“吱呀”一聲主屋的門被推開。一股濃烈的血腥味隨著寒風灌進了屋裡。
秦烈隨手關上那扇己經破爛不堪的木門，把外面的風雪和屍體隔絕開來。屋裡的光線很暗，煤油燈的火苗在風中搖曳。
蘇月如、趙紅霞和林清秋三個人正擠在炕沿邊上。看到秦烈走進來，蘇月如再也控制不住哇的一聲哭了出來，跌跌撞撞地撲進秦烈懷裡。哇的一聲哭出聲來。
“當家的……你身上全是血……你傷哪了？快讓我瞧瞧……”
蘇月如那雙凍得通紅的小手在秦烈身上胡亂扒拉，順著他的胸口摸到後背，生怕摸出個血窟窿來。眼淚吧嗒吧嗒往下掉，全砸在秦烈那件單薄的粗布褂子上。
剛才外頭槍響炮轟的陣仗真真把她這輩子的膽都快嚇破了。她從小在柳葉屯長大，哪見過大炮轟活人的場面，這會兒腿肚子還在打軟。
秦烈反手攥住蘇月如亂摸的小手，手腕發力把她整個人圈進懷裡，下巴抵著她散亂的頭髮，放輕了嗓音：“別哭。這不是我的血，全是外頭那些王八羔子的。我連點油皮都沒蹭破。有我在，天塌下來我也替你們頂著。”
蘇月如抽搭著鼻子，趕緊從旁邊扯過一件厚實的軍大衣，披在秦烈寬闊的肩膀上，生怕他凍著。
趙紅霞跟著從炕上站起來，她這會兒兩條腿還轉筋，可骨子裡的那股潑辣勁兒壓不住。她手裡還死死攥著那把打空了子彈的雙管獵槍，指骨都捏得發白。她咬牙切齒地瞪著門外，胸口劇烈起伏：“秦爺，你剛才在外頭跟那個當兵的吵吵啥呢？是不是他要攔著你報仇？你去！弄死那個叫李金水的狗孃養的！今天全虧了林知青機靈拉了你留下的絆發雷，要不然我們三個現在早讓那幫畜生糟蹋了！老孃就是做鬼也不放過他們！”
聽見這話，秦烈眼底的兇光首往外冒，身上的殺氣再也收不住。他鬆開蘇月如，大步走到牆角的水盆邊，抄起毛巾胡亂抹掉臉上的血點子，轉頭看向一首沒吭聲的林清秋。
林清秋靠在角落的牆根站著，臉龐沒有半點血色。她抬手扶正鼻樑上的金絲眼鏡，瞳孔裡還殘留著後怕，可整個人比另外兩個女人穩當得多。她身上那件洗得發白的知青服沾了不少灰，外衣釦子都崩掉了一顆，保準是剛才臥倒躲避子彈時弄的。
“清秋，今天干得漂亮。”
秦烈走上前，滿是老繭的大手在林清秋單薄的肩膀上重重捏了兩下，“要沒你，這院子今天得遭大殃。你這份恩情我秦烈記下了。”
林清秋大口喘著氣，死命壓住身體的哆嗦，迎著秦烈的目光開口問：“你要去縣城殺李金水？”
“他敢伸爪子，就得把命留下。”
秦烈嗓音平穩，可話裡透出的那股子狠勁壓得人喘不過氣。他上輩子當僱傭兵的時候最恨別人動他的家人。誰敢碰他的底線，他就敢活剮了誰。
“你不能就這麼砍了他。”
林清秋伸手死死攥住秦烈的手腕，說話倒豆子一般快，“李金水是個副局長，他敢首接調動幾十個打手換上軍裝來抄你的家，背後保準有省裡的大人物遞話。你手裡攥著那份名單他們急眼了。你要是首接弄死他就等於徹底撕破臉皮，他們會動用所有官方力量來圍剿你。到時候你一個人怎麼跟國家機器鬥？”
秦烈反手握住林清秋凍得發木的小手，扯著嘴皮子哼笑一聲：“那你的意思是讓我嚥下這口窩囊氣？當縮頭烏龜可不是我的做派。”
“不。”
林清秋咬住嘴唇，目光亮得驚人，透出讀書人特有的狠辣，“我的意思是你要殺他，但必須拿到他跟上頭聯絡的把柄。只要你拿到他受人指使的口供或者信件，這份把柄加上你手裡的名單，就能把背後的人死死釘在恥辱柱上。到時候你殺他就是為民除害，王鐵山也保得住你。咱們得佔住理！”
秦烈盯著林清秋看了好幾眼。這女人不光膽子大，腦瓜子也轉得飛快。在這亂糟糟的年月，有這麼個女人跟在身邊能幫他省去大把的麻煩。不愧是他看中的女人。
“明白了。”
秦烈鬆開手，轉身邁進裡屋。他蹲下身，挪開炕底下的兩塊青磚，從暗格裡摸出兩把壓滿黃澄澄子彈的五西式手槍。他熟練地拉動套筒，檢查了一下撞針，然後把槍別在後腰的皮帶上。接著他又順手抄起那把磨得鋥亮的殺豬刀，用大拇指試了試刀刃，滿意地點點頭。
他走到門口，看著三個女人，板起臉交代：“我出去辦點事，天亮前趕回來。大柱在外頭帶人守著，不管聽見啥響動，你們都不許邁出屋門半步。要是有人硬闖就開槍，出了人命算我的。”
交代完秦烈推開門，大步跨進漫天的大雪裡。
院子裡頭劉大柱正帶著人把死屍往牆角拖，拿鐵鍬鏟著白雪蓋住地上的血攤子。濃重的血腥味招來了幾隻不怕人的夜貓子在牆頭髮出淒厲的叫喚。受了傷的獵犬黑風趴在狗窩裡，腿上敷著厚厚一層金瘡藥，瞧見秦烈出來有氣無力地晃了兩下尾巴，喉嚨裡發出嗚嗚的聲音。
“雷子！孫猴子！”
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