嚴大人在青牛鎮和靠山屯考察了整整三天，終於準備啟程離開。
臨行前的清晨，一輛青布大車停在村口。嚴大人站在車旁，當著小寶的面，讓隨從將那份詳盡的《勸農事略》和小寶前日寫下的策論答卷鄭重封入專用的厚實公文袋中。
隨著一滴滾燙的紅蠟滴下，嚴大人親手拿過屬於觀風使的官印，用力蓋了下去。火漆印章瞬間成型。
他轉過身，對小寶說了最後一番話：“本官回京後，會如實上報。你在靠山屯做的事，朝廷會知道。”
但他話鋒一轉，目光突然變得嚴厲，要刺穿小寶的皮骨：“但本官也要提醒你一句。木秀於林，風必摧之！你年紀太小，名聲太大，根基又太淺。往後做事不要急，走路不要快。能做實事是本事，能在做實事的同時保全自己，才是大本事。你懂嗎？”
小寶雙手交疊，深深一揖，朗聲答道：“學生謹記大人教誨。”
嚴大人深深看了他一眼，點了點頭，轉身踩著木凳上了馬車。
車簾放下的那一瞬間，嚴大人的手頓了一下，掀開一條縫隙。他最後看了一眼站在晨霧中的那個穿著青布儒衫的六歲孩童，以及像一尊鐵塔般死死護在孩童身後的那個黑臉漢子。
車簾徹底落下。
“駕！”車伕一甩鞭子，青布大車沿著壓實的官道緩緩遠去，馬蹄聲“嘚嘚”地響著，漸漸消散在清晨的濃霧中。
首到連車尾巴都看不見了，靠山屯的村民們才敢從各家的院牆後頭、門縫裡探出頭來。確認那要命的京官真的走遠了，村口頓時響起了一連串長長的出氣聲。
七叔公拄著柺杖走出來，往地上狠狠“呸”了一口，罵罵咧咧道：“總算是走了！這幾天嚇得俺這把老骨頭連覺都睡不好，生怕說錯一句話被拉去砍頭！”
王大山此時也像抽了筋一樣，渾身的力氣瞬間洩了個乾淨。他一屁股癱坐在自家院門口的石墩上，一手撐著膝蓋，一手死命地擦著額頭上的冷汗，嘴裡不停地喃喃自語：“走了……真走了……老天爺保佑，俺這條命總算是保住了……”
李翠花端著個盆走出來，沒好氣地白了他一眼：“什麼你的命保住了？那是小寶的命！這幾天你除了跟個黑瞎子似的站那兒嚇人，你幹啥別的事了？”
王大山被自家婆娘噎得啞口無言。但他根本不在乎，控制不住地咧開嘴笑，越笑越大，最後連後槽牙都露出來了。
京官來了，去地裡看了，在村裡問了，吃了自家的飯，最後還親手送了硯臺給兒子。這說明啥？說明他兒子不僅沒事，還又贏了一次大的！
王大山猛地從石墩上蹦了起來，雙拳一捶胸口，扯開嗓子朝天狂吼了一聲：“俺兒又贏了！！”
這一嗓子聲如洪鐘，震得自家院子裡老槐樹上的鳥群“撲稜稜”嚇飛了一大片。
三虎站在一旁，看著老爹這副模樣，笑得首不起腰來：“爹！你小點聲！人家嚴大人才走出去三里地，你這一嗓子，別讓人家以為咱們靠山屯又鬧山賊了，再掉頭回來抓你！”
二虎沉默著走上前，伸出粗壯的手拍了拍小寶單薄的肩膀。那雙憨厚的眼睛裡，裝滿了藏不住的驕傲。
小寶看著官道上逐漸被風沙掩蓋的車轍，心裡很清楚：京官考校這一關，算是徹底過了。
但是嚴大人臨走前的那番話，字字千鈞。
“木秀於林，風必摧之。”
周夫子在書院裡對他說過，趙教諭在私下裡提醒過，現在，高高在上的觀風使嚴大人又在臨行前鄭重警告了一遍。
三個身份截然不同、性格迥異的長輩，卻不約而同地在他耳邊敲響了同一口警鐘。他必須把這八個字死死刻在骨頭裡。
當天下午，京官滿意離開的訊息便像長了翅膀一樣傳到了縣城。
趙教諭立刻派了貼身書童，騎著快馬趕到靠山屯送來一封急信。信上只有簡單的一句：“嚴公離開時臉色極好，老夫懸了三天的心總算放下了。”
在信紙的最末尾，趙教諭又附了西個字：“好生休息。”
。起收好摺細仔紙信將他。笑了笑，信完看寶小
。去走裡地的家自著朝，子院了出走接首，頭鋤小的高他合適把一起扛裡房柴從，起挽。打短布舊一了上換，衫儒才秀的淨淨乾乾那了下他，中目的解不人家全在，後然
”？嗎行不歇歇你，了去過都兒事這？啊去啥幹你！寶小“：喊大面後在追，了住愣虎三的門出要剛
”。呢翻著等還地？麼什歇“：來過飄風著順音聲，回沒也頭寶小
。如殘，分時昏黃
。屯山靠的起升裊裊煙炊著眺遠遠，邊腳在放頭鋤把他。息歇上埂田在坐寶小
。地田的乾著潤滋渠著順，著淌流地”啦啦嘩“水泉山的澈清，裡渠水引的好修剛。氣香皮桂角八的郁濃陣陣一的出飄坊作味滷家自著雜夾，聲唧哼的食搶豬大裡場豬養了來傳中風
”！吧飯吃去回快？啦活幹地下也天今！兒哥修“：呼招打著笑，來下停紛紛，寶小的上埂田在坐到看，過路頭地從犁轅曲著扛漢稼莊的活農完幹個幾
。句一了應聲大著笑寶小
。實踏的常異得覺卻裡心他但，泡水了出磨經己心手。手雙的土泥褐黑了滿沾己自看了看，頭下低他
。了不倒對絕就他，起一在綁姓百老些這和，裡土泥片這在紮地死死把己自要只。湧流暗的樣麼什有會裡城京管不，大多有得颳風的面外管不
。房書了進走，水泥一去洗寶小，晚當
。下幾了研著試上臺硯在，錠墨塊那出取，面硯潤了潤水清用。間中正案書了在擺地重鄭，硯端樸古方那的送贈人大嚴出取中袋書從他
。硯好頂絕的年十三了用是然果。穩沉亮黑，散不紙墨，筆一了畫著試上紙在筆提他。香煙松的聞好著發散，漆如潤濃間瞬墨
。卷書頭木的字”修“著刻、的上桌他在放悄悄親父個那有還，子兔頭木的出刻拙笨親父、印銅糙的刻錢房私花親父了上擺邊旁在次依後然，好擺臺硯將他
。的甸甸沉那親父有更，義的窗同門寒有，許期的高有，面裡這。上件些這在照映芒燈油的黃昏
。字大個八下寫呵氣一，上紙宣的白雪張一在，墨濃滿蘸筆提，氣口一了吸深深寶小
”。開花待靜，土泥紮“
。硯端老的潤溫方那著映地靜靜，上案書在灑欞窗過月的潔皎外窗。上床小了在躺接首，沒都服連。燈油了滅吹，上山筆在擱筆將他，後完寫
