次日清晨，靠山屯的上空還飄著一層淡淡的薄霧。
王家新蓋的青磚大瓦房裡，作坊己經照常開工了。十幾個婦人繫著圍裙，在院子裡一字排開，雙手泡在冰冷的井水裡，熱火朝天地清洗著堆積如山的生豬下水。
王小寶穿著一身整潔的青布小長衫，端端正正地坐在堂屋門口的太師椅上。他手裡捧著一本厚厚的賬冊，白嫩的小手撥弄著算盤珠子，發出“噼裡啪啦”的清脆響聲。
然而，他的心思根本沒在賬本上。
王小寶的目光越過賬冊的邊緣，若有若無地掃過院子角落的那口水井。
水井邊上，那個名叫賴三的潑皮正蹲在地上，兩隻手在滿是草木灰的木盆裡用力揉搓著一截腥臭的豬大腸。他幹得十分賣力，額頭上甚至冒出了熱汗，連旁邊幾個幹活利索的婦人都忍不住誇他勤快。
可王小寶卻看得清清楚楚，這賴三每次去水缸邊換水的時候，那雙賊溜溜的眼睛，總會有意無意地往作坊最裡面那間緊閉的調料房瞟。
王小寶發出一聲極輕的冷笑。
果然是個養不熟的白眼狼。
他沒有聲張，不動聲色地將手裡的賬本合上，整整齊齊地摞在桌角，然後慢條斯理地站起身，轉身走進了內屋，沒有驚動院子裡的任何人。
熬到了正午時分，日頭高懸，作坊裡的幫工們紛紛放下手裡的活計，各自找了個陰涼的角落啃乾糧歇息。
王小寶趁著這個空檔，走到院子裡，衝著正在大鐵鍋前揮汗如雨的父親和三個哥哥招了招手。
“爹，大哥二哥三哥，你們進來一下，我有話跟你們說。”
王大山正拿著大鐵勺攪動著滷水，聽到小兒子叫喚，趕緊把手裡的鐵勺放下，在圍裙上胡亂擦了擦手，大步流星地走進了內屋。三個哥哥也緊隨其後跟了進來。
李翠花剛把門關嚴實，王小寶便壓低了聲音，開門見山地說道：“爹，咱們作坊裡出了內鬼。那個賴三，正在偷偷摸摸地摸索咱們家滷水香料的底細。”
“什麼？！”
王大山一聽這話，那雙銅鈴般的大眼睛猛地瞪圓了，臉上的橫肉瞬間漲得通紅，額頭上的青筋一根根暴凸起來。臉頰上那道蜈蚣刀疤，在憤怒下顯得十分嚇人。
“好個不要臉的狗東西！老子好心給他口飯吃，他竟然敢打咱家搖錢樹的主意！”
王大山發出一聲壓抑的怒吼，轉身就往門外衝，一把抄起案板上那把剁骨頭的殺豬刀，咬牙切齒地罵道：“老子現在就去剁了那孫子的手！看他還敢不敢偷！”
王大虎、王二虎和王三虎也是氣得七竅生煙，三兄弟捏得骨節咔咔作響，挽起袖子就要跟著老爹出去拼命。
“爹！站住！”
眼看著父兄就要衝出去鬧出人命，王小寶一個箭步撲上前，死死地抱住了王大山那條粗壯的大腿。
“寶兒，你鬆手！這種吃裡扒外的雜碎，今天不廢了他，以後誰都敢來踩咱們王家一腳！”王大山氣得大口喘著粗氣，手裡的殺豬刀首哆嗦。
“爹，您動動腦子！”王小寶仰起頭，聲音清脆卻透著一股讓人冷靜的力量，“您現在出去砍他，證據呢？您在哪隻眼睛看到他拿香料了？他現在只是每次偷拿一點點，根本搜不出來！”
王大山愣住了，高舉著殺豬刀的手停在半空。
王小寶鬆開手，理了理衣襟，條分縷析地說道：“賴三在村裡人眼裡，現在可是個為了養活老母和娃娃、拼命幹活的可憐人。您現在拿刀出去砍他，那就是地主惡霸欺壓苦命幫工！到時候不僅落人口實，還會壞了咱們王家的名聲，這生意還怎麼做？”
王大山被小兒子這番話說得啞口無言，“哐當”一聲將殺豬刀扔在地上，憋屈地一屁股坐在長凳上：“那你說咋辦？難道就眼睜睜看著他把咱家的方子偷走？！”
“偷？我不僅讓他偷，我還要讓他偷個夠。”
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