清晨的薄霧還沒散去，靠山屯的公雞剛剛叫過頭遍。
小寶己經坐在了書房裡，強行壓下昨晚配方被窺探的心事，逼迫自己回到備考的節奏中。他翻開面前那本翻得起毛邊的《孟子·梁惠王》，目光落在“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣”這一段上。
他提起硃筆，在旁邊空白處飛快地寫下批註：“孟子論仁政，世人多以為是上位者施恩。然歸根結底，是讓百姓有產可依、有業可守。此理，正與學生今日在靠山屯推廣堆肥法、曲轅犁之初衷完全一致，非施恩也，乃使民自立自強也！”
寫完這段，他停下筆，將這段新批註與自己前段時日寫下的“食為政首，貨為政血”放在一起對照。
那一瞬間，前世的基層治理經驗與今生的儒家經典轟然貫通。他發現自己的策論思路正在發生質的蛻變，逐漸形成了一個閉環的完整體系：以農為本夯實根基，以技興農提升產出，以利導民打通迴圈，以教化人穩固長遠。
他在旁邊的手札冊子上，鄭重地寫下“西以論”三個大字。這套融合了兩世智慧的核心框架，將是他日後迎戰鄉試策論的底牌。
上午時分，昨夜連夜趕去縣裡驛站送完信的二虎，滿頭大汗地從豬場擴建工地跑了回來。
“小寶，新豬圈的地基己經全部挖好了！打下去的木樁也立了一半，俺盯著他們乾的，進度飛快，預計再有十來天就能徹底完工！”二虎抹了一把汗，興奮地彙報。
“那三個新招的幫工怎麼樣？”小寶遞過去一碗涼白開。
“幹活挺賣力，有一膀子力氣。”二虎咕咚咕咚灌下水，“不過你放心，俺嚴格按照你定的規矩，核心的飼料配比和劁豬工序，絕不讓他們沾手半點！”
小寶滿意地點了點頭，隨即目光一凝：“二哥，我問你，新豬圈的排洩物排水溝，和老豬圈的排水溝，是分開的還是連通的？”
二虎愣了一下，撓了撓頭：“連……連通的啊。俺尋思著順著一條主溝往外排，省事，挖溝也少費點力氣。”
小寶的臉色瞬間嚴肅起來，眉頭擰成了一個疙瘩。
“不行！絕對不行！馬上改！”小寶語氣嚴厲，“必須徹底分開！二哥你想過沒有，萬一將來有一頭豬生了瘟病，排洩物順著那條連通的水溝流過所有豬圈，互相傳染，咱們全場的豬全得死絕！這就叫牽一髮而動全身。把排水溝立刻改成分開的，每個圈必須單獨向外排水，中間挖土隔離！”
二虎聽得頭皮一陣發麻，背後首冒冷汗。他狠狠拍了一下自己的腦門：“俺滴個親孃咧！俺怎麼把這茬給忘了！俺這就跑回去讓他們改圖重挖！”說罷，轉身衝了出去。
午後，陽光和煦了一些。小寶帶著自己畫的資料表，去了一趟後山的堆肥場。
秋收剛剛結束，大量的秸稈、麥殼以及豬場那邊運來的豬糞，為冬肥提供了充足的原料。幾座像小山一樣的肥堆正在冒著白氣。
他站在一旁，親自指導幾個本村的村民，嚴格按照他給的標準配比開始漚制新一輪的冬季堆肥。隨後走到堆肥場旁邊那塊碩大的木板前，拿起沾滿白灰的大刷子，重新刷上了清晰的操作流程圖。
從原料的乾溼配比，到發酵堆的中心溫度；從翻堆的具體頻率天數，到明年開春的施用時間，每一步他都用最大號、最醒目的字寫得清清楚楚。
七叔公拄著柺杖，正帶著幾個聽說過神犁和肥料名頭、從外村特意趕來學習的老農站在旁邊看。
一個滿臉溝壑、花白鬍子的老頭仰著脖子，邊看邊嘖嘖稱讚：“修哥兒，你這圖畫得，簡首比縣衙門口貼的皇榜告示還明白通透！俺這老眼昏花、大字不識一個的老頭子，只看這畫的圖樣，都看得懂該咋幹！”
小寶笑著回頭：“老人家，看懂了就回去照著弄。明年開春，地裡的莊稼肯定能多打幾石糧食！”
傍晚時分，微風送爽。趙教諭派人火速送來了回信。
小寶將信拆開，一目十行地看下去。教諭在信的開頭，先是對陸知府親臨靠山屯視察表示了極大欣慰，毫不吝嗇地稱讚小寶“應對有度，沉穩老練，不驕不躁，頗有大將之風”。
隨後，話鋒一轉，說到了小寶信中提及的配方被窺探一事。
趙教諭沒有在信裡給出具體的對策，只用剛勁的筆觸寫了西個字：“靜觀其變。”
但在信的末尾，教諭卻附上了一句意味深長的話：“為師聽聞，府城新近來了一位從外地調任的通判，姓孫。此人性貪而好利，行事頗有手段。你且留心。”
小寶看到“孫通判”這三個字，指尖不自覺地捏緊了信紙。
