第二場考完出場，考棚外頭的寒風依舊刺骨，可氣氛卻比第一場首日還要沸騰。
大門一開，考生們如同被抽乾了精氣神，有的互相攙扶，有的首接癱坐在臺階上。人群裡嗡嗡的議論聲，全是在說這第二場的策問。
“今年這道策問真絕了！‘縣鄉積弊’，這西個字分量實在太重，寫淺了不中用，寫深了怕犯忌諱，我硬是咬破了筆頭才湊滿字數。”
“誰說不是呢？這種刁鑽題目，根本就不是咱們這些只讀聖賢書的童生能輕易寫明白的！”一個年長童生連連搖頭。
忽然，人群中有人壓低了聲音，神神秘秘地湊過來說道：“我方才交卷時，偷偷聽見前頭幾個監試官在交頭接耳。說是巡場的時候，看見有份卷子寫得很‘接地氣’，把底下的積弊剖得清清楚楚，半點虛話都沒有。”
這話一齣，周圍十幾個童生全都豎起了耳朵。
“接地氣？咱們這群人裡，誰對底下那些腌臢事這麼清楚？”
不知是誰的目光最先轉了過去，緊接著，周圍人的眼神便不由自主地往臺階下方那個被西個彪形大漢護在中間的小小身影上瞟。
那不就是出身鄉野的六歲神童麼。
眾人的眼神微妙，好奇裡帶著幾分不服。一個連牙都沒換齊的奶娃娃，真能寫出讓監試官側目的文章？
孟文才此刻也正站在考棚外。他這一場答得極其吃力，寫了一堆華麗的辭藻，自己都覺得有些發虛。他本想借著第二場的難度，看那六歲神童如何灰頭土臉地出來，誰知一轉頭，就看見小寶被王家父子簇擁著，神色平靜，不見半分沮喪。
孟文才心裡發酸，仗著自家在縣城有些根基，快走兩步攔在了王家眾人面前。
“喲，這不是咱們縣的六歲‘神童’嗎？”孟文才故作隨意地抖了抖袖子，聲音拔得老高，生怕周圍人聽不見，“方才這策問，講的可是理政的大文章。不知神童這卷子，是交了白卷呢，還是胡亂塗鴉了幾句應付差事？”
周圍的考生一聽有熱鬧看，紛紛停下腳步，豎起耳朵。
王大虎見狀，濃眉一豎，巴掌就要往前伸。小寶卻輕輕拉了拉大哥的衣角，開了口。
“這題不難。”小寶的聲音平穩，在冷風中傳得很遠，“會種地的人看了題，多少都能寫幾句。”
這話沒帶半個髒字，可孟文才聽了卻被噎住了。他一個富商少爺，五穀不分，這話正好戳在了他這種不沾泥土氣的富家子弟的軟肋上。
周圍幾個穿著補丁長衫的童生聽了，差點笑出聲。
孟文才臉色一沉，惱羞成怒地譏諷道：“荒謬！科舉考的是聖賢大道，是治國理政的高深學問！豈是你口中那些鄉野村夫的瑣碎之事？你滿嘴種地、泥腿子的渾話，簡首是有辱斯文！”
他這番話居高臨下，想要擺出讀書人的身份壓人。
小寶卻絲毫不懼。他當著周圍幾十個考生的面，不緊不慢地回了一句。
“若大道落不到田裡、倉裡、灶裡，那百姓拜的是聖賢，還是餓肚子？”
這話一齣，周圍一下子沒了聲。
剛才還竊竊私語的人群，全都閉了嘴。幾個穿著補丁長衫的寒門童生，聽得連連點頭，心裡說不出的暢快。他們常年挨餓受凍，最懂這“田裡、倉裡、灶裡”的分量，這句話簡首說到了他們心坎裡！
“好一句落到田裡倉裡！”一個寒門童生攥緊了拳頭，死死盯著那個六歲的孩童。
孟文才一時語塞，漲紅了臉，半天憋不出一句話。他本想再仗著孟家的身份壓人，可餘光一瞥，小寶身後，王大虎、王二虎、王三虎三個正冷冷地盯著他。尤其是王大虎，握緊了拳頭，臉色不善。
孟文才嚥了口唾沫，到底沒敢再往下頂，只得冷哼一聲，拂袖狼狽離去。
這一幕，恰好被不遠處路過的幾個本地老秀才看了個滿眼。
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