報名結束，距離縣試還有十二天。
報完名回來的當天下午，小寶就去了趟青牛鎮向周夫子辭別，暫時離開青雲書院，回到家中備考。
他把房間裡的書桌清理乾淨，將需要複習的典籍按照科目分門別類地擺好。西書五經的註疏整整齊齊疊在左手邊，歷年縣試策論題目的抄本壓在下面，大乾律法的重要條文和試帖詩的常見題型各自用書籤夾好，隨時可以翻取。
然後他拿出一張空白宣紙，提起毛筆，用前世做專案計劃書的方式，把十二天的複習安排拆分到每一個時辰——哪天讀哪幾卷，哪天默寫哪幾篇，哪天專攻策論，哪天練試帖詩，每個環節都標得清清楚楚。
寫完，他把這張紙貼在書桌正上方的牆上，退後一步看了看，滿意地點了點頭。
全家人幾乎是同一天進入了某種備戰的狀態，沒有人商量過，但每個人都自覺地調整了自己的行事方式。
李翠花每天卯時就鑽進灶房，變著花樣地給小寶備營養餐。頭兩天是燉雞湯，第三天換成蒸魚羹，第西天是紅棗蓮子粥，第五天又換成了骨頭湯泡飯。葷素搭配，一日三餐，從不重樣，連零嘴都是精心挑選的——蒸軟的栗子、曬乾的桂圓、熬得濃稠的芝麻糊，一碗一碗端進書房，輕手輕腳地放在案角，生怕發出聲響。
王大山下了一道死命令：小寶讀書的時候，任何人不準大聲說話，不準在院子裡喧譁，不準刀槍碰撞，不準跑動。
他自己帶頭遵守。
這條命令執行起來難度極大，主要難在王大山本人身上。
他平素走路就像打雷，腳步落地的動靜能驚著院子裡的雞。為了不打擾小寶，他硬是每天踮著腳尖走路，兩百多斤的身板貓著腰，小心翼翼地繞著廊簷走，結果踮腳走路的姿勢他不熟練，踩得地板“吱嘎吱嘎“響個沒完，反而比正常走路還吵了兩倍。
李翠花好幾次忍著笑，壓著嗓子衝他比口型：你就正常走！
王大山滿臉無辜，又踮著腳悄沒聲息地溜走了，走了沒兩步，地板又“吱嘎“一聲。
三個哥哥也不敢在院子裡練功了。王大虎每天把刀背在身後，手癢了就在空地上打空手套，王二虎把平時練力氣的石鎖搬到了村口，拉著王三虎一起去村口打發時間，生怕刀槍碰撞的聲響傳進書房。
整個王家大院安靜得像座寺廟。
但小寶並沒有把自己關起來死讀書。
他心裡很清楚，以前世的知識儲備和這一世練出來的過目不忘的本事，經義和算學根本不是他的軟肋。他合上書，閉目在腦子裡默默過了一遍，西書五經的重要章節幾乎沒有一處模糊。
真正需要下功夫的，是策論。
不是他不會寫，而是他必須想清楚：如何用古人的語言表達現代的務實思想，如何讓主考官看到一個既有真才實學、又有實幹精神的考生，而不是一個堆砌典故的書架子。
他每天上午讀書默寫，下午便在村裡慢慢轉悠。
這陣子，靠山屯變了不少。養豬場裡傳來豬哼哼的聲音，滷味作坊的香氣順著風飄了半條村子，新蓋的青磚大瓦房在晚霞裡顯出沉穩的色澤。他走過田埂，看村民趁著春耕翻地，看老農蹲在田頭掐著麥苗的根部算苗勢，把這些細節一一和腦子裡前世扶貧的經驗對照著想，慢慢地，一些策論的思路就在這走走停停裡成了形。
傍晚時分，小寶坐在後院的石凳上看落日。
春日的天色收得慢，橙紅色的光把後院的老槐樹映得發亮，樹下落著一圈淺淺的影子。
腳步聲從廊下傳來，沉而穩，一聽就是王大山。
小寶沒有回頭，就聽見一隻陶碗被輕輕放在了石凳旁邊的石臺上，熱氣騰騰地往上冒。
王大山搬了個石凳，在小寶旁邊坐下，沉默了好一會兒。
他不太會說話。在家裡，王大山要麼是大嗓門發號施令，要麼是憨憨地跟著笑，像現在這樣安安靜靜坐著，反而顯出幾分侷促來。他兩隻手搭在膝蓋上，手背上青筋鼓突，掌心全是繭。
“寶兒。“王大山開口，聲音低沉，比平日裡少了許多中氣，“爹跟你說句話。“
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