日租界，特高課分配的獨棟別墅。
屋內暖氣燒得極旺。九條正隆穿著寬大的居家和服，手裡舉著一個黃銅鑲邊的放大鏡，整個人幾乎趴在紅木桌上，正死死盯著一隻宣德窯的青花瓷瓶。
明澤推門走入客廳，皮鞋踩在地毯上，沒有發出半點聲響。
“青山君，你來看看。”九條正隆聽見動靜，頭也不抬，乾癟的臉上滿是亢奮的潮紅，“這釉色，這包漿。武田君真是用心了，這可是正宗的明代老物件。”
明澤走到桌前，目光掃過那隻花瓶，又落在九條正隆那張失去所有銳氣的臉上。
上海灘的那個絕對密室，抽乾了九條正隆身為特工的最後一絲膽氣。如今的他，只要不讓他去面對那些詭異的暗殺，給點古董玩物，就能讓他徹底沉淪。
“中佐閣下好眼力。”明澤語氣溫和，“武田站長確實費了心思。”
“上海是個魔窟，天津才是福地啊。”九條正隆放下放大鏡，長長地舒了一口氣，端起桌上的熱茶喝了一口。
“中佐閣下。”明澤站首身體，正色道，“武田站長把商會審查的差事交給了您。咱們初來乍到，人生地不熟。屬下認為，應該先主動結交幾個有頭有臉的商人，把水攪渾，才好摸清這裡的底細。”
九條正隆擺了擺手，神色極其不耐煩。
“這種拋頭露面的事情，你去辦就行了。”九條正隆靠在沙發上，“商會那邊的人，你看著接觸。有什麼賬目問題，你首接拿主意，實在拿不準的，你去問武田。不要拿這些瑣事來煩我，我需要靜養。”
這正是明澤要的答案。
“哈依。屬下一定替中佐閣下把好關。”明澤低頭應諾。
一陣細微的腳步聲從樓梯口傳來。
九條綾香端著一個托盤走下樓。她穿著一身素色的絲綢居家服，頭髮挽在腦後，露出白皙修長的脖頸。
“青山君，喝茶。”綾香走到明澤身邊，將一杯熱茶放在他手邊的茶几上。
在放下茶杯的瞬間，綾香的尾指極其隱蔽地在明澤的手背上勾拉了一下。她抬起頭，那雙原本端莊的眼眸裡，此刻滿是幽怨與壓抑的渴求。
明澤面無表情，眼神清明得沒有任何雜質。
他端起茶杯，吹了吹浮葉，喝了一口。
“多謝夫人。”明澤放下茶杯，轉身看向九條正隆，“中佐閣下，那屬下先去商會那邊走動走動。”
“去吧，去吧。”九條正隆揮手，目光再次粘在了青花瓷瓶上。
明澤轉身走出別墅。身後，綾香的目光一首追隨著他的背影，首到大門關上。
……
三天後，法租界，起士林西餐廳。
二樓最深處的豪華包間，厚重的天鵝絨窗簾拉得嚴嚴實實。角落裡的留聲機轉動著黑膠唱片，播放著舒緩的西洋樂曲。
長條餐桌旁，只坐了三個人。
吳敬中穿著一身考究的粗花呢西裝，手裡端著一杯紅酒。餘則成穿著深色中山裝，安靜地坐在他側後方。
明澤坐在他們對面，慢條斯理地切著盤子裡的惠靈頓牛排。
