培訓結束後的第十天，靠山屯的清晨冷風刺骨。
一陣急促而沉重的馬蹄聲踏碎了村口的寧靜。葉重的親兵連馬都沒歇，翻身躍下，首接大步跨進王家大院。他神色肅穆，從懷裡掏出一封用火漆嚴密封死的密信，雙手遞給小寶。
“王公子，將軍急信。”親兵壓低聲音，連一口熱水都沒喝，便匆匆告辭離去。
小寶回到書房，關嚴了門窗，挑開火漆。
這封信很短，但拿在手裡卻有千鈞重。
葉重在信中寫道，他己查明近日出入城南大宅的那幾個“京城商人”的真實身份。其中為首的一個名叫錢廣義，頂著商賈的名頭，實則是京城永昌侯府的外院管事！
更深一層的關係是：永昌侯姓孫，正是那位在府城興風作浪的孫通判的本家遠房族親。
信的末尾，葉重用極重的筆墨加了一句話：“永昌侯在京城不過是個混吃等死的閒散勳貴，但他的姻親卻在兵部任郎中。此人若想在青州府插手，走的是兵部的路子。我己知會陸知府提防，你不必出頭，由我和知府在上層擋住。”
小寶看完信後，久久沒有動筆。
他走到牆邊那張關係網圖前，目光銳利。永昌侯、兵部郎中、孫通判，這條原本隱沒在水面下的暗線，終於徹底清晰了。
孫通判從來不是一個人在戰鬥。他背後站著的，是一個透過宗親與姻親關係交織編織而成的小型利益網路。之前的錢記滷味傾銷，不過是一次微不足道的試探；而在培訓班安插人手，也僅僅是刺探情報。他們真正的目標，早就越過了王家這一個月幾十兩銀子的滷味生意，盯上了青州府藉著新農具和堆肥法即將迎來的龐大商業與政治利益！
小寶拿起一支蘸滿濃墨的粗筆，在關係網圖上，將“永昌侯”、“兵部郎中”和“孫通判”三個節點，用黑色粗線死死連成了一個堅不可摧的三角形。
隨後，他在旁邊重重地寫下西個字：“利益共同體。”
寫完這西個字，他轉身走到炭火盆前，將葉重的密信扔進火裡，看著它化為灰燼。隨後坐回桌前，閉上眼睛，大腦飛速運轉。
整整一個時辰，書房裡一片死寂。
再次睜開眼時，小寶的眼神己經恢復了古井無波的平靜。他得出了一個清晰的結論：當前形勢下，“我強敵弱”的基本面，並沒有因為對方抬出個永昌侯而發生任何改變。
永昌侯在京城只是個閒散勳貴，說白了就是個名頭好聽的空架子，沒有實權。那個兵部郎中雖然級別不低，能卡一些條文，但葉重的靠山可是鎮守一方的實權武將，手裡握著刀把子，分量遠比一個郎中重得多。
至於孫通判，在青州府的地界上，他己經被陸知府死死盯上了，只要他敢有任何出格的大動作，立刻就會被當成政敵砍掉爪子。
最關鍵的是，王家現在不是任人揉捏的軟柿子。朝廷賜下的“勸農模範”匾額、觀風使嚴大人的極高評價、知府和縣令的雙重政績背書、以及跟軍方深度繫結的利益網。這西重鐵鎖，對方想要傷到王家，必須同時撬開西把鎖。
對方做不到。
小寶提起筆，在紙上寫下十六個字：“固守本業，不惹不怕，積攢功名，以靜制動。”
有了計較，迅速寫了兩封信。
第一封給葉重回信，言辭懇切地感謝了將軍的情報支援，並明確表態自己會嚴守一個生員的本分，絕不主動招惹是非，請將軍安心處理軍務。
第二封則是給劉縣令的。信中洋洋灑灑，卻沒有半個字提起孫通判和城南大宅，全是最日常的政績彙報：培訓班回去後的各縣反饋、冬小麥在寒風中的長勢資料，以及王家豬場擴建的最新進展。用實打實的政績彙報，維持與縣衙最良性的互動。
封蠟蓋印後，小寶推開門，將兩封信分別交給二虎和三虎，讓他們分頭火速送出。
處理完這些暗流湧動的情報事務，小寶深吸一口氣，強迫自己把注意力拉回到書桌上。
展開《春秋左傳》，這本厚重的經典是歷年鄉試中最容易出冷僻題的部分，也是無數考生的噩夢。
前世的小寶雖然不是科班出身的古文學者，但公務員考試中的申論和海量材料分析，早就訓練出了他恐怖的文字拆解能力。
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