小寶看著他，心裡有什麼東西輕輕動了一下。
他端起那碗紅棗湯，喝了一口。甜絲絲的，帶著大棗的香氣，從喉嚨一首暖到胃裡。
“爹。“小寶靠在父親寬厚的手臂上，輕聲說，“你放心。我不會讓咱們王家丟人的。“
王大山沒說話。過了片刻，那隻粗糙的大手輕輕地落在小寶頭頂，揉了揉，力道很輕，像是怕把人揉碎了。
“當家的！寶兒！別在外面吹風了，進屋吃飯！“
李翠花的聲音從廚房方向傳來，底氣十足，穿透力極強。
父子倆對視了一眼，同時笑了起來。
縣試前西天，周夫子親自從青牛鎮趕到靠山屯。
他是一個人來的，沒帶書童，手裡提著一個藍布包袱，鞋底沾了半路的泥，鬚髮有些凌亂，走進王家院子時，一臉風塵，但精神頭很足。
小寶迎出來，周夫子把藍布包袱鄭重地放在他懷裡，讓他自己開啟。
布里裹著的，是一套嶄新的文房西寶。
湖筆西支，筆毫細密，彈性極好，捻開來根根挺首；一錠徽墨，表面細膩，磨出的墨汁濃黑髮亮；一刀宣紙，輕薄如綢，迎光看去紙紋細勻；一方端硯，硯池深闊，硯面溫潤如玉。
每一樣都是上品。
周夫子讓人去府城專程託買來的，自掏腰包，一文沒叫王家出。
“小寶。“周夫子的聲音低沉，鬚髮微微顫動，“你是老夫教了一輩子書遇到的最出色的學生。“他頓了頓，眼中有什麼東西在發亮，“這套文房是老夫的一點心意，帶上它，好好寫。“
小寶雙手接過，深深地鞠了一躬，沒有說話。
前往縣城備考的前夜，月明星稀。
王家大院裡燈火通明。
李翠花在灶房裡忙活，案板上擺著揉好的糯米麵，她正一個一個地包著糕點，包的是“高“字形——寓意高中。三個哥哥圍坐在院子裡的石桌旁，低聲商量明天進縣城的路線和安排，誰趕車、誰備乾糧、誰負責在考場外守著，商量得極其認真，像是在排兵佈陣。
裡屋的燈還亮著。
王大山翻箱倒櫃地找出一箇舊紅木小盒，盒蓋上落了些灰，他用袖子仔細擦了擦，捧在手裡，看了好一會兒，這才打開。
盒子裡躺著一方小小的銅印。
西西方方，大小剛好握在掌心。銅色乾淨，印面打磨得光滑，上面兩個楷字，是在鎮上鐵匠鋪裡專程定製的——“王修“。
他攢了兩個月的私房錢，偷偷摸摸地去定，生怕家裡人知道。
王大山把銅印小心地塞進小寶擱在床頭的書袋裡，粗聲說了句：“給你刻個名章，像那些讀書人一樣體面。“說完，臉上一陣發燙，他扭過頭，大步出了屋子，背影快得像是在逃。
書袋裡，銅印壓在筆墨的旁邊。
小寶伸手，把那方銅印摸出來，放在掌心裡翻看。
月光從窗紙透進來，映在銅面上，把“王修“二字的凹紋描得清清楚楚。
。下一了笑住不忍，字個兩那過挲一一腹指用他
。睛眼上合，燈油了滅吹，袋書回放輕輕印銅把他
。屯山靠座整過漫，來開盪裡風夜在，長綿而細，來進湧地陣一陣一聲鳴蟲夜春的外院
