1864年7月3日，夜，美因河兩岸。
白日灼人的暑氣，稍稍消退。
但空氣中瀰漫的緊張與壓抑，卻比正午時分，更加令人窒息。
夏夜的星空本該璀璨，此刻卻被兩岸升騰的無數篝火，和未散的硝煙塵霧所模糊，顯得黯淡而詭異。
北岸，聯軍營地。
這裡徹底變成了一個巨大。嘈雜。混亂而不安的臨時城市。
數以萬計的篝火堆，在營地各處燃燒。
火光跳躍，將士兵們疲憊。焦慮或亢奮的臉，映照得明暗不定。
幾乎所有部隊都取消了嚴格的燈火管制。
一方面是天氣炎熱，帳篷內難以入睡。
另一方面，軍官們似乎也想用這通明的燈火和喧囂的人聲，來驅散士兵們心中，對黑夜和未知敵人的恐懼。
也或許，是為了向對岸展示己方“人多勢眾”。“士氣高昂”。
然而，這刻意的喧鬧，反而暴露了聯軍內部深層次的混亂。
靠近河岸的普魯士主力營地，相對有序。
士兵們圍坐在火堆旁，沉默地咀嚼著乾糧，擦拭武器，或者低聲交談。
話題離不開明天的戰鬥。對岸那些沉默可怕的敵人。以及慘烈的傷亡預期。
軍官們則聚在較大的篝火旁，對著地圖和命令低聲爭論，表情嚴肅。
雖然紀律尚存，但一種沉重的不安氣氛，在普魯士士兵中默默流淌。
下午奧軍獵兵和炮兵連的慘狀，透過口口相傳和小道訊息，已經迅速擴散。
那個“一槍一個”。“一輪齊射報銷一個炮兵連”的南岸守軍形象，在很多人心中蒙上了一層陰影。
而在營地左翼，奧地利軍所在的區域，氣氛則更加躁動甚至狂亂。
大量烈酒被分發下去，或許是軍官們默許的。
許多奧軍士兵藉著酒勁喧譁。唱歌。甚至鬥毆，以此來麻醉對死亡的恐懼，發洩對白天失利和“普魯士佬傲慢”的不滿。
軍官的呵斥，往往被淹沒在喧囂中。
更引人注目的是，在靠近下游的隱蔽河灣，大批奧軍士兵正在軍官的驅趕下，沉默而迅速地集結。
他們將白天蒐集來的船隻。木筏。甚至臨時扎制的浮排，推入水中。
士兵們全副武裝，表情緊張中，帶著一種破釜沉舟的猙獰。
顯然，阿爾布雷希特大公並未理會毛奇的警告，他正在加緊準備拂曉前的私自強渡。
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