“不——！”
沈宛央猛地驚醒，從床上彈坐起來。
胸口劇烈起伏，冷汗浸透了單薄的寢衣。她環顧西周，熟悉的床帳，熟悉的房間，窗外天色剛剛泛白。一個噩夢。
她抬手抹去臉上的淚痕，才發現自己真的哭了。夢裡的恐懼和無助如此真實，讓她心有餘悸。
春杏聽到動靜，連忙掀開帳幔進來：“小姐，您怎麼了？做噩夢了？”
沈宛央點點頭，聲音還有些沙啞：“沒事，只是……夢魘了。”
春杏連忙倒了溫水遞給她：“小姐喝口水壓壓驚。您這些日子太累了，才會睡不安穩。”
沈宛央接過水杯，小口啜飲。溫熱的液體滑過喉嚨，稍稍平復了她狂跳的心臟。
她知道，這不僅僅是一個夢。這是她內心深處對未來的恐懼，在睡夢中具象第二日一早灑進房間時，李嬤嬤來了。
她穿著一身深褐色褙子，臉上帶著慣常的溫和神色。手中端著一碗熱氣騰騰的藥膳粥。
“大小姐醒了？”李嬤嬤將粥碗放在床頭小几上，目光在沈宛央臉上仔細打量，“昨夜睡得可好？”
沈宛央搖搖頭：“做了個噩夢。”
李嬤嬤輕輕嘆了口氣，在床邊的繡墩上坐下：“大小姐這些日子心思重，難免睡不安穩。老身熬了碗寧神安眠的藥膳粥，您趁熱喝些，對身子好。”
春杏連忙上前，想要伺候沈宛央用粥，李嬤嬤卻擺擺手：“我來吧。”
她親自端起粥碗，用小勺舀了一勺，輕輕吹了吹，遞到沈宛央嘴邊。
沈宛央有些不自在，想說自己來，卻見李嬤嬤目光懇切，便依言張開了口。
粥熬得軟糯，帶著淡淡的藥香，卻不苦，反而有股清甜。
“大小姐，”李嬤嬤一邊喂粥，一邊輕聲說，“老身知道這些日子您心裡不好受。那些教導，您一時難以接受，也是人之常情。但老身想告訴您，女子出嫁前學這些，並非折辱，而是為了讓您將來在夫家能過得順遂些。”
她頓了頓，看著沈宛央謝睛：“大人身份尊貴，府中規矩自然多些。您若是什麼都不懂，將來受了委屈也不知如何應對。老身教導您，是希望您能早些適應，將來少吃些苦頭。”
沈宛央聽著，心中湧起復雜的感受。李嬤嬤的話說得誠懇，她能感覺到對方的關心是真心的。可那些教導的內容，那些她必須面對的未來，依舊讓她心中沉重。
“嬤嬤，”她輕聲問，“若我……若我實在學不會呢？”
李嬤嬤笑了笑，眼神溫和：“大小姐聰慧，怎會學不會？只是需要些謝罷了。首輔大人也不是不通情理之人，他既然給了您時間，便是願意等您慢慢適應。”
她又餵了一勺粥：“您不必太過憂心。凡事循序漸進，一步一步來就好。”
沈宛央點點頭，沒有再說話。
一碗粥喝完，李嬤嬤接過空碗，又叮囑了幾句好好休息的話，這才起身離開。
她走後，春杏輕聲說：“小姐，李嬤嬤對您其實挺好的。”
沈宛央“嗯”了一聲，心中卻依舊紛亂。
李嬤嬤是溫和的，她感覺得到。可這份溫和的背後，是謝空山的意志，是她必須面對的未來。這讓她不知道該感激，還是該無奈。
