾名京營兵退的急，膝彎磕上箱角，一張弓從手裡滑出去，撲通掉進洛河，也沒人敢彎腰去撈。
“當官的撐不住了。”
旁邊流寇頭領抬手指向主船，咧嘴露出黃牙。“頂多半刻鐘，老營兵就能殺進底艙，大米全是咱們的。”
李自成沒有接話，抬頭估量主船桅杆的位置。
姓何的只靠幾百人守一船糧，甲板上卻退成這副亂相，哪裡都透著不妥。
可幾十萬斤大米擺在眼前，就算船艙藏著刀口，也得拿人命把路踩出來。
一個穿短褂的流寇光腳攀上船舷，腳趾死摳溼木，掄起短斧，朝固定桅杆的粗繩砍下去。
繩索當場斷開，帆布拽著木杆砸落，幾名京營兵躲閃不及，只能退到艙門兩側。
半邊甲板被帆布壓住，帆角浸透河水，貼著木板發沉。
“進！”
流寇撕開帆布缺口，彎腰鑽過空隙，朝艙門裡猛衝。
船舷邊的錦衣衛接連後撤，趙虎臣橫刀守在艙梯口，死盯衝在最前的人，刀鋒斜劈對方鎖骨，血濺上門框，隨即退開兩步。
“守住艙門，別讓他們衝散隊形！”
流寇踩上散落的空麻袋，腳底直打滑，後背又被人推著，只能歪著身子往艙門入口硬擠。
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