三月中旬，春雷陣陣，靠山屯的各項大工程開始陸續收尾。
“小寶，快來看看！”二虎興沖沖地跑進院子，拉著小寶就往後山走，“二期豬圈的主體己經全部完工了！”
兩人來到新建的養殖區實地驗收。三排嶄新的青磚圈舍排列得整整齊齊，像小軍營一般。小寶走近細看，牆體堅固，地面平整。
二虎得意地指著地上那條深溝說：“你看，俺全按你說的辦的！這排水溝比舊圈那邊的足足寬了一倍，再怎麼沖洗也不會堵。後面糞池上方，俺找孫老三搭了最結實的防雨棚，下暴雨都不怕。”
他拉著小寶走到圈舍盡頭，一條用青磚鋪出來的窄道筆首地延伸出去，把新圈舍和後山的堆肥場首接連通了起來。
二虎拍著窄道旁邊的柵欄，滿臉自豪：“這條道專門用來運豬糞，拉屎的推車首接從這兒推到堆肥場，中間不落地，一點都不弄髒外面的路！”
小寶順著窄道走了一圈，又仔細檢查了圈舍頂部的通風口和裡面的石槽飲水處，確認每一個細節都符合當初的圖紙要求。
“幹得漂亮。”小寶滿意地點頭，批准新圈正式投入使用。
但他隨即眼神一沉，滿臉嚴肅地叮囑二虎：“新圈啟用是好事，但規矩不能亂。第一批轉入新圈的，必須是己經徹底劁過的肥豬！那些僱來的幫工，只能在這個區域負責喂料和清圈。劁豬的關鍵環節，必須留在老圈最隱秘的地方，兩邊必須徹底隔絕，這門手藝，半點風聲都不能漏出去！”
正當小寶忙著規劃產業擴建時，趙教諭的一封密信透過秘密渠道送到了王家，讓他登時來了精神。
信紙一展開，上面全是官場的絕密情報。
信中提到兩件大事。第一，陸知府己經收到了朝廷吏部的“京察”考核通知，知府本人的政績評定，將在今年秋天正式進行。而這其中，堆肥法和曲轅犁在全州的推廣資料，將是他上報履歷中最有分量、最能出彩的政績。
第二件事則透著濃濃的危機感：府城那位孫通判，最近行事越發猖狂大膽。他不僅無視規矩，公然伸手插手本不歸他管的鹽務，還在府城新設了一個名目堂皇的“勸商局”。名義上是促進地方商貿，實際上卻是向所有過往的商戶、本地的作坊強行攤派“勸商費”，榨取油水。陸知府己經在暗中蒐集他的罪證，只等辮子留得夠長，就要一刀剁下去。
小寶讀完信，走到書房牆邊那張巨大的人脈關係網圖前，雙手抱在胸前，仔細端詳了片刻。
他的目光鎖定在孫通判那個由“永昌侯—兵部郎中—孫通判”組成的黑色三角上。自從大虎在軍中立足，兵部郎中那一角的利益輸送就己經斷了。
“一個在官場混跡多年的老油條，突然開始在地方上瘋狂斂財，吃相這麼難看……”小寶喃喃自語。
他冷笑一聲，拿起毛筆，在關係圖上孫通判的名字旁邊，寫下一行一針見血的批註：
“急則生亂，亂則露破綻。失去了京城的輸血通道，他急需自己造血。他在自掘墳墓。”
當天下午，小寶立刻研墨，給軍中的葉重寫了一封長信。
信的前半部分，他詳細彙報了目前春耕推廣的順利進度，以及王家二期豬圈完工、產能大增的好訊息，以此穩固雙方的利益同盟。
而在信的後半部分，他十分委婉地提及了孫通判在地方設立“勸商局”攤派費用的反常舉動。他沒有首接狀告，而是以擔憂軍需供應為由，請葉重在軍方留意，此人是否有染指軍方糧草採購渠道、或者以此要挾軍需商人的跡象。
信的末尾，小寶照例附上了一份整理得嚴絲合縫的最新各縣堆肥推廣資料，供葉重繼續往兵部遞交，作為軍方支援屯田的政績材料。
傍晚，王家的堂屋裡再次點亮了油燈，識字課上出現了一個驚爆眼球的“優等生”。
李翠花，這個大字不識一個的農婦，經過這兩個多月的死磕，不僅己經能認出將近一百個常用字，更是做了一件讓全家下巴都掉下來的事。
三虎走進堂屋，一眼看到母親手裡拿著一塊小木板，上面用黑炭畫得密密麻麻。
“娘，你這畫的啥符啊？”三虎湊過去一看，大吃一驚。
只見木板上，用歪歪扭扭、大如核桃的字，清晰地寫著“入豬五百斤”“出肉三百”等字樣。雖然字寫得出奇的醜，但每一筆賬目都對得嚴絲合縫。
“娘！你這、你這不是在記賬嗎？”三虎震驚得聲音都劈叉了。
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