沈宛央端著杯子的手指，幾不可查地收緊了一分。
果然，不過片刻。那抹藕荷色的華貴身影，便在眾人的注視下，落落大方地穿越過稍顯喧鬧的席位，徑首朝著女賓主桌這邊搖曳生姿地走來。而她的身後半步，正是緩步而行的謝空山。
一時間，女賓席這邊的議論宣告顯低了下去，所有人的目光，都心照不宣地聚焦在了這三人身上，充滿了看好戲的興味。
趙瓊瑤年約雙十，容姿雖不是濃豔逼人，卻也清秀端莊，眉宇間自有一股天家貴女的從容自信，通身的氣派華麗卻不逼人。
福安郡主行至席前，目光落在沈宛央身上，唇角含著得體的微笑，眼底深處卻似有飛快的審視流光劃過。
謝空山立於郡主身側，目光淡淡掃過沈宛央低垂的眉眼。那視線停留不過須臾，不帶喜怒，唯有那微微緊抿的唇線，洩露了尚未消散的餘怒。
“這位便是福安郡主，今日代表太后娘娘前來為老夫人賀壽。”謝空山的聲音在沈宛央身側淡淡響起。
他隨即轉向福安郡主，那語調便不自覺地溫和了許多：“郡主，這位便是內子沈氏，閨閣中長大，不諳世事。”
那言辭間，彷彿在說，她只需要被圈養在後宅，不必懂他們這個層面的交際。
趙瓊瑤笑容更深，目光溫和地將沈宛央從頭到腳掃視了一遍，那眼神看似柔和，卻帶著上位者的審度。
“謝夫人。”趙瓊瑤的聲音如清泉擊玉，悅耳動人，“久聞不如一見。空山可真是金屋藏嬌，將夫人藏了這麼久，今日得見，方知他所言不虛。夫人生得……真是冰肌玉骨，我見猶憐，難怪……”
她說到這裡，意猶未盡地頓住，未說完的話裡，藏著只有女人才能聽懂的深意。
沈宛央斂衽垂首，起身行禮：“臣婦參見郡主，郡主過譽了。”她的聲音清清淡淡，不卑不亢。
趙瓊瑤輕輕一拂手，示意她不必多禮，又笑著介面道：“我與謝大人也是舊識了。自他少年進京時便有過數面之緣。夫人日後若在府裡閒悶，大可來宮中或者公主府尋我說話，也省得謝大人整日埋首公務，冷落了家中嬌客。”
那語氣，儼然她才是與他一路走來、相知相伴的身邊人。
謝空山唇角微勾，卻不見笑意。他的目光看向沈宛央，依舊是慣常的深邃沉凝，對著郡主的話，他從容回道：“郡主好意，空山代內子心領了。只是內子性情柔靜，喜靜不喜動，也不懂宮中規矩，怕是去了，反而會擾了郡主的清靜。”
這番話，聽似維護，實則再一次將沈宛央推開，將她牢牢地禁錮在了內宅婦人的身份裡。
“喲？”福安郡主柳眉一挑，帶著些許玩笑意味，美目流轉，看向謝空山，“謝大人這話，是不捨得這麼美的夫人出來走動？莫非是怕旁人覬覦，要將人時時刻刻鎖在身邊才放心？”
一句玩笑話，說得露骨又大膽，引得周圍几席耳尖的客人也跟著低聲笑了起來。
沈宛央感覺到自己的耳根，在一瞬間微微發燙。她不習慣被人如此首白地當眾評頭論足，尤其這些話語，隱隱將她當做了一件可供議論與覬覦的物品。更讓她心下發寒的，是謝空山那彷彿預設般的沉默態度。
她飛快地抬眼，用眼角的餘光瞥了一眼謝空山。
只見他目光淡淡地掠過席上眾人，並未正面回答福安郡主的話，只道了聲“郡主說笑”，但那深不見底的眼神深處，因為說到“覬覦”二字，而沉了一下。
幸而此刻，壽宴正席即將開始，絲竹之聲漸起。永昌侯府的世子夫人親自過來，恭請福安郡主入主位。
福安郡主作為太后代表，還需與侯府主家一同去各處向賓朋敬酒。
她對著謝空山和沈宛央微微頷首，轉身走向了空懸的主位。謝空山也朝一旁侍立的人示意了一下，轉身回了男賓席。
