御座廳內，早己沒有了白日爭吵的喧囂，只剩下死一般的寂靜，和一種令人窒息的、等待最終審判的壓抑。
水晶吊燈的光芒慘白刺眼，照亮了空曠的大廳。
弗朗茨·約瑟夫皇帝，依舊穿著那身皺巴巴的皇帝禮服，坐在御座上。
但此刻，他腰背佝僂，眼神渙散，彷彿一具被抽空了靈魂的軀殼。
御案上，放著兩樣東西：一柄裝飾華麗的燧發手槍，和一封墨跡未乾、但己被揉皺的“退位詔書”草稿。
皇后伊麗莎白癱坐在御座旁的臺階上，美麗的金髮凌亂，臉上淚痕己幹，只剩下麻木。
幾位年幼的皇子皇女，被嚇壞了的侍女緊緊摟在懷裡，低聲啜泣。
少數還留在宮內的文官和侍從，面如死灰，垂手肅立，不敢發出絲毫聲響。
宮外，槍聲、爆炸聲越來越近，甚至能聽到隱約的、帶著巴伐利亞口音的德語吼叫聲。
“陛下……”
內廷總管，一位跟隨皇帝數十年的老貴族，顫聲開口，老淚縱橫，“宮門……宮門怕是守不住了……您……您早做決斷啊……”
是做殉國的英主，還是做屈辱的降君？
弗朗茨·約瑟夫緩緩抬起頭，目光空洞地掃過大廳。
他的目光，掠過牆上歷代哈布斯堡皇帝威嚴的畫像，掠過穹頂精美的壁畫，掠過那些象徵著帝國無上權威的裝飾……
最終，落在了御案那柄手槍上。
他伸出手，顫抖著，握住了槍柄。
冰涼的觸感，讓他微微一顫。
指腹摩挲著冰冷的槍管，這是他最後的退路——以哈布斯堡皇帝的身份，以身殉國，保全六百年王朝最後的體面。
他緩緩抬起槍口，對準了自己的太陽穴。
皇后發出一聲壓抑的驚呼，死死捂住了嘴，眼淚再次洶湧而出。
就在這時——
“砰！砰砰砰——！！！”
宮門外，傳來一陣異常激烈的槍聲和短促的爆炸，接著是驚恐的尖叫和慌亂的奔跑聲。
然後，一切迅速歸於平靜。
“哐當！”
沉重的宮門，似乎被什麼東西猛地撞擊了一下。
死寂。
幾秒鐘後。
”——嘎——呀吱“
。長漫外格，耳刺外格得顯，中廳大的寂死在，音聲的開推緩緩被門宮木橡重厚
。眼子嗓了到提都，心的人有所
。徐不疾不，近及遠由，響聲脆清的面地石理大過踏鐵靴
。上跳心的人眾在踩彿彷都，步一每
……章勳和帶綏的金，服禮帥統亞利伐的藍深，軍黑的筆，靴軍的黑
